Грозовая птица

Глава IV. Знакомство с Тернерами

Бейкеры уже давно не собирались за одним столом. В последнее время мистер Бейкер все чаще уезжал в Лондон, Диана пропускала обед из-за занятий, а Эванжелина почти не появлялась дома. В хорошую погоду она могла провести на улице целый день. Ей нравилось читать под шум теплого ветра, сидя на зеленой траве, или заходя в «Уильям Моррис», заводить новые знакомства. Казалось, что в Бибури не было ни единого человека, который бы не знал, кто такая Эванжелина Бейкер.

В тот вечер Эва была неумолкаема, мне это отчетливо помнится. Ну еще бы, Бейкеры редко принимали гостей, и конечно при виде новых людей в доме, Эванжелине хотелось получше их узнать. И пока девочка была открыта новым знакомствам, ее сестра не отводила глаз от Оливера, что даже не обратила внимания на мамин яблочный пирог.

— Диана, выпей хотя бы чаю, прошу, — с заботой произнесла Лаура Бейкер, смотря на пустую тарелку дочери.

— Я не голодна, спасибо, — наотрез ответила она, краем глаза взглянув на Оливера.

— Мама, не мешай Диане, она пытается произвести хорошее впечатление, — шепнула Эва на ухо матери.

— Но она совсем нечего не ест, — тихо ответила мать.

— Поверь, как только Оливер уйдет, от пирога не останется и следа. Даже мне не достанется, — захихикала Эва.

— Эванжелина, ваш отец говорил, что вы с сестрой сейчас учитесь дома, но также он упомянул, что вас интересует и дальнейшее образование, верно? — поинтересовался Роберт Тернер, взяв чашку с налитым чаем.

— Конечно, осенью девочек ждет новый этап в их жизни, — ответила Лаура Бейкер, так как образование дочерей было ее излюбленной темой, как и выбор хорошего колледжа. — Девочки будут учиться в престижном колледже Лондона, Мэтью об этом позаботился, — также уточнила женщина.

— И снова разговоры о колледже, — возмутилась Эванжелина, наклонившись к матери, при этом поправляя неудобный пояс платья сестры.

— Поговорим об этом позже. А вы, Оливер? Чем вы занимаетесь? — не раздумывая ответила мама, переводя тему.

Эванжелина не любила говорить о лондонском колледже, поскольку разговоры о предстоящей жизни ей успели достаточно наскучить. Тем более, она слишком любила родные «Каменные рощи», и несмотря на желание самостоятельно устроить свою судьбу, была не готова покинуть родной уголок.  

— Я получил хорошее домашнее образование, а моя дальнейшая судьба, как говорят родители, в моих руках. После долгих уговоров они позволили мне странствовать по свету, поэтому недавно я начал путешествовать, однако в Лондоне бываю не часто, как и дома, — ответил парень, потянувшись за кусочком аппетитного пирога.

— Это правда! Я скоро забуду, как выглядит мой брат, — вступила в разговор Эллен. — Хорошо, что у нашей любимой тетушки Аделоиды Станн в этом году юбилей, благодаря ей мы наконец-то можем собраться всей семьей.

— И надолго вы в Бибури? — поинтересовалась Лаура Бейкер.

— Мы планировали провести тут осень, зиму и вероятно, задержимся весной. Да и Оливер недавно вернулся из Венеции, и пока не планировал покидать нас вновь. К тому же, наша тетушка настаивала, чтобы мы задержались подольше в «Каменных рощах», кажется, у вас именно так называют это место. Очень красивая английская деревня, такие живописные места, — с восторгом договорила Эллен.

— Да, «Каменные рощи» — это настоящий рай для глаз. Не отказывайте себе в удовольствии прогуляться по окрестностям, Эванжелина вам может все показать. Она знает в Бибури каждый уголок, — предложила Лаура Бейкер.

— Не сомневаюсь, — с улыбкой сказал Оливер, глядя на Эву, сидящую напротив него, которая с аппетитом уплетала пирог.

На удивление, Диана, любящая тему касающуюся дальнейшего обучения в Лондоне, решила обойти этот разговор стороной и не проронила ни слова. За столом она часто беседовала о моде, музыке, а также поддерживала разговоры фразами из высокого общества. Однако, сегодня внимание Дианы полностью приковал к себе Оливер, девушка хотела показаться примерной леди, поэтому была немногословна и надеялась, что парень сам вступит с ней в беседу. Иногда ее взгляд падал на мамины приготовленные вкусности, которых благодаря стараниям Эванжелины становилось все меньше, но старшая сестра по-прежнему не спешила испробовать пирог.

— Где ты уже бывал? Наверняка покорил половину земного шара! — восторженно произнесла Эва, пододвигаясь ближе к Оливеру. 

— На самом деле, я не так давно путешествую, а послушав тебя, кажется, ты переоцениваешь возможности наших кораблей, — улыбнулся он. — Недавно я вернулся из Китая, а также уже успел побывать в солнечной Италии, — вспоминая, добавил он.

— Расскажи мне все о своих приключениях, не томи, Олли! — просила Эва, которая обожала слушать интересные и занимательные истории не менее, чем рассказывать их самой. — Эти разговоры о работе так утомляют, хочется услышать что-то по-настоящему захватывающее, — шептала девушка.

— Конечно расскажу, путешествия — моя излюбленная тема!

— Все любят слушать истории путешественников, неизведанные миры так и манят! Отец в детстве читал нам сестрой рассказы о великих мореплавателях, я представляла себя пиратом, а Диана была похищенной принцессой на борту моего корабля, — решила поделиться Эва, бросив взгляд на сестру.

— Диана всегда такая немногословная? — удивляясь, решил поинтересоваться Оливер. — Мы могли бы предложить ей присоединиться к нашей беседе, — добавил парень, но как только Эва предприняла попытку позвать сестру к себе, та сразу отвернулась, сделав вид, что разговоры взрослых ей ничуть не скучны.