Григморы. Приют Нелин.

Глава первая.

Глава первая.

Со всех сторон его окружает полыхающее пламя. Дышать тут же становится нечем, кожа уже ощущает каждое прикосновение алых языков пламени. Среди дыма трудно различить очертания предметов, но юноша всё ещё слышит крики людей, которые заживо сгорают в этом огне. Он прижимается спиной к стене, пытаясь восстановить дыхание, едкий кислый дым заполнил его лёгкие. Огонь, пожирая всё вокруг, пытается добраться до него. Гул бьющегося сердца отдаётся в ушах. Ему хочется закричать, но крик тут же превращается в писк, который заглушает обрушившийся потолок. Юноша закрывает глаза и чувствует огонь прямо перед собой. Невыносимо жарко и хочется просто уйти от всего этого. Ему хочется быть съеденным этим огнём. Он хочет умереть.

Кос резко открывает глаза. Сердце всё ещё не может успокоиться от увиденного кошмара, а лоб покрывается испариной. Осмотревшись, он окончательно пришёл в себя, сердце утихомирило свой бег. Он, так же как и два часа назад, ехал по полуразрушенной дороге в свой новый «дом». Не было ни почерневших стен, ни удушающего дыма, ни огня. Всё было предельно обычно, хотя происходящее в реальности всё ещё казалось ему худшим из кошмаров.

Дом… Раньше это слово было для него чем-то нерушимым. Дом всегда был там, где его родители, а теперь это всего лишь груда обгорелых развалин. Иногда ты думаешь, что то, что есть у тебя сейчас - никто не отнимет, не осознавая, что всё, что у тебя есть так хрупко, что любое неверное движение может всё разрушить.

Это случилось несколько месяцев назад. Этот судьбоносный вечер походил на все обычные вечера, которые вся семья проводила вместе. Кос тогда и предположить не мог, что всё так обернётся. Он ушёл спать рано, сказав родителям, что устал. Через сон он услышал вой спасательной сирены и крики матери. Оказалось, огонь разгорелся в коридоре жилого дома и никто вовремя не поднял тревогу. Когда юноша проснулся, едкий дым уже начал заполнять его комнату. Кос сидел около стены, прижавшись к ней и не решаясь открыть дверь, за которой, он знал, уже во всю бушевало пламя. Он навсегда запомнил это чувство страха, ужаса и беспомощности. Его чудом вытащили спасатели, но в ту ночь огонь разрушил его маленький мир, унеся за собой самых дорогих людей.

Всё происходящее после Кос помнил, как в тумане. Он почти ничего не ел и не пил. Доктора списывали всё на шок и утешались лишь тем, что в скором времени всё пройдёт. Но ничего не проходило. Душевные раны затягивались, но с каждым новым кошмаром кровотечение возобновлялось. Ему понадобилось много времени, чтобы понять, что теперь эти раны часть его самого, и они никогда никуда не денутся.

Кос чуть отодвинул штору и выглянул в окно. Маленький, незаметный экипаж размеренно продолжал свой путь. Им-то точно некуда торопиться. Сначала его хотели отправить в детский дом, но по каким-то, неизвестным причинам, перенаправили в Богом забытый сиротский приют, расположенный далеко за городом. Для Коса это не имело ровным счётом никакого значения. Куда угодно, лишь бы не снова на больничную койку. Следы от уколов с успокоительным и капельниц украшали его руки от запястья и до самого плеча, а горький вкус таблеток так въелся во вкусовые рецепторы, что теперь вся еда стала разом безвкусной.

За окном не спеша катились поля, их сменял редкий лес. Какое сейчас время года? Надо полагать, что осень. Листья на деревьях уже давно пожелтели, трава увядала, а небо было затянуто туманом. Печальная картина, но Косу она даже нравилась. Такое небо как это, без единого просвета, было в его душе. Казалось, что скоро пойдёт дождь, но дождя не было. Воздух был наэлектризован, как перед грозой. Он приоткрыл окно и с наслаждением втянул этот свежий запах.

Вдали уже раздавались удары молнии, когда экипаж начал понемногу сбавлять скорость. Кос выглянул в окно и увидел в километре от них железную ограду. Со стороны могло показаться, что это огромный особняк, сошедший со страниц готических романов. Он был мрачный. Его крыша предстала серой и невзрачной, стены отталкивали от себя и единственным признаком жизни были окна, в которых горел живой свет. Вокруг дома был сад. Наверное, летом здесь всё было красочно и легко, но сейчас деревья стали пугающими без листвы, а пожелтевшая трава только придавала грусти этой картине. Из-за высокого железного забора весь этот приют смотрел на Коса не дружелюбно и мальчик уже пожалел, что не остался в городе. В таких местах впору водиться приведеньям.

Экипаж с неприятным чирканьем колёс, остановился перед самыми воротами. Вблизи всё было ещё хуже. Это место совсем не напоминало Косу их старый дом в конце переулка в центре большого города. Как бы он не хотел, но ему нужно было выйти и проследовать за сопровождающим.

Толстый старичок в костюме «с иголочки» вытащил из кармана свои часы на добротной золотой цепочке и поморщился. Ему явно, так же как и юноше, было совсем не в радость находится здесь. Однако, видя, что Кос не рад, старик тут же попытался натянуть улыбку. Он понимал, что подопечному нужно остаться тут жить, и он мог только догадываться, что происходит в душе ребёнка. Надо отдать ему должное, он старался помочь и Кос неосознанно ценил это. Он не плохой человек, просто это его работа и не более.

-Мрачновато, не правда ли? – с участием спросил старик.

Его голос нарочно вышел бодрым и даже весёлым, но Кос не видел здесь даже повода для радости. Он не хотел когда-либо оказаться здесь.

-Самый лучший вариант для детского дома, - вытаскивая свой чемодан на пыльную дорогу, сказал Кос.

Юноша подошёл к огромным воротам, и ему показалось, что эти ворота в один конец. Если он войдёт туда, то выйдет уже совершенно другим человеком, не похожим на прежнего себя. Он жалел о том беззаботном мальчишке, каким он был раньше. Теперь этот человек пропал навсегда. Минуту текли медленно, а они всё стояли, не в силах понять, как сообщить хозяевам о своем прибытии.