Гувернантка по воле случая

Глава 3

Подруги переглянулись, будто прикидывая, что именно мне рассказать. Я не сомневалась, что помимо правдивых фактов сейчас услышу и гору сплетен, но готова была ко всей лавине информации. Нужно было учиться ориентироваться в новой реальности, а сплетни многое могли рассказать и о устройстве мира в том числе.

- Лорд Дарвуд... Он вдовец, у него два сына. Хорош собой невероятно, но крайне строг, я бы даже сказала суров. Не терпит халатности, холодный, как льдышка, - подбирая слова, начала Трисса.

- Он в трауре, - отмахнулась Эмма. - Все еще страдает по почившей супруге.

- А с ней что случилось? - насторожилась я.

- Тяжелая болезнь, сгорела за пару лет, бедняжка, - пояснила Эмма.

Что ж, болезнь - это во всяком случае куда проще, чем какое-нибудь проклятье или убийство. Почему-то мое подсознание рисовало жуткие картины о Синей Бороде, или о наемниках с лицами, замотанными тканью до самых глаз. Реальность оказалась куда прозаичней.

- А сколько лет детям?

- Кажется, семь и восемь, - припомнила Трисса. - Те еще дьяволята.

- Почему?

- Боги, Ален, ты как будто последние пару лет проспала! Да о нем ведь все девушки нашего курса судачили! Мальчишки там такие, что от них уже шестеро сбежали. Ты просто представь, им даже практику засчитали, так что и преподаватели в курсе. И заявка лорда Дарвуда все еще висит, а новых желающих попытать счастья не было. И тут ты так проштрафилась...

- Я вот одного не пойму, - пробормотала я. - Почему он вообще ищет няньку среди адепток? Почему бы не поискать какую-нибудь степенную даму, которая их приструнит?

- Так не соглашается никто, - хихикнула Эмма. - Ой, прости, я что-то не подумала, тебе-то придется... Там не только в мальчиках проблема. Сам лорд он... жуткий, холодный. Девочки говорили, смотришь на него - и сердце будто замирает. А уж если что-то не так сделать, так и вовсе страх.

- На месте Дарвуда я бы не привередничала, - фыркнула я. - Раз уж слава о нем по всему городу бежит, он рискует остаться один на один со своими дьяволятами.

- Вот ему и скажи, - посоветовала Трисса. - Глядишь, успокоится. А вообще, поговаривают, что у него после смерти супруги что-то случилось с резервом, вот он и беснуется.

- С резервом?..

- Да что с тобой? - воскликнула подруга. - С магическим резервом, будто бы теперь его силы ему подчиняются хуже, чем прежде. И ни один лекарь ему с этим не помог.

Мы проговорили до поздней ночи, но ничего нового и такого, что могло бы мне как-то помочь, я так и не услышала. Девочки рассказывали только о бессчисленном количестве молодых и не очень молодых леди, открывших настоящую борьбу за сердце неприступного лорда. Оказывается, его даже прозвали Ледяной лорд, потому что рядом с ним казалось, что становится холодно и уныло. Но это не мешало дамам мечтать заполучить его если не в супруги, то хотя бы в любовники.

Мне даже захотелось посмотреть, что там за невероятный красавец, что его умопомрачительная внешность даже компенсирует омерзительный, судя по всему, характер. Как по мне, мужчине не обязательно быть похожим на модель из журнала, скорей уж куда важнее быть заботливым, добрым и сильным, способным защитить своих близких. Определенно, с защитой близких у Дарвуда все было в порядке, а вот с остальным - совершенно никак.

Единственной положительной чертой характера лорда, которую хором отметили девушки, была любовь к собственным детям. О мальчишках он заботился так, как только может это делать мужчина: лучшие гувернеры, собственные кони, настоящие сабли, на которых он охотно с ними сражался. В свободное от дел время, поговаривали, он ходил с сыновьями на рыбалку и охоту, играл в шахматы и обучал родовой магии.

На последней фразе я нервно икнула. Родовая магия - это прекрасно. Мне бы еще выяснить, а у меня какая-нибудь магия есть?