Грани настоящего. Книга 2

Глава 15. Грани решимости

Эльза в панике заозиралась вокруг, но их с Тео никто не замечал. Ильфорте выступал сразу против десятерых демонов, Сиринити скакала рядом, Эрика и Несси видно не было. Заэль...

Сердце ее замерло, когда она разглядела лежащее в траве тело. Он был заляпан кровью, темные пятна отчетливо выделялись на белой рубашке. Отсюда в сгущающихся сумерках было не разглядеть — своей или чужой крови.

«Заэль! Заэль, ты меня слышишь?»

Эльза мысленно призывала к себе Бойца, но он никак не реагировал. Жив ли? Просто в глубоком обмороке, или?..

— Он мертв, — раздался безжалостный голос Тео над самым ухом.

— Нет!

В панике она никак не могла сосредоточиться на своих ощущениях, чтобы прощупать ауру Заэля на его жизнеспособность. Попыталась воззвать к внутреннему демону, но в душе было пусто: выплеснувшись в некромантском обряде, демон заснул крепким сном и не подавал никаких признаков жизни, уступив человеческой натуре. О небеса, ну почему, почему же так не вовремя! Вот как раз именно сейчас она бы не отказалась от помощи каких-нибудь своих внутренних резервов.

— Ты просто не хочешь верить очевидному, — продолжал Тео подливать масло в огонь душевного раздрая. — Раны Заэля не совместимы с жизнью, это ясно как божий день. Матариэль здорово его вымотал. Твой любимый Боец не всемогущ и, к счастью, не бессмертен.

Эльза отчаянно закричала, и в этом вопле было столько боли и страха... Но крик сливался с шумом битвы. Заклинания сверкали тут и там разноцветными вспышками, треск от их столкновений перекрывал даже шум периодически откалывающихся кусков стены от здания академии Армариллис.

Со стороны замка по тропинкам медленно расползалось огненное зарево, оттесняя фортеминов к водопаду. Тео дернул за собой Эльзу, волоча ее к обрыву и на ходу формируя воронку телепортации.

— Отпусти меня! — шипела Эльза, брыкаясь и уворачиваясь от языков пламени. — Куда ты тащишь, там же огонь впереди, ты ослеп, что ли?

— Я скорее позволю себе сгореть, чем упустить такой шанс заиметь тебя в свое пользование, детка.

— Сгореть, говоришь? — пробормотала Эльза. — А как насчет небольшого экстрима?

До воронки телепортации оставалось всего пару шагов, когда Эльза решилась на отчаянный шаг.

С неожиданной силой она подалась вперёд и вцепилась в рубашку Тео. Рванула его за собой к краю обрыва, один миг — и оба полетели в бездну.

Они падали камнем вниз, проносясь мимо пестрых птиц. Тео смертельной хваткой вцепился в запястье Эльзы. Его волшебная палочка вылетела при прыжке с обрыва, и теперь он отчаянно махал руками, словно бы это могло помочь удержаться в воздухе.

— Ты сдурела!? — орал Тео, стараясь перекричать шум ниспадающей воды. — Я не умею летать, черт бы тебя побрал, и ты тоже не умеешь! Мы же разобьемся!

— Не уверена, что тут есть дно, так что разбиться у нас при всем желании не получится! — весело отозвалась Эльза.

Она неожиданной для самой себя рассмеялась, глядя на паникующего волшебника. Да уж, тот никак не мог предвидеть такого варианта развития событий, излишняя самоуверенность поглотила его с головой.

Взгляд ее упал на светящуюся точку на Тео, ярко сверкнувшую в темноте. Эльза только сейчас заметила, что на шее у него болтался сияющий шарик света, точно такой же, какой она видела у Натаниэля. Крыльев у Тео не было, но, видимо, даже обычным волшебникам талисман дарил какую-то силу, так как падение Тео выглядело немного управляемым. За его спиной виднелись... нет, не крылья — но словно бы их тень. Интересно, а что будет, если она, Эльза, нацепит на себя эту штуку?

В свободном падении было крайне затруднительно подобраться к Тео ближе, но она попробовала притянуть его за руку, отвлекая разговорами.

— Посмотри на это с другой стороны: зато мы будем первыми, кто узнает, что кроется в этой туманной дали!

— Смерть там кроется! — взвизгнул Тео, как-то совсем испуганно, по-девчачьи. — Ты идиотка! Я же тебя любил! А ты все, все испортила! Ненавижу тебя!

Эльза истерично рассмеялась.

— Ты бы хоть определился со своими чувствами ко мне для начала. Любит меня Заэль, а ты...

— Ты так уверена в его чистой любви. А что, если я добавлю ложку дёгтя в вашу бочку сахарного сиропа?

Эльза сощурилась, пытаясь разглядеть во тьме выражение лица Тео.

— Знаешь ли ты, что раньше он был влюблен в Арону? Заэль и Арона — ах, какая горячая пара была!

— Ты врёшь, — холодно отозвалась Эльза.

Тео неожиданно громко расхохотался.

— Ах, ну да, конечно, ты же у нас ослеплена любовью. Считаешь себя такой трепетно любимой женщиной, а твой возлюбленный даже не рассказал тебе о том, как он выжил после того, как его однажды прогнали с Поднебесья. Интересно, если бы ты узнала правду, то так же приклонялась перед ним и дальше, или в душу все-таки зарылся бы червячок отвращения? Ты почти ничего не знаешь про его прошлое. Не знаешь, сколько ангелов он перебил в свое время, как близок был к черте самой темной магии, как он кутил в Залесье. И понятия не имеешь, сколько сладких часов он провел с Ароной, и как часто стонал ее имя в ночи, не так ли?

Чем ниже они падали, тем более разряженным становился воздух. Но сейчас горло словно сдавило стальным обручем не от недостатка кислорода.

Прошлое Заэля для Эльзы было покрыто непроглядным мраком. Как знать, что правда, а что выдумка?

— Он любит не тебя! — продолжал тем временем Тео. — Ты всего лишь оболочка для демонического духа Офелии. Если бы не это, то Заэль никогда бы не был рядом с тобой! Настоящая ты ему не нужна! Да и никому ты не нужна. И нет никакой настоящей тебя: есть только неудавшийся образец «Эльза-1», вот что ты есть на самом деле!

Эльза тихо зарычала в бессильной злобе на все сразу. На Тео, который говорил такие колючие слова, отдающиеся в сердце глухой болью. Знал же, гад, на какие точки давить.

На Заэля, который всегда лучился любовью, но что-то скрывал от нее.

На себя, за то, что ни разу всерьез не расспрашивала Заэля о его прошлом и даже не поинтересовалась, как именно он познакомился с Офелией.