И даром не нужна - 2

Глава 3

Я тупо смотрю, как Мортвальд подхватывает Аштара на плечо, как делает несколько жестов окружающим.

- Возьмите сундуки, - велит драконам.

Начинает спускаться.

- Мортвальд! - выдыхаю, спеша за ним по лестнице.

Чёрт!

Допустим, на сундуки мне внезапно плевать. Аштар верит, что здесь друзья - да уж и наверное он бы не потащил сердца не пойми куда в такой ситуации!

Пусть разбираются.

Вот на мужа самого не плевать совсем. Куда этот придурок его тащит?! Белые волосы вздрагивают на спине Мортвальда при его шагах, безвольно висит рука…

Мы скользим по каким-то коридорам, мимо окон с видами на обрыв - но для меня всё сливается воедино.

Дух жмётся ко мне, вцепляется мне в волосы.

Наконец, на развилке Мортвальд приостанавливается:

- Катерина. Идите поспите.

Меня ошпаривает, будто он меня… за дверь пытается выставить.

- Я уже спала, не хочу сейчас.

- Его высочеству мы поможем. Как всегда.

Как всегда?

В голове искрит, до меня медленно доходит. Хотя… на самом деле, я думала об этом.

- Это к вам он летал лечиться раньше? И в том числе потому решил лететь сейчас?

Кивок.

Это… хорошо, даже очень! Наверное. Я надеюсь, хотя не знаю! А Мортвальд пользуется моим незнанием - и начинает шагать дальше.

Лорды-драконы обходят меня:

- Позвольте, леди.

Остаётся только женщина в простой мантии, она прокашливается за спиной.

Чувства… невероятно странные. В груди ноет, и сил нет.

Я упираюсь в подоконник, высовываю лицо в проём, за которым воет прохладный ветер.

- Магистр Мортвальд обязательно обо всём позаботится, - говорит женщина, проявляя наконец хоть какую-то эмпатию. - Подскажите, как позаботиться о вас?

- Видимо, придётся разместить меня где-нибудь, - хриплю.

Она вежливо кивает и зовёт за собой.

Путь до спальни, которую мне собираются выделить, смазывается в сознании. Я, кажется, даже не думаю ни о чём - не могу. Саму комнату ещё готовят некоторое время: поднимают слуг, те застилают бельё и что-то перетряхивают…

В конце концов у меня лёгкое ощущение, что я захожу в дорогой гостиничный номер.

- Вам что-нибудь принести?

- Тёплой воды и одежду для отдыха.

Всё находят быстро. Женщина просит беспокоить охранника, если потребуется что-то ещё, и исчезает.

И я остаюсь одна.

В бессилии сажусь на кровать. Руки трясутся. Всё-таки я… сильно волнуюсь, сильно.

За него.

Через несколько минут я падаю и накрываю голову подушкой. Кажется, что не засну - сердце продолжает колотиться. Но меня вырубает.

…Просыпаюсь уже засветло. Сажусь на кровати рывком.

С утра спокойнее не становится.

Мне не приносят никаких вестей. Меня вообще никто не трогает! Когда “беспокою” охранника, тот указывает на комнату служанок и посылает ко мне одну. Та обещает принести завтрак, но не знает ничего про Мортвальда и принца.

У меня дежа вю.

Примерно так про меня забывали на севере?

Открываю кран в уборной - здесь тоже есть трубы. Плещу ледяной водой в лицо, на плечи, на шею. Затем, сжав зубы, заталкиваю себя под этот холод вся - я всё-таки немного закалилась.

Отряхиваю и чищу как могу платье - оно в пыли, в грязи из леса, и надо снова искать что-то более подходящее. Но потом!

Это не дело.

- Меня зовут леди Катерина, - иду к охраннику снова. - Я - супруга его высочества принца Аштара. Мне необходимо увидеть лорда Мортвальда. Прямо сейчас.

Видимо, каким-то образом у меня получилось проморозить голос. Мужчина бледнеет, зовёт другую охрану - и к Мортвальду меня ведут через пятнадцать минут.

Глава Коллегии встречает в просторном, светлом кабинете. Мебели мало, но она вся дорогая и массивная - как он сам.

- Присаживайтесь, - кивает на чёрное кресло.

- Как Аштар? - не двигаюсь.

- Его высочество.

- Извините?

- Присаживайтесь, - повторяет лорд с напором.

Наверное, зря я поддаюсь. Что-то внутри протестует - из-за тона, из-за отношения. Но он же не враг! Он нёс нас весь вечер и сейчас выглядит так, будто не особо спал ночью.

Сжимаю руки, тону в кресле.

- Я должен поговорить с вами обо всей этой ситуации и о том, как вы себя ведёте.

Колет. Машинально подаюсь вперёд.

- Если вы сейчас не расскажете, что с моим мужем, я выйду и пойду к нему по метке.

Лорд поджимает губы. Глаза у него чёрные, как и волосы, и взгляд пытается продавить.

- Его высочество спит. Ночью его окунули в светлую жилу - процедура неприятная, но теперь ему станет лучше. Когда он восстановится.

Меня… немного отпускает.

Киваю. Цепляюсь мысленно за “неприятную процедуру”. Ради всего доброго, а в этом мире бывают приятные?

- Теперь, когда вы услышали что хотели, будьте добры послушать и о том, о чём не желаете, - хмурится лорд.

- Я вам не нравлюсь, Мортвальд?

- Вы слишком откровенно… не из нашего общества. Не из нужного круга. В спокойной обстановке, во дворце это почти не проявлялось, вы держались, отдам вам должное. Но вчера было вопиюще очевидно.

В спокойной обстановке во дворце?!

- Что же я сделала не так?

- Вам правда перечислить? По-вашему, нормально, когда супруга принца засыпает у него на руках в обществе? Или бросается его поднимать? Разговаривает с ним как с ребёнком?

Я вспыхиваю. Вся, до корней волос. Сжимаю зубы.

Он ещё и разговоры наши слышал, да?

- Я… совершенно не хочу ставить Аштара в неудобное положение, - шиплю. - Но раз уж мы заговорили об этом - вы не могли поддержать его вчера? Вы видели, в каком он состоянии, и ждали… чего? Что он внезапно выздоровеет? Или разобьёт голову? Вы могли избежать одной из описанных неловких ситуаций, но не двинули и пальцем.

Взгляд лорда тяжелеет ещё на полцентнера. Мне начинает казаться, что я опять в опасности.

- Его высочеству нужны союзники. Чтобы вдохновить их, нужна сила, а не слабость. Без них не победить ни Тёмного, ни в войне за престол.