И королевство в придачу - 5

Глава 1

Некоторое время графиня задумчиво смотрела перед собой, затем грациозно поднялась.

— Жюли, позаботься о нашем госте. Приготовь ванну, накрой стол... И сделай что-нибудь с одеждой. А то он выглядит, как будто из скотобойни сбежал... Я — к сыну. Ну и надо навести кому-то порядок в замке, иначе они до утра не успокоятся. Так и будут носиться туда-сюда, ловя вчерашнее эхо и конский топот. А вы, мой юный друг, ни о чем не беспокойтесь, отдыхайте. Думаю, немного поспать вам тоже не помешает. Кровать полностью в вашем распоряжении. Думаю, несколько часов у вас точно есть.

— Как скажете, госпожа, — я вежливо поклонился. — Верю в вашу мудрость и целиком предаюсь вашей воле.

— Хорошо. Если еще что-нибудь понадобится, не стесняйтесь — говорите, Жюли все сделает, — подтверждая слова госпожи, служанка сделала книксен, одарив меня многозначительной улыбкой. Умеют как-то так женщины. Вроде бы обычный взгляд, и губы лишь слегка шевельнулись уголками, а ты понимаешь, что за этим такая бездна намеков скрыта, что и не разобраться, где конечная остановка. Если она вообще есть.

— Когда вернусь, еще поговорим. Ну и, конечно, решим, как нам быть дальше.

Графиня вышла из комнаты, а Жюли подошла ближе.

— Позвольте, господин, я помогу вам раздеться...

Миловидное личико выглядело немного смущенным, но не слишком. Было заметно, что горничная, несмотря на довольно юный возраст, потому что я не дал ей больше семнадцати-восемнадцати, отлично знает, как оказывать мужчинам любые услуги, и не видит в этом ничего зазорного или непристойного. Скорее, ей самой все это еще любопытно и интересно.

В других обстоятельствах я охотно воспользовался бы, девчонка действительно чертовски симпатичная, да и общение с суккубой не прошло бесследно для организма, но сейчас чувствовал себя так, будто по мне пронеслось стадо буйволов, как по покойному Шерхану, а потом еще и загруженной телегой переехали. Болели все мышцы, а кости ныли, как у старика перед затяжным, осенним дождем.

— Спасибо... Графиня что-то говорила о ванне?

— Конечно... — горничная невольно оглянулась в другой угол комнаты, также отгороженный занавеской. — Ванна готова. Госпожа как раз собиралась ее принять... Так что ждать не придется. Вода еще горячая.

Горячая вода! Сейчас эти слова ласкали слух даже больше, чем сто дукатов. Господи! Сколько времени я не принимал ванну? Гм... А разве я ее вообще когда-нибудь принимал? Дома мы с братьями мылись либо в озере, либо в бочке... Что-то странное происходит с головой. Как будто кто-то другой во мне живет. Ну, да и черт с ним. Отец всегда говорил, что в голове у меня пусто, как в полночь на кладбище. Значит, лишний жилец никого не побеспокоит.

Не столько помогая горничной, сколько стараясь не мешать ее ловким рукам, я быстро выбрался из грязной одежды и прошел за занавес.

Десятиведерная дубовая бадья, из которой поднимался пар, казалась воплощением Рая на земле, и я, не медля ни минуты, погрузился в нее с головой. С наслаждением чувствуя, как тепло проникает сквозь кожу, возвращая меня к жизни. Даже не помню, когда в последний раз так уставал. Словно кучу дров переколов, и каждое второе полено при этом отлетало в меня.

Ммм... Как же хорошо. Особенно нежные пальчики, которые старательно разминают мышцы и намыливают голову... Ух?! А вот это она зря! Я же только устал, а не умер! И если ты так, то и мы не против. Так что, прости — сама напросилась.

— Вы что?! Вы что?! — возмущенно запищала Жюли, когда я схватил ее за талию и потянул к себе. — Нельзя же так... неосторожно… — сказала укоризненно, отступая от бадьи и... распуская шнуровку на вырезе платья. — Чуть не всю намочили...

Девушка грациозно обнажилась, потом ловко юркнула ко мне, не расплескав воду, и непринужденно устроилась сверху. Да так сноровисто и умело, что о дальнейшем купании пришлось на время забыть. Поскольку выяснилось, что я устал не так уж и сильно, как казалось.

— Ох! Нет! Нет! Пожалуйста... — взмолилась Жюли, поспешно выскальзывая из моих объятий, где-то через полчаса. — Мне еще одежду вам надо выстирать... Лучше, я приду во второй раз, когда с работой справлюсь, хорошо? А то высохнуть не успеет. Госпожа ругаться станет.

— Ладно... — я решил, что продолжать забавы на кровати будет удобнее, чем в наполненной водой баке, которая так и норовила выплеснуться наружу от излишне активных движений, и отпустил горничную. — Договорились... Только, смотри, не обманывай...

— Как можно? — хихикнула девушка. — Такого мужчину... Когда еще случай выпадет.

Вода тем временем уже остыла, поэтому засиживаться не имело смысла. Да и возможность вытянуться на чистых простынях была сейчас не менее привлекательной, чем желание искупаться перед этим.

В общем, я сидел смирно, с глупостями не лез, и девушка быстро закончила меня мыть. После чего завернула в чистое банное полотенце и отвела к кровати. На которую я и повалился ничком, как будто по затылку погладили поленом. Вот — я еще стою, размышляя, подождать пока Жюли придет или сразу тащить ее на ложе, а вот — уткнулся носом в подушку, и глаза застилает теплая, уютная сладость.

Сон буквально наваливался, окутывая мысли туманом и не давая сосредоточиться. Какие-то мысли еще пытались достучаться до сознания, но тщетно. Не до них... приходите завтра.