Границы в городе Финис

Границы в городе Финис

Ночью замело все улицы, и к утру от города остались лишь черневшие шпили центрального собора. Под снегом исчезли домики, киоски с пуншем и фонарные столбы.

Занесенные дороги расчистили только к полудню. Из-за этого кафе «На углу» открылось позже обычного. Небольшая, но уютная забегаловка появилась здесь одной из первых, еще при основании Фи́ниса. Ее содержала семья Голдфальдов, передавая свое дело из поколения в поколение.

Магда неспешно ходила от столика к столику, собирая заказы. Зевнув и покосившись в сторону витринного окна, она заметила, как бежит к входу, утопая по колено в снегу, их постоянный клиент Джо. Вскоре дверь открылась, и по ее ногам ударил холодный воздух.

— Как вам погодка?

— Не привыкать, — произнесла Магда, не отрывая взгляда от блокнота с заказами.

— Ни одного свободного столика, — печально произнес он, оглянувшись.

— Ну так подсядь к кому-нибудь.

Посетители, подслушавшие разговор, всячески старались показаться занятыми, чтобы Джо не выбрал их: одни закрывались газетой, другие же спешно допивали свои напитки. Немного поколебавшись, он решил присесть за барную стойку, чтобы подождать, пока не освободится один из столиков.

Вдруг кто-то его окликнул:

— Джо? Какими судьбами?

— Дядя Генри, давненько не виделись! — Он еле узнал хозяина заведения. Последний раз его видели здесь лет двадцать назад.

— Опять снегопад, — сказал старичок, посмотрев на кружившиеся крупные хлопья снега за окном.

Магда поставила на стойку пряничный кофе, от которого пахло имбирем, а на поверхности плавали разноцветные карамельные звездочки.

Окунув ложку в чашку, Джо произнес:

— Я вот все думаю... Есть же другие города, где нет снега. И вместо зимы там лето и море... — Последнее слово он пробормотал невнятно, до сих пор не понимая полностью его значения.

Много раз Джо рассматривал диковинные картинки с зеленоватыми волнами, но никак не мог представить, каким море должно быть на самом деле.

— Что-то ты размечтался... — Хозяин заведения прищурился и уселся рядом.

— Слушайте, вы же самый старый житель в нашем городке?

— Да, через два года мне исполнится сто лет, — приосанился дядя Генри. — Сам не знаю, как дожил до этого возраста.

— Тогда вы точно знаете больше других! Кто-нибудь покидал Финис на вашем веку?

— Нет, что ты, — покачал головой старичок и укоризненно посмотрел на Джо. — Ты же знаешь нашу историю! Мы любим место, где родились, и чтим традиции.

— А вы никогда не задумывались почему?

— Ну... Насильно тут никого не держат, если ты об этом.

— Неужели никто не хотел уехать?

— А зачем? — искренне удивился дядя Генри.

— Ну как же... — Джо растерянно осмотрелся. Люди за столиками спорили, обсуждали новости и пили какао, только что разлитое в бумажные стаканчики.

— Мы привыкли к нашему городку. Здесь все есть: работа, семья и даже бесплатное какао по выходным. — Старичок похлопал его по плечу.

— Я бы хотел купить билет на поезд.

Раздался звон. Проходившая мимо Магда уронила на пол вилки, и все посетители теперь смотрели в их сторону. Жители знали, что состав приезжает в их городок один раз в год. И останавливается ровно на минуту. Так никого и не дождавшись, двери поезда захлопываются, и вскоре вереница вагончиков исчезает в белой мгле. 

— Но куда ты поедешь? Никто даже не знает, в какое место прибывает этот поезд!

— Я скопил сумму, хочу к своему сороковому дню рождения совершить такое путешествие.

— Почему?

— Работа скучная, каждый день одно и то же, девушки в городе у нас однообразные. Может, та, которую я ищу, ждет меня там…

— Безумец! — Старик смотрел на него с немым укором. Повисло молчание, но через некоторое время он продолжил: — Но если уж решился, не забудь, что купить билет тоже можно раз в год.

— Да, завтра. Я помню. А послезавтра смогу сесть в тот состав и уехать отсюда далеко-далеко!

— Как знаешь.

Старик еле встал со стула, придерживаясь за стойку, и поковылял к прилавку.

Джо сидел, задумчиво смотря в чашку и вылавливая ложкой карамельные звездочки. Каждое воскресенье он приходил сюда и заказывал одно и то же, сидел около часа и плелся обратно домой. Разглядывая меню кафе, Джо задался вопросом: почему он за все время не попробовал ничего нового? В списке были восточные чаи, кофе десяти видов и даже фирменный напиток: белый горячий шоколад с тыквой.

— Ты и правда собрался на тот поезд? — послышался голос Магды.