Грумис: Волки у ворот

13 ВАСГОТ

Прошло уже немало времени с того дня, как Рагост обещал на всекняжеском совете стать настоящим, в его понимании, Великим князем, но, к сожалению, сам Рагост ничего не начал менять в своей жизни. Великий князь все также запирается в своих библиотеках и изучает древние книги на предмет предсказаний из огня, прихода темной сущности и уничтожения всего живого. Гонцы все также уезжают из Простора и разбредаются по миру в поисках колдунов и их священных знаний. Васгот днями напролет наблюдал эту картину, чтобы понять, как мыслит Рагост, что его тормозит, чтобы начать исполнять свой долг и как ему помочь преодолеть все эти тягости.

Светогорский князь устал ждать, пока Рагост сам додумается, что он спровоцировал на совете и что времени для принятия важных решений и действий остается все меньше. Быть простым наблюдателем Васготу было больше не с руки, поэтому он ждал подходящий момент, когда Великий князь будет один в служебной комнате, чтобы напомнить ему об его обязательствах.

Васгот тихонько приоткрыл дверь рукой и услышал, как Рагост в полудреме читает какую-то книгу и бубнит себе что-то под нос. Со стороны можно подумать, что он колдует, но он просто читал вслух.

— Рагост, можем поговорить? — Васгот зашел в помещение.

— Что? — Рагост поднял голову, но мешки под глазами перевесили, и голова снова наклонилась вниз. — Поговорить? Да, конечно, давай.

— Уже прошло столько времени, как ты раздал обещания князьям на совете, но стоило им уехать, как ты снова принялся впадать в свое безумие, — Васгот подошел к столу и сел напротив Рагоста.

— Впадать в безумие? — Рагост ухмыльнулся. — Кто кого подначивает: ты Аливенту или Аливента тебя? Стоит вам двоим оказаться в одном городе, как вы начинаете проедать мне мозг.

— Рагост, пойми ты уже, наконец, что князья не просто так созвали этот совет…

— Они просто вспомнили, что давно нигде не красовались, — Рагост перебил Васгота. — Двадцать лет им было плевать, так будет еще плевать столько же. А что до моего безумия, то вы сможете оценить его по достоинству только после моей смерти, но не раньше.

— Мы бы и сейчас ценили, если бы было хотя бы одно доказательство твоих слов, — Васгот старался разговаривать спокойно, будто они ведут взаимовыгодную беседу, как два здравомыслящих человека.

— Какие могут быть доказательства будущего прихода тьмы? — не понял Рагост.

— Какие-нибудь знамения, например, — Васгот пожал плечами. — Все, что угодно, только бы доказать твою правоту. Но за эти двадцать лет ничего подобного не было. Все, что сказал Дайрон на совете чушь полнейшая. Этих чудищ всегда видели, просто после твоего якобы разговора с Пламенаром вы начали это отслеживать, поэтому кажется, будто их стало больше.

Рагост задумался над словами Васгота. А ведь действительно никто из крестьян ни разу не прибегал с мольбами о том, что чудища распоясались и требовали бы защиты от них. Все, как и раньше, решается на уровне местных князей или воиземов, которые оказывают помощь по мере своих возможностей и желаний.

— Порк не забудет все оскорбления, которые ты нанес ему на совете, — продолжил Васгот. — Ветрон тем более. Он думает, что ты убил его сына. Доказать он это не смог, но это не помешает ему пойти на тебя войной. Я почти уверен, что Сертон будет ему помогать. Их княжества издревле еще привыкли все военные походы проводить совместно.

— Пусть приходят, — тихо пробормотал Рагост. — Я готов к встрече с ними.

— Нам нужно объединить наши войска, чтобы подготовиться к будущей войне, — сказал Васгот.

— Присылай свои войска, если хочешь, — Рагост делал вид, что ему уже не особо интересен этот разговор.

— Ты не понял, — Васгот встал и подошел к окну, из которого виден внутренний двор. — Нам нужно объединить войска под знаменами рода Колгановых.

— Мне не послышалось? — Рагост напрягся. — Великий князь должен встать под чьи-то знамена?

— Именно так, — кивнул Васгот. — Твое положение сейчас очень шаткое. Я бы даже сказал, что губительное. Поэтому, чтобы выиграть будущую войну, тебе нужно набрать союзников. Наши два войска будут внушительным аргументом, что мы готовы к серьезным действиям. Это ценят другие князья. Но помимо решительности, князьям еще нужно уважение. К твоему роду у них уважения уже нет, а к моему есть. Таким образом, мы быстро наберем союзников и разберемся с мятежниками, а потом…

— А потом союзники потребуют оставить тебя на троне! — Рагост перешел на крик. — Этого ты добиваешься? Усадить свою родовую задницу на трон?

— А что в этом плохого? — спросил Васгот. — Ты отказался возвращать легендарное родовое имя своего отца, поэтому у тебя сейчас нет родового имени. Так какая разница, на какое родовое имя поменяется Великий князь сейчас, на Рагостовых или Колгановых? Зато мои дети будут заботиться о государстве, а не о мифических бедах, созданных раненным сознанием.

— Раненым сознанием? — Рагост рассмеялся. — Я так понимаю все это время, которые ты у меня гостил, ты ходил по двору и спрашивал у каждой собаки, как они ко мне относятся? Ну и как? Что тебе сказали, поделись сокровищем?!

— Я наблюдал за тобой все это время и понял, что на государство тебе также плевать, как и до совета, — ответил Васгот. — Поэтому и принял решение, что пора действовать кардинально: изменников наказать, а власть заменить.