И этим все сказано!..

Часть 2. Техникум. Глава 5.

Инга.

Уже на следующий же день обстановка в ателье кардинально изменилась. Бесследно пропала злобная Светлана Федоровна, чему мы все не могли не радоваться. Кроме того, нигде не было видно технолога, бухгалтера, закройщицы, старшего мастера и еще нескольких особо приближенных к ним работниц. Оставшиеся сотрудницы сосредоточенно что-то строчили на своих машинках, изо всех сил весьма демонстративно делая вид, будто вообще не замечают нас.

Сам Илья Николаевич пока, похоже, тоже еще не подъехал, и, поскольку делать нам все равно было нечего, - нас с самого утра все игнорировали напрочь, - мы принялись с интересом рассматривать многочисленные модные журналы, разложенные на огромном столе. Нам все это было в диковинку.

Наконец, ровно в девять часов двери в швейный цех распахнулись, и вошел Илья Николаевич вместе с молодой, высокой и очень красивой женщиной.

- Добрый день! - громко проговорил он, очевидно, желая, чтобы его услышали все без исключения работницы. - Я хочу представить вам нового директора нашего ателье, - он с улыбкой кивнул на свою элегантную спутницу, - Быстрикову Надежду Вячеславовну! Прошу любить и жаловать!

Сотрудницы разве что ровно на мгновение оторвались от своих швейных машинок, - явно, для того, чтобы их демонстративное невнимание не оскорбило хозяина и нового директора, - и тут же снова сосредоточенно углубились в работу. Вокруг царила напряженная, полная потаенного страха тишина, нарушаемая лишь стрекотом оборудования. Тут и без лишних слов было ясно, что вчерашние события основательно встряхнули и переполошили всех. И оставшиеся сотрудницы, очевидно, имели все основания опасаться и за свою судьбу тоже.

Илья показал Надежде, где находится ее новый рабочий кабинет, изрядно опустошенный прежней владелицей. Она, похоже, умудрилась вынести отсюда все, кроме огромного, стоящего посередине стола, зияющего сейчас пустыми ящиками. А потом он, не торопясь, направился к нам, молчаливо взиравшим на него в немом восхищении и ожидавшим его распоряжений. Его взгляд скользнул по нашим лицам раз, другой, - и неуверенно остановился на мне.

Я сразу же поняла причину его замешательства. Вероятно, мой сегодняшний внешний вид столь разительно отличался от вчерашнего, что молодой человек просто не был уверен в том, что узнал меня среди других практиканток. Поэтому, чтобы развеять все его возможные сомнения, я первая широко улыбнулась ему и весело проговорила:

- Здравствуйте!

* * *

Илья.

Девчонка, похоже, сразу же поняла причину моей растерянности и, разумеется, не ошиблась в своем предположении. Я действительно на какой-то миг оказался в несколько затруднительной ситуации. Вчера я видел перед собой чересчур бойкую замарашку, которой, навскидку, не дал бы и пятнадцати, с яркими зелеными глазами, бесстрашно метавшими молнии. И сегодня я, разумеется, сразу же узнал эти незабываемые огромные глаза… Да их невозможно было не узнать!.. Но вот только лицо… Оно просто лишило меня дара речи от изумления…

Тщательно отмытое от краски, с едва заметным макияжем, - это лицо с изумительно красивыми тонкими чертами принадлежало на редкость привлекательной молодой женщине. И, глядя на него, в первое мгновение я просто не в силах был поверить, что передо мной стоит все тот же самый дерзкий чумазый сорванец, сумевший вчера своим поведением довести меня буквально до белого каления. Но тут на обведенных золотистой помадой губах мелькнула знакомая улыбка, и последние сомнения, все еще терзавшие меня, исчезли.

- Здравствуйте, девушки! - излишне бодрым, пожалуй, голосом поприветствовал их я, все еще пытаясь скрыть свое замешательство. - Ну, как настрой? Готовы поработать?

Девочки закивали в ответ с явным энтузиазмом.

- Вот и прекрасно! - кивнул я, уже полностью взяв себя в руки.

Я быстро прикрепил всех девушек к уже сложившимся бригадам из опытных работниц, лично проследив за тем, чтобы каждая из них получила свое задание. Сотрудницы ателье косились на них с опаской, но возразить мне, разумеется, никто не осмелился. Инга, которой я нашел работу последней, поблагодарила меня с лукавой улыбкой:

- Большое спасибо вам, Илья Николаевич! За все!

- Пожалуйста! - улыбнулся я ей в ответ и уже даже шагнул было в сторону, чтобы уйти, но немного задержался, так и не сумев скрыть своего любопытства. Я еще раз внимательно осмотрел девушку с головы до ног, по-прежнему не до конца веря своим глазам, и решился все-таки задать ей мучивший меня все это время вопрос:

- Скажите, а сколько вам лет?

По красиво очерченным губам девушки скользнула понимающая усмешка, но вслух она просто спокойно ответила:

- Восемнадцать. А что?

Я, наверное, несколько ошарашено покачал головой и признался:

- Да нет, ничего особенного. Просто вчера вы показались мне несколько… более юной. Я чуть было поначалу вообще не принял вас за подростка!

- Ну, естественно!.. - пряча улыбку, с необычайно умным видом согласилась со мной эта нахалка. - Я и была совсем еще юной! На целые сутки младше!..