И Откроется Клад

Глава вторая. Кто ты, незнакомка?

Раскопки кургана Печальный, Оренбургская область, 2006 год.

Виталька отряхивался, работа на сегодня закончена и можно было сходить на ручей искупаться. По мнению Витальки всё складывалось просто здоровски! Всего километрах в тридцати от них был лагерь археологов. Они уже собирались уезжать, поняв, что взятый ими в разработку курган — пустышка, когда позвонили из области. Весь их лагерь был перебазирован к кургану Печальный. Студентам разрешили остаться в составе экспедиции.

Виталька был очень рад. Увлекался историей он с детства, с тех пор, как с переломом ноги попал в больницу. Причём тут перелом? А вот причём. Когда мальчишку сбил пьяный водитель, он получил такие повреждения, что врачам пришлось собирать его ногу буквально по кусочкам. Три месяца Виталька лежал на вытяжке. Тогда-то он и пристрастился читать книги по истории — первые дал сосед по палате, а потом покупали родители. Виталька учился хорошо, даже побеждал на областных олимпиадах по истории, и, при всём притом, умудрился не прослыть «ботаном». Ну, это благодаря старшему брату, задире и двоечнику. Сам брат мог Витальке и врезать, но другим даже смотреть косо в сторону брательника не позволял.

Парень взял полотенце и вышел из палатки.

— О, Виталька! Ты на ручей? Мы с тобой! — Дашка с Яной пошли с ним рядом. Виталька не очень обрадовался: не горел желанием демонстрировать ногу, всю изувеченную шрамами. Тем более что Яна ему нравилась, хотя Виталька и считал её неженкой, не приспособленной к полевым условиям. Но ведь именно Яна первой сделала находку, а парень был убеждён, что в этом мире всё не случайно. Ребята искупались в холодной воде. Со стороны лагеря археологов раздавались музыка и громкие голоса — они отмечали первый день работы. У студентов же был сухой закон. В чём, а в этом сам непьющий Сергей Сергеевич был принципиален.

Следующий день и все прочие приносили одну находку за другой. Курган Печальный оказался местом захоронения женщины. То, что именно женщине принадлежал знак власти, никого не удивило — сарматские женщины не зря послужили прообразом амазонок. А вот боевой меч, лежащий рядом со скелетом в дорогих золотых украшениях, озадачил многих. Обычно в женских захоронениях находили наконечники стрел, но не мечи.

Вечером у костра Виталька рассказывал девчатам очередную легенду:

— Ещё до нашей эры у сарматов появился могучий вождь, сумевший объединить разрозненные племена и дать отпор воинственным соседям. И вождём этим была женщина. Не сохранилось её точное имя — то ли Айшит, то ли Шамита, известно лишь, что ни один воин-мужчина не мог её победить. При Айшит в набеги отправлялись только сильные воины и молодые женщины, но если нападал враг все, в том числе дети и старики брали в руки оружие. Это делало сарматов непобедимыми — племена процветали.

— Врёт ведь, а как складно, — Никита покачал головой. Они с руководителем уже давно подошли к костру и слушали рассказ.

— Знаешь, а ведь очень может быть, что Виталий прав. Это бы объяснило и меч, и знак власти. Не исключено, что когда-нибудь найдётся подтверждение — рукописи или рисунки. Но пока это лишь легенда. Да, забыл сказать: вы уже ушли, когда археологи нашли ещё кое-что. На ожерелье нашей царицы висел амулет — золотая змейка. Где ты читал о «заклятье змеи», Виталий?

Парень смутился:

— Извините, Сергей Сергеевич, но я его придумал.

На другой день — новая находка. Рядом, бок о бок с женщиной обнаружили совсем крошечный скелет. Он сохранился хуже, не полностью. Археологи, осмотрев череп, сделали вывод, что ребёнок был, скорее всего, новорождённым. Так как на скелете женщины повреждений не нашлось, то все сошлись на том, что она умерла при родах.

Яна с Виталиком стояли около кургана. Они пришли сюда поздно вечером, после работы.

— Как мне жалко нашу царицу. Она была искусным воином и не могла быть совсем молоденькой. Наверное, остались другие дети. Надо же: воевала наравне с мужчинами, а умерла не от ран, полученных в бою, а от родов, как простая женщина, — Яна чуть не плакала.

— Её старший сын или дочь достойно проводили мать в страну предков. Видишь, сколько откопали осколков кувшинов и костей животных — тризна была достойной этой женщины! Видела, какие красивые украшения — серьги, кольца, браслеты. Причём, не позолоченные, а золотые. Но мне почему-то кажется, что при жизни она не любила их носить. А ещё — когда её сын нашёл любимую, он привёл девушку к этому кургану, так же, как я привёл тебя, — Виталька боялся поднять глаза.

Яна улыбалась — ради того, чтобы услышать такое красивое признание в любви от фантазёра — историка, стоило перетерпеть все неудобства. Сейчас все неудобства казались совершенно не важным. Важным был её спутник, степь, небо в звёздах и печальный курган — последнее прибежище удивительной незнакомки.