И империя в придачу

07.08 вечер

 - У каждого свой путь  к спасению,- Онур  ничуть не осуждал истарских магов,  скорее всего, случайно нашедших этот мир и застолбивших его за собой.- Другое дело, что из этого получилось.
    В королевстве Лаис  с государственным обустройством справились скверно. Майлин не хотел бы  здесь жить. Но  судить  исключительно   по  этому  королевству  не стоило. Не одно же на Магисе  царство-государство. Так что и порядки в разных местах  могут быть разными. Изучая открывшееся перед ним  книжное богатство, Онур,  среди прочих, отобрал несколько исторических  фолиантов  и  большой географический справочник.
А потом ему  на глаза попался сборник  древних  легенд. Майлина  они  всегда интересовали.    Из, поданных в причудливой  форме, преданий старины,  можно было почерпнуть  массу полезной информации.Эту ярко иллюстрированную книжецу из рук он уже не выпустил, пока не дочитал  её до конца.
    Первая из  легенд  рассказывала  о сотворении Магиса. Дело обстояло так. 
  «Однажды обиделась Богиня  Любви  на своего мужа  грозного Бога  Справедливого Воздаяния. Бросилась она  от него прочь. Неслась быстрее мысли Богиня, не выбирая дороги. А когда наконец остановилась, не смогла  понять, где же она оказалась? Звёзды под ногами, звёзды над головой. И ни одного обитаемого мира в досягаемой близости. И тогда решила она создать  свой мир, и остаться в нём надолго, хотя бы до тех пор, пока муж не  затоскует по ней, и, осознав свою вину, не разыщет её в бесконечном пространстве Вселенной. Собрала Богиня  звёздную пыль  и заставила её вращаться со всё возрастающей скоростью. И вот уже лежит между её ладоней прекрасный  сверкающий шар. Вдохнула Богиня  в  своё творение  искру жизни и  творческий потенциал  и  отправила  вращаться  новорожденную планету  вокруг  самой    яркой  из близлежащих  звезд. А сама, нуждаясь в отдыхе, опустилась на  поверхность  планеты и тут же вспомнила о муже своём.  Сколько времени прошло, а он  до сих пор не бросился за нею вдогонку! Огорчилась Богиня и заплакала. И полились из   её восхитительных глаз горько-солёные  слёзы. И так много их было, что образовались на планете  два океана. Один наплакал правый глаз, а второй левый. Почти  всё обозримое пространство покрыли океанские воды. Кроме  узкой  полоски суши, где сидела Богиня. Не сразу заметила  она это. А когда  оглянулась и поняла, что натворила, то  велела  водам отступить.  Так волей Богини, кроме океанов, появился  на Магисе  материк, названный Срединным, потому  как лежит он между Северным и Южным океанами, аккурат посередине планеты, на  её экваторе. 
     Омытая слезами Богини земля взростила  могучие деревья и пышные кустарники, покрылась   сочной травой, заколосилась диким  злаками. Радовали взгляд  цветочные  луга , дарили прохладу тенистые рощи. Но не кому было любоваться  этой красотой, восторгаться  дивным творением, вознося  хвалу  его создательнице. И тогда  пожелала  Богиня, чтобы родила  планета  людей и всяких тварей им для пропитания и в подспорье. 
Но тут  взволновались океанские воды, загремел гром  и заблестели молнии.
 - Любовь моя! Иду к тебе,- зашелестели травы и прошумел ветер.
-Явился! –возмутилась оскорблённая в лучших чувствах Богиня.- Мог бы уже и не приходить! Обходилась же я без тебя целую прорву времени. Не так быстро, милый.
 И на западе  материка, на пути у  приближающегося  к ней мужа,  подняла она   высокие-превысокие  отвесные  горы, которые даже Богу не так-то просто было преодолеть.  
 Он и не стал. Усмехнулся и пошёл в другую сторону, давая жене время сменить гнев на милость.
Но и на востоке ждало его испытание. Поднялся перед  Богом лес. Густая непроходимая чаща. 
-До чего  неугомонная!- воскликнул он, призывая на помощь свою божественную силу.  
    Думая о жене, он  даже не заметил, что  напитал  всё вокруг   бесценной энергией. Так на Магисе появилась магия. 
   Добрался отвергаемый муж   до своей сердитой  супруги. Поднял её на руки, прижал  к себе, зацеловал до беспамятства.  Жена и оттаяла.  Пусть  Богиня, но ведь женщина же. Воссоединившаяся божественная семья  не долго оставалась на Магисе. Покинула Богиня свою планету. И когда  появились на ней первые люди, не кому было их опекать, оберегать и учить уму разуму. Человечество Магиса влачило жалкое существование, не смотря на то, что  всё вокруг было пропитано магией. Не умели люди призывать силу и управлять ею.  
