"И то был день, и то была ночь", Часть первая

Глава 4; Часть первая

***


Добираясь по указателям до своих апартаментов, молодой Вестник отметил, что путь в его жилище занимает около пяти минут, а пространство Сеятеля, изменившись, стало для команды гораздо лучше и приятнее как с точки зрения логики внутренней планировки, так и архитектуры с её освещением.
У входа в свой новый дом Арх удивился, обнаружив, что помещение имеет дополнительный тамбур в виде комнаты ожидания для посетителей с постом охраны. В данный момент в тамбуре никого не было, но, проходя его, он знал, что это временно, и скоро глава ратного дела похода Третьего Сеятеля, Началл, выставит здесь своих стражей.
Зайдя в жилую зону, у самого входа справа молодой Вестник ожидаемо обнаружил груз от Серафи — ящики из галереи. Окинув взглядом убранство апартаментов, состоящих из зала и четырёх комнат, он понял, что всё окружающее его пространство напоминает его жильё дома, но при этом кажется каким-то искусственным и необжитым.

Не став проходить в комнаты, зная планировку своего жилища дома, в котором, как он заметил, отсутствовал тамбур, Арх принялся открывать ближайший к нему ящик и одновременно обратился к Сеятелю:
– Третий!?
– Да, Предводитель! – мгновенно ответил рождённый в океане.
– Ну-ка скажи мне, почему в схеме планировки моих апартаментов отсутствует комната ожидания с постом охраны?
– Не могу знать, Предводитель. Схемы некоторых апартаментов интегрированы напрямую из Твердыни, а именно из резиденции Верховенствующего Серафи. Кроме того, материализация этих объектов была осуществлена во мне до моего рождения. Никакого отношения к их созданию я не имею.
– Чьи ещё апартаменты были сделаны до твоего рождения?
– Ваши, Вестницы Власти и Вестника Началла – это полный список.
– Есть ли какие-то особенности у этих апартаментов? – вскрыв первый ящик, Арх спросил Сеятеля, изучая лежащую поверх артефактов книгу.
– Я не знаю полной планировки этих помещений, и некоторые их зоны мне недоступны.
– Недоступны? – спросил вслух скорее себя, чем Третьего, молодой Вестник.
– Да, Предводитель. Я не чувствую их, а также не могу видеть и слышать, что там происходит.
– Интересно... Ладно, Третий, возможно, позже вернёмся к этому вопросу. Главное, скажи мне, эти зоны во всех трёх апартаментах?
– Да. Все три помещения находятся друг над другом в моей фронтальной зоне справа.
– Что это значит? Я что-то не понимаю, и также не помню, чтобы я поднимался или спускался на другой уровень.
– Предводитель, Ваши апартаменты находятся на одном уровне с залом управления, поэтому Вы никуда не поднимались и не спускались. Я же не вижу и не слышу помещений, которые находятся за этим залом... А поскольку Ваши апартаменты схожи с жильём Власти и Началла, их зоны недоступности для меня также начинаются за гостевыми залами.
– Ну, вроде понятно. И где же их апартаменты? – пролистав и отложив в сторону книгу об эпохе освоения домашнего сектора Бесконечности, Арх приступил к изучению лежавших под нею свитков.
– Вестница Власти проживает над Вами, а Вестник Началл — уровнем ниже Вас.
– Хорошо, благодарю, Третий.

Прочитав несколько свитков, молодой Вестник пришёл к выводу, что все эти свитки о Доме и эпохах, изложенные в предыдущей книге, в дальнейшем помогут увенчать Миссию Третьего Сеятеля успехом при достижении Великой Цели. Однако, не найдя ничего нового, Арх сразу открыл второй и третий ящики. В первом он обнаружил антигравы, а во втором — различные виды оружия и несколько посохов ушедших Вестников. Все эти артефакты, свитки и книга были частью коллекции галереи Твердыни. «Неужели Серафи отправил со мной в поход всё содержимое галереи?» — промелькнул у Арха вопрос, сопровождавший процесс открытия ещё одного ящика.
Открыв его, он впервые почувствовал столь богатую палитру положительных эмоций и впечатлений — перед ним лежала древнейшая из книг. Это была Книга Тайн Бесконечности. Молодой Вестник взял её в руки, и сразу же ярким бордово-красным свечением загорелся древний замок, блокирующий её открытие. На замке проявилась печать, аналогичная тем, что он видел на скрижалях Завета Творца. Печать имела форму треугольника, окружённого кольцом неопределённой формы, отдалённо напоминающим структуру простейшей материи Бесконечности. Из центра этого геометрического рисунка расходились тонкие и толстые линии, образующие лучи Света, которые рассекали круг и органично вписывались в общий узор.

Свечение прекратилось, но книжный замок так и не открылся. Постояв в раздумьях и держа книгу в руках, Арх принял решение отложить этот вопрос на потом и отнёс артефакт на стол, стоящий в центре зала.
Вернувшись к ящикам, он снова приступил к изучению их содержимого, но был прерван обращением Третьего:
– Предводитель Арх, я получаю эхо нашего сообщения, отправленного вами и Престо.
Держа в руках первый из скрижалей Завета Творца, Арх замер. Метод поиска, разработанный главой науки и техники, работал!
– Третий, срочно вызови ко мне Престо! Кстати, где он?
– Он в своём жилище. Вызываю...
– Хорошо. – Ответил молодой Вестник, достал все скрижали из ящика и поочередно перенёс их на стол. Затем, решив немного отвлечься, он продолжил исследовать свои апартаменты.
Он обнаружил кабинет, спальню с потайной комнатой и переходом в вещевую кладовую, а также гигиеническую комнату с туалетом. Также он нашёл кухню и мини-склад с продуктами, где была ещё одна дверь, замаскированная под стену. Эту дверь он заметил совершенно случайно, заметив странное движение стены. Прикоснувшись ладонью к полке с продуктами, чтобы проверить их свежесть и пригодность к употреблению в столь длительном походе, он обнаружил скрытый проход.
Не став углубляться в детали, как эти продукты могут оставаться пригодными для употребления, он решил проверить, что скрывается за дверью. Открыв её и войдя в образовавшийся проход, он увидел старую и добротную винтовую лестницу, ведущую как вниз, так и вверх. Предположив, что лестница ведёт к апартаментам Власти и Началлу, он закрыл дверь, решив подтвердить свои догадки позже.

