Грумис: Волки у ворот

2 ВАСГОТ

Дубовые гладкие стулья, созданные целую сотню лет назад, держались молодцом под весом гиганта, коим являлся Васгот Колганов. Он был крепок, высок, мускулист, на глаз ему всегда давали не меньше семи пудов веса, а с мечом и в мехах так и все девять. Шрамы, украшавшие его лицо, уже окончательно изменили его облик. Конечно, по величественности боев Васгот не превосходит Порка Бадурова, который дал такой сильный отпор захватчикам с острова Тэнгу, что теперь жители замерзших земель даже не пытаются пробиться вглубь Грумиса. Но тем не менее Васгот тоже успел повоевать с монтороговцами с Тэнгу, да и в своем княжестве не однократно усмирял воиземов, которые пытались перетянуть одеяло власти на себя. Весть о битве с монтороговцами разлетелась очень быстро и с красочными выдуманными подробностями, когда на самом же деле то была не битва, а бойня, в которой войско Васгота было втрое больше, чем у противника.

Но никто из присутствующих не сомневался в воинственности и политической гибкости Васгота, ведь он возвысил свое княжество, как одно из самых слабых до второго по значимости в Грумисе. Возможно, что именно сегодня его княжество поднимется еще на одну ступень вверх.

Когда Великий князь вышел во внутренний двор, то он незамедлительно пригласил всех Пригожих князей в Зал советов. Ни минуты не желая оставаться в обществе своих неприятелей, Рагост снова пропал из вида и до сих пор не появился, поэтому Васгот решил, что положение нужно спасать, пока не началась поножовщина от нетерпения.

Шум в зале стоял невыносимый. Недовольный затейник сего собрания князь златогайский Порк Бадуров кричал громче всех о невежестве и неуважительном отношении Великого князя. Князь стрежский Мирослав Аргонов и князь огневский Морек Воналдов не только активно поддерживали все оскорбительные выкрики Порка, но и с пребольшим удовольствием добавляли их от себя. Князь высгорский Ветрон Перотов и князь шторгорский Сертон Гаянов были весьма сдержаны, но все равно время от времени выражали свое недовольство. Княжества этих двух господ располагались между дикими землями, которыми правят ханы и Просторским княжеством, поэтому Васгот хорошо понимал, что их сдержанность исходит от банального страха. Единственные князья, которые смиренно молчали, размышляя о своих собственных проблемах, это князь снежградский Рарок Эгоидов, князь белоградский Регат Хорков и князь хладоградский Онир Якусов. Васгот ожидал такого холодного отношения к государственным проблемам от повелителей снега и льда, потому что они находятся на северной границе, на которую постоянно нападают ярлы и конунги с острова Тэнгу. Им попросту некогда заниматься проблемами других княжеств.

— Добрые господа, — Васгот встал со своего стула, чтобы остальные князья его увидели. — Будем же терпеливы к хозяину, что радушно нас принял, ведь бывают такие ситуации, когда не все идет гладко. Может что-то случилось в организации пира.

— Мы здесь за другим собрались, князь Колганов, — ответил Порк.

— Конечно, — согласился Васгот. — Но если не будет пира с хмельным медом и голыми девками, то зачем вообще собираться на такие советы, а?

В Зале советов разразился громкий смех, сопровождающийся возгласами со всех сторон, которые либо дополняли шутку, либо убивали ее тонкость. Порк не смеялся.

— И все же, господин Васгот, — продолжил Порк, когда смех затих. — Впервые за двадцать лет все Пригожие князья собрались в одном месте. Более того, у многих семьи и приближенные к князьям люди тоже здесь. А Великого князя нет. Я не доверяю Рагосту, как и многие из здесь присутствующих, поэтому я хотел бы, чтобы он всегда был, как минимум на виду. Во избежание неприятностей.

— Я вас прекрасно понимаю, князь, — Васгот слегка поклонился. — Половина из великих родов Грумиса двадцать лет назад воевали против Рагоста, но другая половина воевала за него и все мы до сих пор в хороших отношениях. Хороший ли Рагост правитель? Это предстоит нам обсудить сегодня. Безумец ли он, который способен погубить друзей вместе с врагами? Я уверен, что это не так.

— Ваши слова, да Громояру в уши, — буркнул Порк и не стал дальше спорить.

Недовольства немного стихли, но это было лишь затишье перед бурей, потому что каждый присутствующий на этом совете князь считал себя выше других, а посему чувство собственного величия каждого из правителей возросло уже до небес.

Когда волна негодования снова пронеслась над Залом совещаний, то появился Рагост. Он не извинился за опоздание, не поприветствовал присутствующих, он вообще не сказал ни слова. Рагост молча вошел в зал и сел на свое место. За спиной Великого князя встали его главные советники, которые должны были, как бы это не было странно, советовать ему.

— Начнем, — в полной тишине от удивления сказал Рагост.

— Мы вас ждем уже долгое время, а вы даже не изволили извиниться? — раздраженно спросил Порк.

— Я Великий князь. Я не извиняюсь. Если задержался, значит так было нужно, — Рагост отвечал с высоко поднятой головой.

Васгот смотрел на Рагоста с недоумением и немного с сожалением.

— Ох не ту ты тактику выбрал, — очень тихо произнес Васгот. — Ох не ту...

— Только глупец и самозванец будет открыто кричать на каждом углу, что он Великий князь, — уже спокойно ответил Порк. — Настоящему Великому князю не нужно никому об этом напоминать. Но это не про вас, Рагост.

— Я так понимаю, что вы, князь Бадуров, уже списали меня со счетов? — Рагост ухмыльнулся.