Гунны - От Моря до Моря

Глава пятая

…Раздался грохот, а затем треск. Часть стены пограничной крепости Когурё после попадания очередного снаряда треснула. Я увидел, как с покосившейся стены вслед за обвалившимися кусками облицовочных кирпичей с воплем упал защитник. К моему удивлению он остался жив. Воин, пошатываясь, поднялся и начал выкрикивать в мою сторону какие-то ругательства. Но через мгновение, на него упал большой кусок стены.

- Уа-ха-ха, - заржал Ирек так громко, что конь под ним нервно стал перебирать ногами.

Я рассмеялся вслед за ним. После наблюдал, как китайские артиллеристы копошатся вокруг требушетов и удивлялся их изобретательности. Они в короткое время практически из подручных материалов сумели построить несколько десятков метательных машин. Но большинство посылаемых в сторону крепости снарядов, чаще всего пролетали выше стен или вообще не достигали их. Попавшие сбивали только облицовочные кирпичи и не причиняли существенного вреда.

- Они уже пять дней лупят по стенам, - проворчал Ирек. – Мы бы быстрее захватили город, если отправили их на штурм.

Он показал одетой в кольчужную перчатку рукой в стороны ханьской пехоты. Они выстроились ровными квадратами в недосягаемости от стрел лучников на стенах.

- Мы Маргуш быстрее захватили, - продолжал он. – Но тебе же жалко этих…

- Прекращай ныть, - ответил я резко и недовольно сморщил свою физиономию. Но тут же пожалел об этом и решил объяснить. – Ты же сам мне докладывал, что крепость обороняют больше двенадцати тысяч солдат Когуре.

Ирек согласно кивнул. Я сделал небольшую паузу, обдумав следующие свои слова добавил:

- Да, если мы отправим на штурм всю ханьскую пехоту, то, скорее всего, захватим этот городок. Но солдаты там опытные и отважные. Ты же видел, как тот упавший со стены воин, будучи даже перед смертью посылал проклятия нам. И сколько останется ханьских пехотинцев к концу штурма с такими защитниками? Это я еще не принимаю во внимание нескольких тысяч воинов племени сяньби, которые укрылись вместе с Лошаном за стенами этой крепости. А если он сможет бежать дальше на юг? Хватит у нас солдат на штурм следующего города?

- Не убежит, - ответил Ирек уверенно.

- То же самое ты говорил про сына императора Когуре. Он смог сбежать, не смотря на то, что ты окружил его войско.

- Их было в два раза…, - Ирек замолчал, а затем нахмурился и сказал, по всей видимости, другую концовку. – Но я не ты, Богра!

Я махнул рукой одетой в такую же как у Ирека боевую перчатку, давая понять, что разговор окончен. Но на самом деле я был не справедлив к нему. Он за короткое время провел блестящую военную операцию глубоко в тылу осажденной нами крепости. При получении известий о приближении тридцатитысячного корпуса во главе с принцем Когуре, было принято решение о выдвижении к нему навстречу Ирека с десятью тысячами «рыцарей» и семитысячным отрядом легкой конницы кочевников. План был в том, что бы неожиданным ударом разбить приближающиеся войска и захватить в плен принца. Затем обменять его на Лошана.

Иреку удалось окружить армию корейцев. Их пехота и конница не были готовы к бою с закованной сталью кавалерией. «Рыцари» с легкостью и без потерь рассеяли солдат Когуре. Но гвардейцы сына Императора проявили стойкость. Они задержали отряды кочевников, дав принцу возможность вырваться из окружения и укрыться в одном из городов на юге. Это была единственная неудача Ирека.

Мы продолжали наблюдать как требушеты швыряют камни в сторону города. При любом очередном промахе Ирек недовольно плевался в разные стороны от своего коня, сопровождая полеты своих харчков матюками и активной жестикуляцией. Я, не желая быть случайно оплеванным, отъехал чуть вперед. За спиной раздался конский топот.

- Господин, - услышал я негромкое обращение одного из воинов. Я не стал отвечать, так как оно было адресовано не мне. Обычно если хотели привлечь мое внимание, то ко мне обращались со словами - каган или великий хан. Но следующие слова вызвали дикую заинтересованность.

- Прибыл посыльный из Тараза со срочным донесением.

- Давай сюда, - ответил Ирек.

Спустя несколько секунд услышал короткий треск ломаемого сургуча, а затем шелест бумаги.

- О Великое Синее Небо! – прошептал Ирек, а затем, обращаясь ко мне громко сказал. – Богра, думаю нам немедленно нужно возвращаться в Тараз!

Я развернул своего коня. Ирек держал в руке небольшой лист бумаги и хмуро смотрел на меня.

- Что там? – увидев обеспокоенность на лице Ирека, у меня в груди появился ком плохого предчувствия.

- Сарматы и аланы объединились с войсками сколотов, оногуров и гузов. Они перешли границы каганата и разоряют кочевья канглы.

- Мы же ждали их наступления и готовы были к этому. Иргек и Сакман сейчас там и они должны задержать их пока канглы и другие племена не соберут воинов. Или что-то с ними случилось? – еще больше забеспокоился я.

- Войска хорезмского царя Артавы разрушили столицу канглы. Погиб хан Баджанак, - произнес он с мрачным спокойствием, не ответив на мой вопрос и продолжил. – Но это еще не все. Два тумена, которые ты послал на помощь Согдиане, перебиты. Это сделали сами же согдийцы вместе с войсками городов Бухары и Пайкента. Им помогли тохары. Убит темник Кокжал. О судьбе сына хана Шенду – Яцая ничего не известно. Андромах предал тебя!