Гувернантка на выживание или как приручить злюку

Глава 1.

– Я приложу все усилия, обещаю вам. Буду трудиться в поте лица. Мне очень нужна эта работа, – у меня сжимается все внутри, пока жду, что ответит трактирщик. Это моя последняя надежда найти работу в этом мире.

– Покажите ваши руки, – вдруг обращается ко мне мужчина. Что он хочет там увидеть? Явно не погадать мне по руке. Я протягиваю вперед руки ладонями вверх и кладу их на барную стойку. Прикладываю максимум усилий, чтобы пальцы не дрожали, хотя меня всю потряхивает.

– Ну что ж, мозоли есть – это хорошо. Но вы выглядите так, будто упадете без сил после пары часов работы. Мне нужна здоровая девушка, способная выдержать двенадцать часов на ногах, – ответил трактирщик, и я убрала руки, а плечи повисли сами собой. Мне отказали в работе. В очередной раз на протяжении уже нескольких недель. Я ела последний раз два дня назад, и то, что я ела, нельзя было назвать полноценным обедом. Леди, к которой я устраивалась на работу, угостила меня чаем с печеньем, а я держалась из последних сил, чтобы не наброситься на черствое овсяное печенье и не съесть все, а потом и подобрать крошки со стола. А еще я украла яблоко из сада, когда шла обратно. Оно было таким красным, таким манящим, и я практически чувствовала его вкус, что не выдержала и сорвала его. Сунула руку с яблоком в складку юбки и чуть ли не бегом промчалась через сад. Так мне не было стыдно никогда в жизни. Даже в детстве, когда бабушкина соседка поймала меня на воровстве ее клубники. Я тогда была ребенком, и меня просто отругали. А сейчас я взрослый человек, жизнь прожила, детей воспитала и сама же стащила яблоко, как последняя оторва. Единственное оправдание – это то, что я попала в другой мир, у меня здесь никого нет, я не знаю, что делать и чем питаться. Меня даже на работу никто не берет. Хотя я педагог со стажем и высшим образованием. Только вот это все было там, в прошлой жизни.

Предпринимаю последнюю попытку уговорить трактирщика принять меня на работу. Не ожидала я, что это окажется настолько трудно.

– Я стану вашей самой усердной работницей и готова работать бесплатно первую неделю, чтобы доказать это. Только кров и еда, и первую неделю можете мне ничего не платить, – убийственное предложение с моей стороны, но я в отчаянном положении, и мне просто некуда деваться.

– Вы быстро вытираете столы? Умеете быть приветливой с клиентами? – я неуверенно кивнула. Отчего-то мне показалось, что хозяин трактира в слово “приветливость” вложил совсем другой смысл, нежели я. – Сможете смеяться над их шутками, даже если они вам не нравятся?

– Да, смогу, – я соглашаюсь, а сама мысленно молюсь, чтобы мне дали хоть денек поработать, чтобы я смогла поесть. Если сейчас поем, то смогу еще точно пару дней продержаться и найти какой-нибудь еще вариант.

– Вы не в вкусе моих завсегдатаев. Слишком бледная и держитесь надменно, – хозяин таверны нахмурился. – Вы не больны? – он всматривается в меня и хмурится. Да, я худая и бледная. Ну а какой мне еще быть, если я продрогла, голодна и устала от постоянных отказов?

– Нет, я здорова, – бравада в голосе – вот все, что у меня есть.

– Тогда почему дрожите? – словно на допросе, мужчина задает вопросы.

– Мне просто холодно, – и я не лукавлю. Ботинки, что я нашла в заброшенном доме на окраине, потому и бросили там, потому что они были в ужасном состоянии и нуждались в починке. Они прохудились и текли, а ноги в них промокали моментально.

Трактирщик подозрительно прищурился.

– Кто сказал вам, что мне нужна служанка? – он словно подвох ищет.

– Хозяин «Сердца дракона», – признаюсь как есть. Не думаю, что это какая-то проблема.

– А вы и там были? Спорю, он ищет кого-то помоложе и…. – и мужчина окинул меня сальным взглядом. – Кого-то более сговорчивого?

– Нет, он мне просто отказал. Сказал, что ему больше не нужна помощница, – я пожала плечами. Трактирщику охота поболтать, а мне совсем не до разговоров.

– Неправда. У него сейчас дела идут хорошо, почти как у меня. По крайней мере, в последнее время. А раньше в его таверну мало кто заходил, – хозяин задумался, вытирая стойку грязной тряпкой. – У вас раньше были какие-нибудь болезни? – подозрительно спросил он после паузы. И зачем он меня все выспрашивает, если брать на работу не планирует?

Я снова отрицательно покачала головой, не решаясь сказать, что я просто в предобморочном состоянии и потому выгляжу как моль белая. Из задней двери вышла девушка и, покачивая бедрами, лавируя между столиками и посетителями, понесла поднос с едой к одному из дальних столов. От запаха еды у меня закружилась голова, но я поняла, что не смогу здесь работать, даже если трактирщик наймет меня. Девушка была одета в короткую пышную юбку, которая открывала на всеобщее обозрение колени подавальщицы, а блуза была спущена с плеч так, что ее пышные формы вот-вот вывалятся из корсета.

Я готова быть уборщицей, судомойкой, подавальщицей, но не куртизанкой. Я готова была прислуживать, но не торговать собой.

Трактирщик ухмыльнулся.

– Отправляйтесь-ка вы в Найтмар-Хаус. Там вам найдется работа, – и трактирщик усмехнулся, словно отпустил веселую шутку.

С тех пор, как я попала в этот мир и в конкретно в Плесс-Веленг, я много слышала про Найтмар-Хаус. И слухи были самые устрашающие. Да и переводилось название как Дом Кошмаров, поэтому ничего хорошего я от этого места не ожидала. Но что мне еще оставалось делать?