Гусь во главе стола, или проспать Новый Год

6. Проспать Новый Год

   На следующее утро Нина вышла из подъезда, предварительно из окна гостиной обследовав местность во дворе на предмет Антона. Там внизу было бело, пушисто и… пусто. Она без опаски спустилась в лифте, который, наконец, отремонтировали, и отправилась в овощной магазин.

   Теперь Антон ей мерещился везде. В каждом мужчине она усматривала знакомые черты и спешила спрятать лицо. Ей было ужасно стыдно за вчерашний день. Разве с такими мужчинами так знакомятся? Но, с другой стороны, чего ей бояться – можно подумать, что теперь он будет дневать и ночевать под её дверями…! Она дала себе слово выбросить его из головы – всё равно он забыл ту вчерашнюю дурочку, с которой ему пришлось изрядно повозиться. А если и не забыл – то только её беспомощность и глупые слёзы. Интересно, как она плачет? – задумалась Нина. – Наверное, ужасно некрасивая! И она решила по-быстрому купить картошки и, вернувшись домой, потренироваться перед зеркалом. Если уж ей приходится так часто плакать, надо хотя бы научиться плакать красиво.

   В овощном магазине электрик проверял гирлянды и другие новогодние штучки. В углу уже стояла наряженная ёлка, и покупатели почему-то начинали улыбаться, глядя на неё. «Как дикари, какие-то, честное слово! Можно подумать, ёлку никогда не видели!», – про себя возмущалась Нина.

   Продавщица отпускала медленно, как специально испытывая нервы. Ещё этот дядька перед ней… Вот зачем ему целых три килограмма мандаринов и столько же апельсинов?! И не боятся же люди аллергии! Ах, ему ещё и хурмы подайте, да не терпкой! Когда он ко всем покупкам ещё заказал грейпфрут, Нина отвернулась. Вот как ей теперь просить свой килограмм картошки? Собравшись с силами, она сделала заказ и тщательно собрав мелочь, которую ей дали на сдачи, поспешила из магазина.

   В холле возле лотка с мороженым, где торговала всё та же сердобольная тётка, которая в мороз накормила её Манюню мороженым, у Нины рассыпалась мелочь. Постеснялась сразу в кошелёк положить, как будто кто-то станет заглядывать в его пустые отделы! Теперь пришлось собирать.

   Продавщица мороженым не обращала внимания на Нину, поглощённая беседой с подругой:

– Так ты бы её видела! Такая разодетая вся, расфуфыренная! Проходит – не здоровается. А сама же – «прости господи»! – рассказывала та про какую-то свою знакомую.

– Да что ты?! С мужиками гуляет?! – взялась за голову подруга.

– Если бы гуляла с мужиками, то была бы… – Она хотела просветить неграмотную в терминах подругу, но, махнула рукой: – Да сама знаешь, кем была бы! А так нет – «прости господи»!

– Что-то я тебя не пойму…

– Да что тут непонятного?! С мужиками она, но за деньги! – резанула подругу взглядом мороженщица, возмущённая её непонятливостью.

– Ой! – От страха прикрыла себе рот подруга. – А где же она такую работу нашла?!

– Так сейчас прямо в газетах пишут: «требуются девушки с привлекательной внешностью».

– Прямо в газетах?!

Нина подняла последнюю копейку и вышла. Её ноги пошли к газетному киоску, где она, отсчитав несколько копеек, купила газету. Придя домой, она забыла о своём намерении потренироваться у зеркала, а сразу взялась за поиски работы. Найти нужную рубрику не составило труда, она подчеркнула несколько похожих объявлений красной ручкой и, не откладывая, позвонила.

   Видимо, её голос показался вполне привлекательным, ей сразу сообщили адрес и назначили время. Ближе к вечеру она навела марафет, расписав лицо в тёмных тонах, чем стала походить на цыганку. Только серые глаза и светло-русые волосы с лёгким пшеничным оттенком выдавали её принадлежность к славянской расе. Но с волосами она, так же, как и с лицом, поступила безжалостно. Начесав невообразимый начёс, она стала похожа на цыганку с львиной гривой. С одеждой было сложней. Не имея в своём гардеробе ни одной короткой юбки, она порылась в летних вещах и нашла один пляжный сарафанчик.

Боясь показаться дочери в таком виде, она чуть приоткрыла дверь детской и в щёлку попросила:

– Манюнь, ложись сегодня пораньше! Мне надо в одно место сходить. Я тебя закрою! – Она накинула капюшон и побежала на работу.

Манюня не успела открыть рта, как за Ниной захлопнулась входная дверь.

_________

   Гамлет снова подловил Марину. По правде сказать, для этого большого труда ему не требовалось. Её маршрут всегда пролегал от загородной виллы до гостиницы и наоборот.

Её, как всегда, подвела невнимательность. Обнаружила она несносного таксиста уже в салоне машины. Сердясь на саму себя, она подкатила глаза. Но, с другой стороны, не могла же она отправить его и ждать другое такси, привлекая внимание управляющего, который и так не скрывал к ней враждебного отношения.

– В гостиницу? – подмигнул таксист.

Она промолчала, и он поехал по наезженной дороге прямиком к своей базе. Подъезжая к гостинице, девушка не выдержала и всё-таки высказалась:

– Такое чувство, что вы меня преследуете. Надеюсь, в этом году я вас больше не увижу! Иначе придётся позвонить вашему начальству!