Грёзы о миражах

Глава II

Не зная адреса, Филипп, скорее всего, прошёл бы мимо. Здание, к которому его вывело пересечение улиц Рассвета и Мира, резко контрастировало с этими названиями. Даже в лучшие годы, судя по всему. Острые шпили, мрачный фасад и непропорционально гигантская арка на входе. Иноземный стиль, позаимствованный, скорее всего, вместе с архитектором, не внушал ни капли желания войти внутрь. Филиппу казалось, что, если приблизиться к дверям, укреплённым тяжелыми металлическими набойками, сверху обрушится решётка и разрубит тебя пополам. Или случится ещё что похуже. Даже в своём отчаянье, парень не нашёл сил постучаться сразу. Ещё минут тридцать, а то и больше, просто разглядывал здание. Ожидал, что кто-то подойдёт или выйдет оттуда. Этого не случилось. Более того, никто не прошёл даже мимо. Город пустел. Уже создавалось впечатление, что он заброшен. Тем более во время пожара. Филипп нервно поглядел на пламя. Теперь оно было далеко и, кажется, начало убывать, насытившись. Парень не удивился бы, узнав, что огонь «съел» целый район. В конце концов, остановить его могли только большие улицы или какие-то совсем отчаявшиеся безумцы. Остальные предпочли делать вид, что ничего не происходит.

А время шло. Теперь Филиппу было вовсе нечего терять. Оставшись без работы, он думал только о грядущем голоде. Парень был уверен, что, даже оставшись без денег, не сможет начать воровать. Нужно было решиться. Либо же идти искать другой источник заработка. Ведь кто-то ещё пытался сохранять рыночные отношения кроме него? Филипп был не уверен. Так что всё же смог уговорить себя пойти по проторенному пути. Резким шагом, чтобы не передумать, парень подошёл к двери и, не стучась, толкнул её. Отчего-то в нём крепла уверенность, что та не заперта.

Так и оказалось. Филипп без проблем вошёл в помещение и застыл на пороге. Внутри его ожидал довольно просторный зал. Несколько столов, барная стойка и полная тишина. От такой встречи парень даже растерялся. Он выглянул на улицу, но так и не увидел вывески или какого-то плаката. Ничто не намекало, что за дверью может быть бар или что-то подобное. Заходить вот так было несколько неуютно. И всё-таки Филипп пошёл мимо пустых столиков прямо к стойке. Попутно он нерешительно спросил: «Привет? Есть кто?». Ответа не последовало. Парень почувствовал себя совсем неловко. Он даже забыл о преследовавших его тяжелых мыслях. Просто растерянно озирался, ища хоть кого-то. Но при этом, как ни странно, не испытывал страха. Словно был уверен, что ему не навредят. Даже уселся на высокий барный стул. Не хватало только коктейля покрепче. Подумав об этом, Филипп бросил растерянный взгляд на стену напротив. Туда, где обычно в барах стоят бутылки с выпивкой. К сожалению, она была пуста. Да и будь это не так, парень не полез бы через стойку сам себе наливать. Он ещё не лишился остатков чести. О чём порой напоминал даже самому себе.

Сидеть и ждать пришлось не долго. Уж точно не столько, сколько Филипп провёл перед дверью, заставляя себя войти. Только вот случилось вовсе не то, к чему парень был готов. В первые секунды он и вовсе ничего не понял. Ощутив рывок под собой, Филипп подумал было, что из-под него просто вырвали стул. А дальше всё как в тумане. Зато момент приземления остался в памяти во всех деталях. Может, этому послужил бассейн, наполненный водой, в который он упал. А может, просто такова особенность восприятия. В любом случае, по ощущениям полёт был недолгим, а приземление внезапным. Мгновенно промокший до нитки Филипп вынырнул, отчаянно хватая воздух ртом, и повис на бортике. Только отдышавшись, он кое-как смог оглядеться.

Теперь Филиппа окружали камни. Не нужно было много думать, чтобы понять. Его сбросили в подвал. Теперь уже, хоть и запоздало, парня накрыл страх. Те, кто организовал это, могли запросто бросить его тут гнить до смерти. Такой исход казался куда страшнее, чем пристрастие к магии. Хотя и там, и там грозило истощение. Но казалось, будто во втором случае умирающему мозгу будет не до голода. Ведь гедеонисты часто осознанно отказывались от еды. Без магии они просто не видели в ней никакого смысла. Филипп отчаянно застонал. Ему вовсе не хотелось мучительно умирать от голода.

Настрадавшись, Филипп, наконец, сообразил выбраться из воды. Это, неожиданно, потребовало куда больше сил, чем казалось. Так что парню вновь пришлось восстанавливать дыхание. Стоя на четвереньках, глотая воздух открытым ртом, он вдруг подумал, что ситуация не так уж плоха. Хотя бы будет, что пить. И тут же одёрнул себя. В голову лезли совсем не те мысли. Думая о выгоде текущего положения, он отсекал поиски пути спасения. А первым делом стоило волноваться именно об этом. В конце концов, хоть в каком-то роде Филипп и сдался, признавать поражение было рано. Борьба просто обрела новый виток!

Ещё раз встряхнувшись, чтобы отогнать все лишние мысли, а заодно воду, Филипп ещё раз огляделся. Только теперь он начал подмечать детали. Раньше до этого просто не было дела. В первую очередь, парень задумался о том, откуда берётся свет. Находясь в воде, он и не задумался, как это получается видеть хоть что-то вокруг. Но с опорой под ногами такой вопрос помог бы найти выход. Или хоть какое-то направление движения. Во всяком случае – эти мысли внушали оптимизм. Вдобавок, Филипп подумал о воздухе. Он не казался таким уж спёртым. Обычно подвалы встречали хоть и прохладной, но весьма затхлой атмосферой. А значит – всё-таки этот имел выход на поверхность. Помимо того люка, через который парень сюда и свалился. Ведь тот закрылся уже давно и достаточно плотно.

Филипп провёл рукой по шершавой стене. Влажные холодные камни. Останься отверстие сверху открытым, выбраться так вряд ли бы удалось. Даже если бы у него были навыки скалолаза. Пальцы просто соскальзывали.

Отринув эту идею, Филипп решил наконец-то пройтись по помещению. Вдруг, решил он, есть что-то, чего не видно с текущей позиции? Идти приходилось осторожно. На небольшом бортике бассейна едва хватало места для стопы. Единственное, что радовало Филиппа в этой ситуации, трясь о камни, он хотя бы не мок. Дальше было некуда.