Молодой Вестник вернулся в зал. Собрав все скрижали и книгу, он перенёс их в потайное помещение за спальней, где, перепроверив работу замков по своему телесному коду, разложил все артефакты по полкам. Выйдя и закрыв помещение, Арх обратился к Сеятелю:
– Третий, где Престо?
– Предводитель, он будет у Вас через две минуты. Но через минуту к Вам придёт Началл.
– Это интересно... – задумавшись вслух, Арх прошёл в тамбур, чтобы встретить гостей, предварительно закрыв все открытые ящики.
Как и сказал Сеятель, первым к Предводителю явился Началл в сопровождении шести стражей. Лица этих стражей были знакомы Арху – он встречал их в охране Серафи, в его личной свите, как в храме Совета, так и в Твердыне, при рождении Третьего.
– Предводитель, эти стражи – Ваша личная охрана. Двое из них всегда будут находиться здесь, – сказал Началл, описав рукой дугу, указывая на комнату ожидания, и продолжил: – Четверо других составляют Вашу сопровождающую охрану. Двое из них всегда будут рядом с Вами, а двое по отдельности, в авангарде и арьергарде. Кроме того, один из этой четвёрки будет усиливать охрану апартаментов, когда Вы будете здесь.


– Началл, а они не устанут?
– Есть ещё дублирующий состав.
– Я, честно говоря, не совсем понимаю... а зачем мне вообще охрана? – не выдержал Арх, пытаясь разобраться в разъяснениях Началла.
– Предводитель, давайте пройдём к Вам в апартаменты, и всё обсудим, – предложил Началл, затем обратился к одному из стражей: – А вы пока осваивайтесь. Рабочая сфера здесь тоже есть... Изучайте планировку Сеятеля, распределяйте между собой дежурство и проверьте вооружение.
– Так точно, Глава ратного дела, – отрапортовал страж, щёлкнув каблуками и склонив голову.
Пройдя молча в зал апартаментов, Арх и Началл продолжили беседу. Началл заговорил первым:
– Предводитель, сразу отвечу на Ваш вопрос. Поскольку мы не знаем, что произошло с Первым и Вторым Сеятелем, Верховенствующий приказал мне сопровождать Вас и Власть в походе, оказать помощь в расследовании и обеспечить безопасность Миссии Третьего Сеятеля при достижении Великой Цели.

– Ясно. Но от кого нас здесь охранять? – вступил в диалог Арх.
– Поймите, мы не знаем, какая угроза нас ожидает, но отлично знаем своего противника — Тьму. Опасность может быть как внешней, так и внутренней. Я предполагаю, что кто-то из команды мог поддаться соблазнам врага, и теперь этот человек с головы до пят является нашим оппонентом в борьбе Света и Тьмы. То же самое могло случиться и с членами команд Первого и Второго Сеятеля. – Началл на мгновение замолчал, подбирая слова, и продолжил: – Дары Тьмы велики, и неподготовленные могут поддаться соблазну... Мы не имеем всех ответов, но у нас есть возможность подготовиться к разным угрозам, исходящим от Тьмы.
– Да, – произнёс молодой Вестник, соглашаясь с Началлом и уже иначе относясь к действиям Главы ратного дела похода. В этот момент двери, ведущие в тамбур, открылись, и в помещение вошёл один из стражей.
– Предводитель, – начал он с порога, – Глава науки и техники похода Престо к Вам.
– Впустите немедленно, – моментально ответил Арх.
– Слушаюсь, – и страж вышел из зала.

В помещение вошёл Престо. Его вид был взволнованный, а в его действиях и поведении читался научный фанатизм, предвкушающий развитие событий, которые стали возможны благодаря его догадкам и открытиям. Осматривая зал, как будто он что-то искал, он обратился к Арху:
– Предводитель, наш метод поиска работает! Сеятель сообщил мне, что он получает зеркальное отражение моего сигнала.
Завершив осмотр обстановки, он развёл руки в стороны и, посмотрев в глаза молодого Вестника, удивлённо спросил:
– А что, здесь нет рабочей сферы?
– Я в курсе новостей и ждал вас, – с лёгкой иронией и намёком на улыбку ответил Арх. Затем он обратился к Сеятелю: – Третий, где в зале рабочая сфера?
– Предводитель, в зале присутствует семь рабочих мест, и все они находятся за столом.
В мгновение ока на большом столе, который мог быть как обеденным, так и для рабочих встреч, возникло семь объёмных светящихся шаров. Ничего не говоря, Престо переместился к ближайшему из них и, как будто схватив его, схлопнул на нём ладони.

Убрав руки, Престо заметил, как шар, превратившийся в точку, внезапно расширился и вновь принял форму рабочей сферы, знакомой по залу управления. Глава науки и техники похода Третьего Сеятеля ничего не прокомментировал, сосредоточившись на своих действиях. Он продолжал манипулировать в пространстве, образовавшемся вокруг его рабочего места, и, не теряя времени, сел за стол, погружаясь в анализ полученной информации.