Гувернантка по воле случая

Глава 9

- Ведьма, сущая ведьма! - жаловалась Лю. - Чуть на пороге появится, у меня даже свежее молоко киснет! Не иначе как дух у нее черный!

- Точно, правильно Лю говорит, - вторила ей Дора. - Может и не ведьма, конечно, но темная точно. Чем она только лорда приворожила...

- Понятно, чем, - фыркнула кухарка. - Красивая, дьяволица, вот он и не устоял. Да и сколько можно по Триссе горевать, уж почти пять лет прошло.

- Трисса - это супруга лорда Дарвуда? - уточнила я.

- Ну да, - кивнула Лю. - Покойная. Уж она-то совсем другая была. Зайдет в кухню - и будто светлее стало. Знаешь, ты даже чем-то на нее похожа... Вот никак не пойму, правда, чем...

Этого еще не хватало, быть похожей на девушку с несчастливой судьбой. Я поежилась и поспешила вернуть разговор к сплетням о таинственной Беатрис. Мне казалось, что это куда более безопасная тема, чем мое сходство с безвременно ушедшей Триссой, пусть и была она во всех отношениях чудесная.

- Беатрис - невеста лорда? - поинтересовалась я.

- Что ты, милая, упаси святые духи! - замахала руками Лю. - День, когда Алекс решит сделать предложение этой черной змее, станет самым темным в поместье Дарвудов. Да и мальчиков она... как бы это помягче-то...

- Недолюбливает, - подсказала Дора. - Впрочем, они тоже не стесняются: то дохлую крысу ей в уличные туфли подкинут, то соль в чай. А лорд будто и не замечает, говорю же, приворожила каким-нибудь темным ритуалом.

Я с трудом сдержала смешок. Пока я лично не была знакома с таинственной Беатрис, вполне могла допустить, что она - самая обычная девушка, которая чем-то не приглянулась Доре и Лю. Женщины же напоминали двух заботливых тетушек, которые отчаянно не желают отдавать своего "племянника" в цепкие лапы очередной вертихвостки. Загвоздка лишь в том, что вертихвостками им будут казаться абсолютно все, на кого падет выбор лорда Дарвуда. Особенно если учесть, что конкурировать с Триссой вряд ли кому-то всерьез удастся. Как правило люди стараются помнить хорошее, так что отыскать девушку, лучше почившей леди Ларвуд, шансов нет.

- Зря улабыешься, - покачала головой внимательная Дора. - Сама сегодня все увидишь. Вот вернется лорд с мальчиками, точно тебе говорю, и Беатрис с ними явится. Ты уж будь с ней поосторожней, девочка. Не понравишься ей - мигом за порогом окажешься.

- Как это? - удивилась я. - Поправьте меня, если я ошиблась. Беатрис - временная любовница лорда, не невеста, не супруга. Очереди из желающих поработать гувернанткой у Кая и Лейта я что-то не приметила. Больше скажу, меня сюда и вовсе в наказание сослали, вылечу отсюда - из Академии тоже. Так что я настроена этот месяц проработать до последнего денечка, что бы там и кто не говорил и не делал. Вряд ли лорд настолько зависим от мнения этой женщины, что решит остаться один на один с хулиганистыми сыновьями.

- Так-то оно так, - не стала спорить Лю. - Только... Помяни мое слово, деточка, лучше бы тебе гордость свою при Беатрис не показывать. И с лордом не заигрывать.

- Шутите что ли? - не удержалась я от смеха. - Да я боюсь его до ужаса! Как глянет - будто коркой ледяной покрываюсь. А смотрит как... Так и хочется сквозь землю провалиться.

- Боишься? - прищурилась Дора. - Что ж, так даже лучше. Меньше неприятностей.

Фраза была странная, я хотела было уточнить, что экономка имела в виду, но не успела. Часы в кухне пробили десять, а из холла раздался голос дворецкого, приветствующий возвращающегося лорда Дарвуда с сыновьями и леди Беатрис Арони.

- Ну, деточка, беги, - напутствовала меня Дора. - Кая и Лейта нужно встретить и подготовить ко сну.

Я кивнула, оставила пустую чашку и отправилась на встречу с неизбежным: шкодливыми сыновьями лорда и леди Беатрис, о которой мне сегодня столько рассказали.

Стоило мне появиться в холле, меня будто окатило ушатом ледяной воды окатило. Стройная молодая брюнетка, облаченная в черное платье с открытыми плечами и достаточно глубоким декольте, небрежно отдавала серебристую шубку в покорно подставленные руки дворецкого. Взгляд ее цепких темных глаз был прикован ко мне. Алые губы искривились в недовольной гримасе.

- Алекс, это еще кто?!