Граница другого мира

Пролог

Кто-то настойчиво стучал в дверь. Парень не имел никакого желания открывать – голова ужасно гудела от недостатка сна. Но стуки все не прекращались. Он готов был покляться всем богам, что прибьет того, кто стоит за дверью.

Найдя в себе силы, он неохотно поднялся с кровати и, шаркая ногами по скрипучему полу, побрел к выходу, резко дернув за ручку. На пороге стояла девушка, ее темные волосы собраны в высокий хвост, на губах – улыбка. Только она не успела ничего сказать. Дверь с глухим стуком закрылась перед ее лицом.

Девушка не стала ждать приглашения, толкнула дверь – та жалобно скрипнула – и она вошла, цокая каблуками по скрипучим половицам и осматривая обстановку вокруг. Пыль на подоконнике, пустые бутылки, плащ, брошенный на спинку стула и давно свалившийся на пол.

– Да, конечно, проходи, я так рад тебя видеть, Дарья, – саркастично сказал парень, закатив глаза и закрывая дверь.

Девушка даже не обернулась, прошла на кухню, открыв ящики, где обычно была еда, поморщилась и закрыла. Затем провела пальцем по столешнице – на подушечке осталась серая полоска пыли. Дарья сдула ее прямо на пол.

– Ты, как всегда, очень гостеприимный, Лёшенька, - ответила, продолжая хозяйничать. Заглянула в кастрюлю, что стояла на плите. – Я к тебе вообще-то по делу пришла.

Повернулась, наконец, к нему, не найдя для себя ничего интересного, или хотя бы съедобного.

– Чем ты вообще питаешься?

– Это тебя, ну вообще никак, не касается, – раздраженно ответил Леша, доставая банку с остатками чайных листьев. – Удиви меня, по какому поводу решила зайти?

– Что тебе известно об Эремите? – постаралась мягко спросить, наблюдая за ним. Леша замер, сжимая кружку в руках. Как бы он не думал, что уже давно отпустил всю ситуацию и не будет так реагировать…

– Эремиты – поломка системы и всего мира, сложно контролировать, у каждого своя сила, половину истребили и…

– Мне не интересен этот курс общей информации, я в курсе, кто они, чем опасны, меня интересует эремит, которого сегодня обнаружили, – Дарья взяла заварник, покрутила пальцами, даже не глядя. Вода в чайничке дернулась, завертелась воронкой, поднимая листья со дна. Через секунду чай был готов, и ведьма поставила заварник на стол.

– Дарья, мне ничего все равно не известно, поэтому можешь идти, – довольно резко ответил и кинул на нее короткий взгляд.

– Да быть такого не может, весь город только об этом и трубит: нашелся новый эремит, ну и я даже подозреваю, кого поставят в охрану.

– Я на больничном.

– Ой, да брось. Ты просто ноешь уже как два года.

Леша промолчал, сильно сжав челюсть, Дарья же продолжила:

– Не зря же ты дослужился до капитана отряда «Стальные клинки», специализация у вас такая. Так что жди, что снова придется охранять наших хрупких эремитов.

Поняв, что никакой новой информации из своего старого знакомого она больше не вытянет, ведьма отодвинула от себя кружку, поднялась, поправляя свой, как обычно, безупречный наряд. Подошла к нему – слишком близко, нарушая все его границы.

– Забудь ты уже о своем провале, – она коснулась пальцами его подбородка, заставляя поднять голову, – а то смотреть уже противно, во что ты превратился.

Между ними повисла пауза. Леша переваривал ее слова, а потом первый же нарушил тишину.

– Уходи, я не просил тебя заботиться о себе, – хрипло сказал и отодвинулся от нее.

– А я и не забочусь, просто решила вынудить нужную для себя информацию, –оставила поцелуй на его щеке, а затем развернулась, направляясь к двери. Леша смотрел ей вслед, не двигаясь.

– Дарья, –окликнул он, – если у нас когда-то раньше было подобие отношений, это не значит, что у тебя какие-то особенные права есть.

Девушка обернулась, улыбнувшись той улыбкой, которую Леша уже давно возненавидел. – Это ты так решил, Лешенька, – ответила и послала ему воздушный поцелуй, –и побрейся ты уже, а то на запойного гнома похож.

Дверь хлопнула. Парень постоял у косяка, прижимаясь лбом к холодному дереву, затем вернулся на кухню. На столе продолжили стоять две чашки с чаем – она даже не допила. Он вылил чай в раковину, наблюдая, как темная вода уходит в слив.

«Забудь ты уже о своем провале». Легко сказать, когда ты не виноват в чужой смерти.

Он подошел к зеркалу, то было такое же пыльное, но свое отражение он смог разглядеть. Пару секунд всматривался, затем провел рукой по щетине.

– Ну и вид, – сказал своему отражению.

Серые глаза, которые обычно были яркими, потускнели. Под глазами мешки, волосы взъерошены. Не капитан отряда по поимке опасных магов, а рекрут, который только-только вступил в ряды сильвергарда и плохо справляется с армейским режимом.

Парень открыл кран, плеснул в лицо холодной водой, затем вытерся полотенцем, которое попалось под руку, выругался, но все-таки достал бритву. Из своих мыслей его вывел стук в дверь. Леша усмехнулся – быстро пришли. Значит, Дарья собирала не просто слухи.

Отбросив все в сторону, он подошел к двери и открыл. На пороге стоял Григорий Морван. Леша невольно выпрямился. Мужчина возвышался на полголовы, хотя и опирался на трость – черное дерево с серебряным набалдашником в виде змеи. Темно-серый костюм сидел безупречно, седые виски выбриты, борода уложена.