... И разверзлись небеса... Книга вторая

Глава 17.

Обсуждение мер, способных предотвратить дестабилизацию поселения, затянулось, каждому дали право изложить свои мысли о том, как с наименьшими потерями можно было бы выйти из создавшегося положения, но все, в конечном итоге, пришли к одному мнению: нашествие толпы в две сотни человек колония не переживет. Если такое количество людей, обезумевших от страха перед болезнью, придется сдерживать силой ‒ без жертв не обойтись, весть об этом противостоянии разнесется далеко и будет иметь самые негативные последствия. Совет потребует объяснений и пришлет своих эмиссаров, которыми несомненно окажутся давние «друзья» Феликс и Марк. Влюбленный в Анну Феликс придет в бешенство, узнав о ее союзе с Анри, а, обнаружив рождение их общей дочери, заварит такую кашу, что нынешние проблемы с людьми окажутся малозначимыми событиями. Возможно, не все бессмертные понимали это, но непосредственные участники этой истории, включая лидера, уж точно отдавали себе отчет о последствиях, если тщательная скрываемая до сих пор ситуация выплывет наружу и дойдет до древних. Анна с ребенком придется скрываться от преследований Совета, который использует всю свою мощь, чтобы заполучить такой редкий экземпляр.

Решение было выработано, но многие с ним не согласились, отнесясь скептически к возможности его реализации. Предполагалось, что бессмертные начнут понемногу дробить колонну километров за сто до поселения, на месте сделают людям инъекции и небольшими группами станут направлять больных в «вампирские» поселения, находившиеся рядом. Чтобы это не стало для них сюрпризом, Ростислав написал лидерам коммун письма с предупреждением, которые курьеры начнут доставлять с раннего утра. Таким образом, если план по сокращению численности желающих попасть в их поселение сработает, колония «Чистое озеро» сможет приютить до пятидесяти-шестидесяти больных, увеличив тем самым количество своих смертных в два раза. Правда, пока не существовало четкого представления, что с ними делать потом, этот вопрос лидеры коммун уже не раз выносили на рассмотрение Совета, но четкого ответа не получили, во всех письмах стояла одна и та же фраза: «Действовать по обстоятельствам», означавшая, вероятнее всего, что Совет займется перераспределением людей между поселениями, только имея перед глазами общую картину.

Ардей молча слушал, не принимая участия в обсуждениях и не давая никаких советов, он не стал встревать с обескураживающими комментариями, ведь тот, кто целенаправленно вел эту толпу, обладал обширным арсеналом методов воздействия на человеческую психику, люди в той ситуации играли роль тарана, расходного материала, которым без всякого колебания пожертвуют. Вампиры, кстати, также ставили себя под удар своим вмешательством, это на земле они считались опасными созданиями, но им сейчас противостояли силы, намного превосходившие их во всем. Вернувшись к себе, он связался с Арундой и поставил его в известность о событиях, грозивших в скором времени похоронить все поселение с его обитателями. Судьба людей не особенно беспокоила высших, вердеи и без того сделали многое для спасения человечества, но эвакуировать Анну с ребенком и двух существ, прилетевших с ней со станции, становилось первоочередной задачей.

— Ардей, мое нахождение в поселении возле дочери необходимо, как никогда. Но я не могу прилететь, потому что на станции ситуация также выходит из-под контроля. Старейший требует моего присутствия, ведь это с моей подачи мы поставили себя под удар. — его голос звучал в мыслях Ардея не совсем обычно, как-то приглушенно.

Тот насторожился.

— Я надеюсь, ты принял меры предосторожности и обезопасил наши каналы связи?

— Разумеется, но ты должен знать, что прежние дежурные отбыли на родину, вновь приехавшие настроены не столь лояльно к нашим решениям. Кстати, прими мои поздравления, в твоей семье прибавление, мальчик, твоя жена готовится отправить сына в дом его отца.

— Я надеялся на дочь. — Ардей попытался скрыть разочарование.

— У тебя еще будет возможность передать семя. — Арунда помолчал и вернулся к прежней теме. — У лидера есть хоть какой-нибудь план противостояния?

— Что-то решили... Абсолютно нереально и неэффективно, с моей точки зрения. Я не хотел тебя беспокоить, но должен сказать, что не верю в случайность столь массового исхода именно в направлении поселения, где находимся мы и Анна. Люди идут не сами, их гонят. Пытаются расквитаться с нами и достать ее.

Воцарилось молчание... Ардей ждал ответа, но мозг не воспринимал больше никаких посланий от друга, он уже собирался блокировать свой канал связи, как вдруг Арунда быстро произнес:

— Придумай что-нибудь, вызови аномальные природные явления, небольшое стихийное бедствие, всё равно что, лишь бы остановить продвижение толпы.

— У меня нет для этого необходимого оборудования. — напомнил он.

— Я постараюсь выслать тебе сегодня, в лаборатории дежурит Террия, она мне поможет. — его голос прервался, и из сказанной далее фразы до Ардея долетело только одно слово: — … блокируй...

Ночью Алексей постучался в его комнату и сообщил, что на дорогу поселения спустили груз, и дежурные занесли его в больницу, высший кивнул и молча спустился вслед за доктором. В коридоре стояли два небольших кофра, он не смог на вид определить их содержимое и, только открыв, понял, что друг прислал ему устройство, нагнетающее туман, если Террия оказалась догадливой и положила во второй кофр дополнительные приборы, его при небольшом везении можно было бы настроить на генерацию аномально низкой температуры, которая помогла бы убедить людей поторопиться и последовать за бессмертными, чтобы обрести теплый угол в других колониях.

Возвратившись домой, Анна прежде всего поднялась к дочери, она не видела ее целый день и очень соскучилась, малышка спала на спинке, раскинув ручки, мать смотрела на нее и видела других детей, больных, в жару, тяжело дышащих на руках отчаявшихся женщин. К счастью, необычное происхождение защищало Монтею от подобных напастей, но не от других угроз, которые по факту могли стать еще страшнее. Анри оказался позади нее и привлек к себе, он догадывался, о чем она может думать, глядя на малышку, и попытался успокоить.