    Но, однажды, на Магис снова пришли Боги. И было их четверо.».
- Даже так?- усмехнулся Майлин.- Хотя, стоит ли удивляться, что те, кто находился на нижней ступени цивилизации, принял  магов  Истара за Богов?
   Конечно, то могли быть и не истарцы. Ничего не мешало и другим  иномирцам  наткнуться на этот магический рай. Но четверо? Онур не верил в такие совпадения. И потом, не  нашлось в сей чудной книжечке легенды о битве Богов. А без неё не обошлось бы, придись его соотечественникам сразиться  за право прибрать к рукам столь уютное для любого мага место.
    Следующая легенда поведала ему о  Сумеречном лесе. Именно там случился первичный выброс Божественной силы. Оттуда магическая энергия распространилась по всему Магису. Майлин отлично помнил своё восприятие  этого, буквально кричащего  о своей опасности, места.   Сумеречный лес и  сегодня оставался  мощным источником, наполняющим  этот мир  магией.
 Легенда  предупреждала: «Если  долго идти на восток, то можно  дойти до  Сумеречного леса. Эта непроходимая чаща таит  множество секретов. Но  дорожащему своей  жизнью человеку не стоит пытаться проникнуть в них. Ибо, познавшего  его тайну,  лес  уже не отпустит».    
 Майлин задумался. Для любого мира место первородной силы являлось ключевым. Если бы он сам пожелал закрыть какой-то мир от нежеланных гостей, то  первым делом отыскал бы  именно его. А что потом? Как такое вообще возможно? И что для того требовалось сделать?  На эти вопросы  у Майя  не было окончательно сформировавшегося ответа. Имелась догадка, ничем не подтверждённая. И отчасти бредовая.  Но, по опыту Онура, самое   невероятное и обретало статус истинного  гораздо чаще, чем  можно было предположить.  
      Отложив в сторону прочитанную книгу, Майлин потянулся к географическому справочнику. Оказалось, что  почерпнутая из легенд информация  соответствовала действительности: имелся всего один  материк, опоясывающий  планету по экватору, с двух сторон  он омывался водами Южного и Северного  океанов.  А королевство Лаис, насколько невероятным бы это ни  выглядело, считалось  единственным государством  Магиса.   На западе  граница  Лаиса  упиралась в горную гряду. На востоке – в Сумеречный лес. И то и другое представляло из себя непроходимую преграду. Так что жители Лаиса искренне верили,  что  человек разумный обитает единственно на занятом ими пространстве. Вот и вся   политическая география.
    Исторический фолиант оказался куда как интересней.  Особенно с  момента, когда на Магис  пришла  четвёрка могущественных  Богов, озаботившихся   просвещением местного населения. Из прочитанного,  Майлин  понял, что пришлые маги поделили  между собой территорию. И в своём уделе  каждый рулил, как хотел, в меру личного понимания и мироощущения. При этом, все они занялись прогрессорством , обучая аборигенов   грамоте, ремёслам, культурному земледелию.  
      Первобытнообщинный  строй,  до которого  самостоятельно  доросло  здешнее человечество, с приходом Богов  резко  сменился на феодальный.  По логике вещей, при таком раскладе, следовало ожидать появления четырёх королевств, а не одного. Но вышло  по-другому. На  ограниченной  горами и непроходимым лесом   территории, образовалось единое  королевство, названное  Лаис. А феодальную анархию  сменила жёсткая абсолютная  монархия. Это была очень важная информация! Её требовалось осмыслить.  И соотнести с теми мыслями, что  возникали в  голове Онура, стоило  ему задуматься о загадке Сумеречного леса.
     Всё, что Майлин узнал из прочитанного, не было тайной за семью печатями. И хотя сделанные им  из обобщённой информации выводы   продвинули его в понимании  сложившейся на Магисе ситуации, но при всей их важности, проблему они не решали. Не для того он так рвался в  эту библиотеку. Но на то, чтобы  основательно разобраться со всем, что  было собрано в этом книгохранилище, ни сил, ни времени  сейчас уже не было. 
     До рассвета оставалось не больше часа, когда Май добрался, наконец, до кровати. Требовалось поспать хоть немного, вот только  сон не шёл. Мозг Онура продолжал  усиленно обрабатывать  загруженные в него данные. В какой-то момент  Майлин  словно споткнулся об имя Густав Аратин. Но  осознать хоть что-то уже  не смог, его уставший мозг, справившись с  поставленной задачей, попросту отключился.