Гул

Гул

Крики без звука. Война без войны. Победа без боя.

1. ГОСТЬ ИЗ ПРОШЛОГО

Я сидел в кафе центрального аэропорта и, допивая третий коктейль, тщетно пытался избавиться от всяких навязчивых мыслей. Очень хотелось просто отключиться и отдохнуть. Забыть на время обо всем и обо всех, включая себя самого. Я только что прибыл из командировки, где в составе рабочей группы по обмену международным опытом изучал аномальное поведение тайфунов у берегов Нева́ды.

Аномальные явления - это моя работа, наверное даже - призвание. Но силы и душу она выматывает изрядно. И не так утомляют бесконечные вылеты на место катастроф и рутинная работа экспертных комиссий, как всякие театральные шоу, неминуемо следующие за ними. Все эти конференции, отчеты, доклады, официальные приемы иногда просто откровенно бесят своей показной петушиной важностью. И страшно достают вездесущие журналисты, с умнейшим видом задающие глупые вопросы...

Поток моих беспокойных мыслей прервал чей-то хрипловатый голос:

- А ты, Лады́нин, мало изменился!

Я удивленно поднял глаза. Передо мной стоял суровый бородатый парень в потертой ветровке. Что-то уж очень знакомым показалось мне его лицо. ... В какой-то экспедиции? ...Нет, я бы вспомнил... Армейский? ...Или... Ну да, конечно же, университет!

- Ты, что ли, Костро́в? - на всякий случай уточнил я.

- Узнал. А давно не виделись.

Да, действительно, это было как будто в прошлой жизни. Но Кострова я хорошо запомнил. Во всем, что только возможно, он был не как все. Презирал моду, отвергал правила и не признавал ничьих авторитетов. Он подвергал сомнению любые истины, за что впал в вечную немилость у наших профессоров. А потом куда-то пропал бесследно в самой середине пятого курса. И его постепенно забыли. По крайней мере, слухи и сплетни о нем быстро утихли.

- Ну как съездил? - снова прервал Костров мои мысли. - Отчет, как всегда, за уши натянули?

- С чего это ты взял? - возмутился было я, угрюмо повернувшись к окну.

- А что, неужто в кои-то веки всё выяснили? - с любопытством спросил он.

- Ну, допустим, не всё... Честно говоря, ни черта не выяснили! Природа как будто взбесилась! И этот тайфун, и цунами в том месяце... Да и вообще, никто ничего не понимает. А признаваться никому не хочется: статус спеца очень уж боязно потерять. Вот и ходит каждый из нас с важным видом и умные фразы из носа выковыривает. …

- А ты бы хотел получить ответы? - испытующе глянул на меня Костров.

- Что за вопрос? Конечно! Только где их взять-то?

- У тебя же отпуск нынче?

- Первый день сегодня. ...А ты, вообще, откуда про меня знаешь? - спохватился я, подозрительно разглядывая своего собеседника.

- Неважно. Собирай вещи. Завтра в восемь утра будь готов. За тобой приедут.

- Погоди... Кто приедет, зачем?

- Ответы тебе нужны? ….. Тогда собирайся.

2. УТРЕННИЙ КОФЕ

Ночь пронеслась намного быстрее, чем этого хотелось. Мой бесцеремонный будильник как всегда растормошил меня в самой середине сна и без всякого зазрения совести вытащил из постели. У меня был всего час, чтобы умыться, одеться, собрать вещи и... Нет, попить кофе я уже не успел. Машина ждала у подъезда.

Водитель не был особо разговорчив. Он охотно отвечал на мои вопросы, но почти всегда ограничивался короткими «да» или «нет». В результате, потеряв всякую надежду вытащить из него хоть какую-нибудь полезную информацию, я повернулся к окну и, зевнув, стал рассматривать утренние облака.

- Все-таки, кофе сейчас бы очень не помешало, - подумал я и еще раз зевнул.

Мой шофер мельком покосился в мою сторону, мягко сбавил скорость и, приоткрыв бардачок, достал оттуда небольшой термостакан.

- Вот, возьмите, - протянул он мне горячий напиток.

Я с благодарностью взял стакан.

- Говорить он не мастер, но мысли, похоже, читает неплохо, - пошутил я про себя.

Вопреки моим ожиданиям, это был не кофе, но вкус этого напитка оказался очень приятным и необычным. Видимо, это какой-то интересный букет экзотических трав. Сразу стало как-то тепло и легко . Спокойно и тихо...

3. ТАН

Что-то вдруг меня стало сильно раскачивать. Странно, где это мы едем? Я открыл глаза и выглянул в окно. Какое-то оно... Стоп! Это иллюминатор! ... Где я, черт побери, нахожусь?! Я снова приблизился к стеклу и осторожно поглядел вниз. Подо мной была вода, и она была везде, насколько хватало взора. А я летел в полусотне метров над водой, запертый в кабине какого-то вертолета. Да, забавно... И, в принципе, этого вполне можно было ожидать... Ну что же, задавать вопросы было некому. Оставалось только любоваться пейзажем и ждать прибытия к пункту назначения.

К счастью, ждать пришлось недолго: вскоре на горизонте показался небольшой остров. Подлетев с подветренной стороны, вертолет опустился на ровную площадку, и пилот, не заглушая мотора, выскочил из кабины и высвободил меня из заточения.

- Что это за место? - поспешил я спросить у пилота.

- Тан. Ты что, не в курсе, куда ехал? - удивленно посмотрел на меня летчик.

- А где это вообще? - тщетно пытался я хоть что-то понять, оглядываясь вокруг.

Тут к вертолету подошел бородатый мужчина, и пилот сразу же предложил мне со всеми вопросами обратиться к нему. Я представился и сказал, что меня прислал Костров.

- Ды́мин, - протянул в ответ руку мужчина. - А тебе к Чека́нову надо. Вон он канат с бухты снимает.

Я оглянулся. У крошечного причала стояло небольшое судно, груженое железными контейнерами. Из трех человек, находившихся поблизости, я сразу же приметил высокую фигуру, ловко управляющуюся с тросом. Каждое его движение выдавало волю и упрямство этого человека. И видимо, поэтому он тут бы кем-то вроде начальника.

Подойдя к причалу, я отрапортовал, кто я такой, откуда и от кого.

- Ладынин, значит? Очень хорошо. - одновременно сурово и в своем роде приветливо ответил Чеканов.