Гроза пирата

Гроза пирата

1.

Каблуки звонко щелкнули друг о друга, когда первый помощник капитана приложил руку к голове и широко улыбнулся:

— Разрешите доложить.

— Валяй, — капитану было все равно. Изысканный запах духов давно выветрился из пергамента, на котором ровным подчерком было выведено приглашение на свидание. Впрочем, со свиданием произошла промашка в пару месяцев, благодаря тому, что в море разразился тайфун, и пришлось подзадержаться в том городишке, да еще и повышение награды за поимку живыми или мертвыми. И теперь лишь красивый почерк с милыми завитушками у букв «к» напоминал о былой любви, которой так и не случилось.

— Корабль захвачен. С принцессой возникли… Мм.. — помощник Хэнк явно искал подходящее слово и никак не находил.

По несчастному виду сурового мужчины, казалось, что это слово «проблема».

— Мертва? Страшная? — Нейрис оторвала голову от стола.

Да, капитаном «Красотка Бэтти» была девушка.

— Нет. Живая. Но… Эм… проблемка-с. В общем, пойдемте, покажу.

— А так рассказать, слабо?

— В общем, мы ошиблись, на борту «Строптивого кардинала» была не принцесса, а принц.

— Тогда все просто: за борт его, — Нейрис махнула рукой, ненароком задев кружку с элем, она покатилась по столу, и содержимое залило собой драгоценный пергамент. Буквы удрученно начали расползаться. Капитан соскочила с места и зло сверкнула глазами. — За борт его, к акулам! Я из-за этого сукина сына лишилась последнего, что у меня осталось от… — внушительная пауза. — О, ну вот, я и имя его забыла!

Нейрис пнула табуретку. Ну, и к чему ей принц? Разве можно его продать с аукциона в Свободных землях? Нет! Только принцесс покупали в качестве будущих наложниц, жен или просто предмета похвальбы перед знакомыми.

— Как скажете, капитан, — помощник отдал честь и закрыл за собой дверь, с другой стороны.

2.

Булькающий звук принес с собой умиротворение.

Один из матросов даже начал читать молитву, как раздались странные звуки, словно кто-то карабкался наверх по веревочной лестнице. Нейрис удивленно сделала шаг вперед, заглядывая за борт корабля, и, к своему ужасу, столкнулась лицом к лицу с мокрым принцем. Тот явно негодовал и был зол. Он ухватился за ворот рубашки Нейрис, та, в свою очередь, сильнее уперлась руками в корабль и заорала:

 — Эй, какого хрена? Никто не залезает назад после того как его бросили в воду.

Видимо, этим принцам закон не писан!

Неудавшийся утопленник оказался высоченным парнем, немного старше по возрасту капитана, с тонкими чертами лица, хорош собой, если не сказать красив. И он был явно несогласен с тем, что чуть не стал едой для рыб. Он перекинул вначале одну длинную ногу через борт, затем вторую и свалился кубарем на палубу, удачно подмяв под себя Нейрис.

Капитан удивилась так сильно первый раз в жизни:

— Думаешь, если ты, выродок, королевских кровей так тебе все можно? Ну-ка, сбросить его назад за борт.

Ни один из матросов не пошевелился. Все были так же удивлены, как и капитан, если даже не больше. Но, очевидно, ни у кого из бравых парней сердце не понеслось галопом... в отличие от их капитана, которая пала не только жертвой человеческой массы тела и земного притяжения, но и чарующей красоты пленника.

Принц поднялся на колени, а затем и на обе ноги, пользуясь всеобщим шоком, выхватил меч у одного из матросов и наставил острие на капитана.

— Да ты совсем охренел, парень, — констатировала Нейрис, приподнимаясь на локтях.

— Доставь меня домой, пират или... пират-ка? — засомневавшись, как правильно говорить, уточнил он.

Голос у принца оказался подходящий, негрубый, без хрипотцы, с манерой растягивать слова.

— Просто убейте его уже кто-нибудь, — взмолилась капитан, шипя сквозь зубы.

3.

В трюме было темно и сыро — вполне подходящая атмосфера, чтобы поуменишьть чей-то гонор. Нейрис удовлетворенно хмыкнула и пнула ногу заключенного.

— Эй, я принесла тебе немного выпивки. В честь праздника.

Принц демонстративно отвернулся, как бы говоря, что выпивать с капитаном пиратского корабля он не намерен. Это выше его достоинства, даже если его достоинство сидит сейчас в кандалах на подстилке из сушеной травы, поверх которой небрежно кинули вонючую тряпку, складки которой неудобно впиваются в одно мягкое и очень важное место.

— Не хочешь пить? — хмыкнула капитан. — Думаешь, я со всеми пленниками так любезна?

Казалось, что от попытки демонстративно отвернутся, у принца сейчас голова повернется на 360 градусов, поэтому Нейрис на всякий случай взяла принца пальцами за подбородок.

— Как тебя зовут?

— Разве твои крысы уже не доложили тебе? — прошипел парень.

Нейрис тяжело вздохнула:

— Ладно, я честно пыталась быть любезной, принц  Калеб, — вино тонкой струей полилось на пол. — Захочешь — полижешь. А захочешь есть – поймаешь крысу, их тут хватает.

Невелика честь, вообще-то! Подумаешь, какой-то принц, восьмой по счету претендент на престол мелкого королевства. Поэтому пусть сидит себе в одиночестве думает о своем поведение.

Каблуки уже застучали по лестнице, ведущей наверх, как Нейрис услышала деликатный вопрос, заданный голосом истерички:

— Ты что, правда, оставишь меня здесь? Одного?

— Та штука, что у меня на голове, — капитанская шляпа, а не шутовской колпак. Будь ты принцессой, я бы, возможно, пригласила бы тебя в свою каюту.