Губитель Нежити

Глава 20

Я сидел у огня в пещере и поджаривал мясо оленя, которого смог выследить, после того, как пришёл в себя. Затраты на регенерацию оказались такими, что сейчас я выглядел немногим лучше, чем когда пришёл в себя в этом теле. Слишком уж себе навредил, используя ускорение. Впрочем, нет причин унывать, мяса у меня хватит чтоб немного запастись съестным на ближайшие несколько дней.

Самый главный недостаток мечников -- прожорливость, которой позавидуют демоны. Даже если не задействовать техники и способности, а жить как простой смертный, то всё равно буду съедать втрое больше. И это при условии, что физические нагрузки будут сведены к нулю.

Вдохнув запах жарившегося мяса, зажмурился и почувствовал, как на лице расплылась улыбка.

Иной раз кажется, что всё плохо и мир катится в бездну. Где-то рядом шастает Тхолтусс, который, судя по всему недавно пробудился и теперь ищет способ обеспечить себя материальными силами, такими, как энергия жизни и мана. Рядом город с населением более чем в миллион людей и, понятное дело, все не сбегут, а значит вскоре у порождения бездны будет своя армия. Вопрос только в том, насколько она будет велика? Казалось бы, пора немного приуныть, но... этот чудесный запах оленины не оставляет места дурным мыслям.

Главная слабость мечника является и его спасением от многих слабостей, присущих другим. Разве можно унывать, когда рядом вкусная и сытная еда?

В данный момент моей главной сложностью было дождаться, когда мясо будет готово, ведь оно такое аппетитное, такое красиво... Последние двое суток меня крепко потрепали. Большая часть тех, кто был отправлен на мои поиски, как и охотники на животных в этом лесу, пополнили воинство Тхолтусса. Мне посчастливилось наткнуться на порабощённых, дважды. В обоих случаях их было немного, всего-то восемь в первом случае и двенадцать во втором, но видит Свет, я выложился по полной!

Судя по всему, до того, как все эти земли будут порабощены Вестником Бездны, остались считанные часы, в лучшем случае, сутки-двое. Интересно, успеют ли солдаты империи воздвигнуть заслон и смогут ли сдержать хотя бы пару волн со стороны порабощённых?

Забавно, а ведь я хотел ещё недавно нагрянуть в Омск, поприветствовать пару аристократических семей, а теперь оказался в ловушке. Едва ли солдаты будут разбираться, разумен ли я или фанатик Тхолтусса. А значит, убраться отсюда будет предельно не просто.

С другой стороны, долго ли я продержусь здесь, в месте, где сама земля станет осквернённой? Какое-то время потребуется на то, чтобы поработить все здешние земли, но не думаю, что это отнимет у Тхолтусса больше года. Прежде всего изменениям подвергнутся насекомые и мелкие растения, вроде травы и сорняков, после этого животные и люди, а после и деревья начнут меняться, преображаясь по образу и подобию Бездны. В конечном счёте всё здесь станет частью иного мира, фрагментом того, что называют Круговертью Бездны.

Когда это произойдёт, на руинах Омска возникнет анклав Бездны, если его не уничтожить примерно в течение десяти лет, то случиться полновесный прорыв, когда на эти земли хлынет поток порождений больной фантазии. Если мы все, жители этого мира, не сможем уничтожить одного Тхолтусса, то что будем делать, когда их тут будет десять или даже двадцать?

Но если допустить, что удастся справиться с этой бедой, разгромив рабов порождения Бездны, а самого Тхолтусса загнать обратно в ту дыру, откуда он вылез, то что останется в сухом остатке? Десятки тысяч убитых одарённых, в том числе, погибнет какое-то количество сильных одарённых. Наверное, каждый десятый простой смертный житель города Омск обречён на смерть. Порабощённые и после смерти сохранят фрагмент благословения Тхолтусса, как и магические звери.

Что будет, если здесь появится группа рыцарей смерти с полусотней некромантов? Всё то, чему только суждено случится, станет прелюдией истинного бедствия.

-- Как на зло, я не в силах на это повлиять.

Всё это означало лишь одно, я должен стать сильнее и сделать это необходимо в кратчайшие сроки. Судя по всему, врагов мне искать больше не придётся. Сами придут и о себе напомнят.

-- Главное с голоду не подохнуть, -- подумал я.

В отличие от людей, порабощённые постепенно проходят трансформацию, становясь порождениями Бездны. Их повелитель, в буквальном смысле, из воздуха черпает силы Бездны, которыми делится с рабами, постепенно высасывая из них жизнь. Друиды объясняли, что магия жизни -- та сила, что есть в каждом живом создании. Именно эту силу и выкачивает Тхолтусс, конечно, вместе с маной.

Когда я принялся за еду и съел две трети окорока, меня потревожил олень. Живой, но не совсем. На пороге пещеры стоял олень с ветвистыми рогами и смотрел на меня так, будто бы был бешеной собакой. С сожалением взглянул на окорок в своих руках и отложил его на грязный пол.

Почему мне кажется, что нечто подобное уже случалось со мной в этом мире?

Спокойно подняться на ноги и взяться за оружие мне это обезумившее создание попросту не позволило. Этот олень пробежался у самого огня, совершенно его не испугавшись, что лишний раз подтвердило мои опасения -- порабощённое животное. Не думаю, что с этим оленем будет также просто, как с тем, часть которого я уже поджарил.

Отскочив от удара рогами, сразу рванулся в сторону, пропуская удар задними копытами. Этот зверь пытался меня ещё пару раз достать, пока я старался выгадать момент, чтобы ударить. Не хотелось тратиться без нужды на эту тварь. Мне ещё предстоит много сражений в ближайшем будущем. Нужно экономить силы, лишними не будет.

Потребовалось потратить несколько минут, уклоняясь от атак зверя, совсем немного тратя ярость. Подгадав момент, одним скупым ударом перерубил оленью шею.

Теперь еда сама будет меня искать. Пока концентрация сил Бездны не превысит определённый порог и от мяса не начнёт ощутимо нести запахом проклятья, подобное можно есть. Главное случайно щупальце или третью руку не отрастить, а так, проблем не должно возникнуть.