Гувернантка по воле случая

Глава 11

Мне не давала покоя и мысль о том, что каждая предыдущая гувернантка настойчиво пыталась стать новой леди Дарвуд. Может, это со мной что-то не так, но ничего, кроме первобытного страха перед мужчиной с ледяным взглядом я не испытывала. А уж представить себя с ним в романтических отношениях и вовсе было выше моих сил. Так что я приняла решение избегать по возможности его общества, чтобы ни он, ни мальчики не могли меня упрекнуть в том, что я собираюсь тут на что-то претендовать.

Настоящей отдушиной для меня стало общение с кухаркой и экономкой. Женщины отчаянно пытались поскорее все мне рассказать, чтобы я освоилась в доме и задержалась подольше.

- С тобой хоть поговорить можно, - вздыхала Дора. - А эти, которых прежде академия ваша присылала, ужас просто! Неудивительно, что и мальчишки к ним никакого доверия не испытывали. Они и не пытались найти к ним подход! Только визжали, что Кай испортил новое платье или Лейт опрыскал духами из лавки Терии коня.

- Они и такое могут? - удивилась я, радуясь, что у меня никаких ценных вещей не водилось. Ни дорогого по местным меркам парфюма, ни платьев от королевской модистки.

- Всякое могут, - качала головой Лю. - Когда детям заботы да тепла материнского не хватает, чудить начинают...

Надо сказать, чудили мальчики от души и со вкусом. И начали не откладывая, прямо со следующего утра, когда мне нужно было разбудить их, привести в порядок и накормить завтраком до прихода учителей. Готовила-то завтрак Лю, а мне надлежало в назначенный час явить пред очи батюшки двух чистых, расчесанных и прилично одетых сыновей. Но не тут-то было.

Когда утром я пришла их будить, ни одного из мальчиков в кроватях не оказалось. Я осмотрела все четыре имеющихся в двух спальнях. Заглянула под кровати, в шкафы, ванные комнаты и даже пробежалась по коридору. Я бы в жизни их не нашла, если бы, когда я в очередной раз не зашла в комнату Лейта, в углу не хихикнули рыцарские доспехи.

Я-то, наивная, думала, что это какой-то дорогостоящий сувенир. А оказалось, что они вполне носибельные, так что маленький хулиган, проснувшись, с легкостью в них влез и с восторгом наблюдал, как нянька в истерике носится по дому. Естественно, в соседних доспехах обнаружился Кай.

После этого мы с боем отправились в одну из ванных, где сорванцы напрочь отказывались чистить зубы, мотивируя это тем, что у ведьмы, то есть у меня, зубы белые, а я, по их мнению, вообще в лесу жила и банных принадлежностей в глаза не видела. В конце концов, я по секрету рассказала, что как-то выменяла зубную щетку и порошок на корзину ведьминых зелий, вот и чищу потихоньку.

Воодушевленная маленькой победой, я собиралась было нарядить расчесанных и умытых мальчиков в белые рубашки и коричневые штаны, но тут вышла незадача. Прилично одеваться к завтраку они отказались наотрез. Так что передо мной в столовую шагал маг в мантии со звездами и остроконечной шляпе и какой-то местный воитель с разрисованными углем щеками, в рваной рубахе, брюках с прорехами и настоящим луком в руке. За спиной у него был колчан со стрелами. Честное слово, я даже знать не хотела, кого он изображает.

Когда мы вошли в столовую, Лю как раз подавала завтрак лорду Дарвуду. При виде сыновей он нахмурился и сурово посмотрел на меня. Каюсь, не справилась, но почему-то вместо угрызений совести я снова испытала первобытный страх. Хорошо хоть с завтраком у мальчиков проблем не было. То и дело на меня косясь и припоминая вчерашнее заклинание, они расправились с кашей и унеслись готовиться к урокам. Мне же кусок в горло не лез.

- Алленара, - вдруг позвал лорд. - Я бы хотел, чтобы вы оказали мне одну услугу. Не могли бы вы сегодня после обеда сопроводить мальчиков в зоопарк? Беатрис настаивает на семейной прогулке, но поведение Кая и Лейта оставляет желать лучшего.

Чудесно. Мне уготована роль няньки на свидании со ледяного лорда со змеей. Заморозят или ужалят?