И королевство в придачу 1

Глава 25

В гостях хорошо, а дома лучше… Даже, если это не родная хата, а королевский дворец, где ты исполняешь обязанности наследного принца. Тем более, стрельцы не бунтуют и что «царь не настоящий!» не вопят. Хотя бы из-за отсутствия… Стрельцов, я имею в виду.

Итак, общими усилиями — моими и Леонидии — мастер Игнациус таки внял голосу здравого рассудка. Успокоился, перестал исчезать и соизволил выслушать нашу эпопею в подробностях и хронологическом порядке. Пару раз маг недоверчиво хмыкал, но не переспрашивал и не уточнял.

Покинула выдержка магистра только один раз, в тот момент, когда он узнал о спасенном птенце. Но, к счастью, мэтр взял себя в руки и обошлось без случайных неприятностей.

Дальнейшее произошло быстро и совсем не интересно.

Усилив свои чары маховыми перьями синего орлана, маг в три захода перенаправил в замок все, что мы сочли интересным. Ну, и нас самих тоже не забыл.

Поднял руки, пробормотал что-то маловразумительное и совсем не похожее на «Лехо доди ликрас кало» [«Иди, мой друг, навстречу невесте!» Заклинание произносимое стариком Хоттабычем в оригинале и замененное советской цензурой на «Трах-тибиох-тибидох»], щелкнул пальцами и… мы с Лией уже стояли посреди просторного помещения. Судя по грубости кладки стен и отсутствия окон, а так же высоте потолка и глинобитному полу — явно складского назначения.

Здесь же, вдоль одной из стен, высилась и здоровенная куча тех самых окатышей, что мы нашли на болоте. В первозданном, так сказать виде.

Кстати, во время нашего рассказа, магистр Игнациус все же улучил момент и объяснил, что золотые слитки хоть и являются продуктом отхода жизнедеятельности свинорыла, но не конечным, как мы думали, а побочным. То бишь, он не гадит ими, а благородно срыгивает.

Несущественная мелочь по сути, а все же, данный метод производства, больше подходит к «благородству» металла. Хотя, как известно, деньги в любом случае не пахнут. Попахивает, как правило, от владельца…

В общем, весьма неприглядная с виду куча, по содержанию равная, невероятной, фантастической цифре. Примерно два миллиона золотых империалов. Впрочем, в данный момент лично для меня эта цифра была лишь… цифрой. Как ответ в школьном задачнике. Что бы там не делил, умножал или складывал — яблока, землекопов или скорость вытекания… Поскольку я все еще не имел даже общего представления о денежной системе этого мира. И о покупательной способности золота. Вдруг, оно здесь дешевле серебра или железа? Были ж и в моем мире времена, когда алюминий сумасшедшие деньги стоил.

Хотя, при любом исходе, не с пустыми руками вернулся… К тому же, Леонидия грозилась драгоценные камни из ножен выковырять. Напомню, если это богатство окажется дутым, а она забудет. Не для себя ж стараюсь, а для всего королевства. Хотя, не зря же маг все эти кучи сюда перетащил. Уж он то в ценностях разбирается…

— Ваше высочество! Вы здесь? — дверь в помещение открылась и в проеме показалась фигура моего дворецкого. По-прежнему, как с иголочки. В пику нашим изгвазданным в болоте и немытым личностям.

— Здесь…

Лучше подтвердить на всякий случай. А то еще за воров примет.

— Как хорошо, что вы вернулись… — совершенно невозмутимо произнес Аристарх. — Как раз к обеду. Прикажете накрыть в большом зале или в малом кабинете?

— А много народа к столу пожалует?

— Если больше никого не принес… Никто не постучится в ворота замка вашего высочества… то, — дворецкий на мгновение задумался, шевеля пальцами. — Дюжина, не больше. Считая вместе с Тимохой-конюхом. Но он, скорее всего, не придет.

— Постесняется?

— Тимоха? — фыркнул Аристарх. — Нет, кобыла ожеребиться вот-вот должна. Так что, пока роды не примет, из конюшни носа не высунет. Мне даже кажется, что он лошадей больше чем людей любит.

— Чем больше узнаю людей, тем сильнее люблю собак и лошадей… — пробормотал я негромко.

— Что, простите?

— Вот исходя из этого количества и подбери стол. Чтобы не толкались локтями, но и говорить можно было нормальным голосом, а не кричать. Потом позовешь. Только, сперва, напомни, где у нас можно помыться?

— Э-э… — вопрос явно озадачил дворецкого. — Так в саду… В пруду… Или прикажете баню затопить?

Похоже мысль о том, что летом надо расходовать дрова и греть воду, казалась Аристарху не просто глупой причудой, а самым натуральным кощунством.

— Понятно…

К этому времени мы уже вышли из амбара во двор. Судя по тому, как беспощадно припекало солнце, банный вопрос действительно был неуместен.

— Еще подскажи, как к пруду пройти?

— Ступайте по этой дорожке… — указал рукой дворецкий. — Сперва прямо, а там свернете налево… и сразу сад. Мимо не пройдете. Дальше стена.

— Спасибо… Найдем.

Если Аристарх и не поверил моему самоуверенному заявлению, то вида не подал. Старая школа. Поклонился и прошествовал распоряжаться обедом.

Интересно. А кто ж его приготовил? Пока я «финансовые» вопросы решал, он стряпух нанял? Или это маг расстарался? Впрочем, какая разница. Лишь бы вкусно было… И всем хватило.

— Ты как, насчет искупаться? — повернулся к непривычно молчаливой и задумчивой амазонке. — Не возражаешь?