Граница тьмы: бонусные главы

Глава 1

В лесу оказалось совсем темно. В вязкой почве проваливались ноги, и следы тут же заполнялись водой. В десятке метров справа я заметил довольно опасную трясину, слева же слабо виднелся овраг. Дна я не видел, но уверен, что там тоже была вода. Спёртый влажный воздух ударил в нос, и я невольно поморщился. Но больше всего напрягали странные энергетические поля. Они ощущались крайне необычно, никогда таких не встречал. Проклятие города или что-то ещё?

Пройдя вперёд шагов на десять, я обнаружил, что поле будто давило, при этом в нём имелись какие-то проплешины, напоминающие дорожки в лабиринте. Хм. Почему-то я был уверен, что поведут они подальше от нужной мне цели. Но куда же идти?

Сзади раздалось хлюпанье и вздох. Амелия упала. Поднялась, прошла несколько метров и снова упала. Я протяжно вздохнул, наколдовал небольшой шарик света и вернулся к странным полям. Помогло это ненадолго, потому что вскоре снова раздалось какое-то копошение, и треск веток.

— Маркус, — жалобно раздалось сзади, и внутри от связи вспыхнуло волнение, — помоги мне.

Я сжал челюсти и на несколько секунд закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Определённо, это будет очень долгий путь, скоро уже мои нервы начнут сдавать.

— Ну что опять? — резко развернувшись, я вернулся к Амелии и застал её запутавшуюся в ветках.

Да почему она и шага не может нормально ступить? Вечно куда-то впутывается, проблемная девчонка! Ещё и связь эта…

Уже в сотый раз я задумался, стоило ли с ней куда-либо вообще ездить. Знать бы, что у меня с ней больше времени, я продумал бы план лучше. Как минимум, приставил бы к ней дюжину охранников, глядишь, и не смогла бы она вылезти в то долбаное окно.

Сжав недовольно губы, я молча начал выпутывать её из ветвей, но тут Амелия заметила среди листвы мелкую змею, во мне полыхнуло жутким страхом, и она завизжала так, что у меня едва не заложило уши.

— Что ты так орёшь?! — не сдержал я недовольства и развеял змею. Ещё не хватало нам непрошеных гостей. — Сейчас со всего леса сбегутся на крик. Да не трясись, я не могу тебя от веток отцепить!

Амелия тут же застыла и сжалась, глядя на меня большими испуганными глазами. Поток страха от связи усилился и уже начал неприятно саднить внутри и забивать собственные ощущения.

Может, стоило бы её усыпить и донести на руках? Ещё несколько минут такой паники, и я просто не выдержу и придушу её.

— К-к-кто сбежится? — пролепетала Амелия тонким голоском. Её подбородок задрожал.

— Местные твари. Не удивлюсь, если даже мертвецы повылезают, чтоб посмотреть на источник таких громких воплей, — я смерил её мрачным взглядом и выпутал, наконец, из цепких веток, помогая не упасть на землю вновь.

— Мертвецы? — тем временем в ужасе произнесла она и попыталась вглядеться в темноту.

Судя по лицу и дрожащим рукам, она скоро снова начнёт рыдать. Этого ещё не хватало. Боги, кто меня за язык вообще тянул? Лучше б промолчал. И так её эмоции просто сводят с ума. И чем больше я пытаюсь от них отгородиться, тем сильнее они вспыхивают и бьют уже по моим нервам.

Справа пробежала какая-то лисица, наступив на сухую ветку, и раздался негромкий треск.

— Там трупы? — тут же воскликнула Амелия, всхлипнула и попятилась спиной к глубокой луже, я едва успел её поймать и остановить.

Связь давила, её паника заполняла меня, и голова уже просто раскалывалась. Я приложил руку ко лбу и поморщился, пытаясь унять боль и хоть как-то отгородиться от её чувств и вернуть ясность мысли. Кто вот меня за язык тянул? С такими откатами нужно сто раз думать, что говоришь.

— Я пошутил, нет тут никаких трупов.

Не то чтобы я рассчитывал, что она от этого успокоится. Она и не успокоилась. До чего же пугливая девчонка… Тут даже опасности пока никакой нет, что дальше будет?

— Нет, не пошутил, — конечно, не поверила она и замотала головой.

Облокотившись на стволик дерева, Амелия сползла по нему спиной, уселась на землю и обхватила себя руками. Её белые локоны упали на грязную землю. Девушка снова всхлипнула.

— Они пришли за мной? — жалобно протянула она, трясясь от испуга. — Давай уйдём отсюда, пожа-а-алуйста.

Её ужас внутри меня закопошился и изничтожил все мои попытки отгородиться и мыслить на холодную голову. Внутри полыхнуло злостью. Моей. Как же хотелось её просто придушить…

Так, хватит, я больше не могу.

Я шагнул к этому беловолосому клубку нервов, грубо поднял её за локоть, вывел на поляну и остановился, рывком развернув девушку к себе.

— Значит так, ночуем здесь, — процедил я, держась за собственную злость как за спасительную соломинку от бурных эмоций Амелии. — Мы и пятидесяти метров не прошли, как ты провалилась, запуталась и оповестила криками о нашем прибытии весь лес. В таком темпе ты просто утонешь в ближайшем болоте. Стой тут и не двигайся.

Пригвоздив её глазами к земле, я словил на себе угрюмый взгляд исподлобья, но возражений не последовало, только недовольное сопение. Ну вот и замечательно.

Отойдя от неё на пару шагов, я вскинул руки и создал вокруг нас защитные круги. Они вспыхнули фиолетовым, образовывая плотную защитную стену некротики. Ни одно живое и неживое существо в круг проникнуть не сможет. Осталось только убедиться, что ещё кое-какое живое существо не убьёт случайно себя об этот самый круг.

Я обернулся к Амелии, внимательно на неё посмотрев.

— Не выходи из круга, поняла? — твёрдо сказал я ей. Но вспомнив, что в прошлый раз это не особо помогло, решил добавить: — Не выходи — это значит не переступай своей ногой вот за эту линию, — я указал пальцем на контур, надеясь, что теперь она запомнит и не будет делать глупостей.

— Да поняла я, — смутилась девушка и слегка покраснела, отводя глаза.

— Надеюсь. А то с комнатой вышло туго.

— Ну забыла я, забыла! — всплеснула она руками и уставилась на меня. — Я испугалась! Да и если бы убили, не велика для тебя потеря, поискал бы другого оракула.