И в горе и в радости..

Глава 7

Прошла неделя, но Кэролайн так и не осмелилась сходить навестить больного. От Ирэн, а та в свою очередь от Грега, она знала, что Стивен получил сотрясение мозга и подхватил тяжелое воспаление легких. Несмотря на все усилия Кэролайн, уже утром он почувствовал себя  очень плохо: бил озноб, все тело болело, одолевала сильная сонливость. Сама Кэролайн тоже чувствовала себя неважно, и доктор рекомендовал полежать несколько дней в постели. Подруги забегали каждый день и сообщали свежие новости о Стивене.

      - Знаешь, Грегор мне сказал, что Стивен интересовался тобой, хотел тебя видеть. Грегори показалось, что он очень расстроился, узнав о твоей болезни. Что между вами произошло?- Ирэн уже в который раз задавала этот вопрос, но никак не могла получить вразумительный ответ, - И не вздумай отпираться, все видели как ты к нему «равнодушна» и я не дура, между вами явно, что-то произошло.

       - Ну, да он мне нравится, - призналась Кэролайн.

       - Нравится? И только? Да ты что меня полной идиоткой считаешь? – возмутилась Ирэн, - Даже если бы сообщили о смерти Грегори  я не была бы так убита горем.

       - Это только доказывает, что ты не любишь его по-настоящему, - ушла от ответа Кэролайн.

        - А ты, значит, любишь Стивена по-настоящему? – тут же продолжила атаку Ирэн.

        - Перестань, не надо. Видишь, как ей тяжело говорить об этом, - пыталась урезонить подругу Хелен, - Ну почему тебе надо непременно влезть в душу?

        - Хэл, она же наша подруга. Конечно, мне небезразличны ее переживания. Неужели, так трудно признать очевидное. Я же не скрываю от вас своих чувств. Кэрри, ну признайся, ну что тебе стоит, - продолжала канючить Ирэн.

        - Да, да, да, люблю, - нервы девушки сдали, слезы потекли из глаз, - А теперь отстань и не вздумай об этом болтать.

        Кэролайн отвернулась к стене. Ирэн почувствовала себя виноватой, она совсем не хотела доводить подругу до слез и теперь не знала, чем утешить.

       - Кэрри, ну все не так и плохо. У тебя есть шанс. Поговори с ним. Мне кажется…

       - Меня не волнует, что тебе кажется, - заорала Кэролайн, - Не лезь не в свое дело. Я не прощу тебя, если хоть кому-то расскажешь. Ты поняла?

       - Да, поняла я, успокойся. Я же хотела как лучше. Просто я думаю…

       - Ирэн, оставь ее в покое, - строго одернула подругу Хелен, - Посмотри, чего ты добилась? Довольна?

       - Я же помочь хочу. Кэролайн должна сказать Стивену о своей любви, у нее есть шанс. Андреа скоро устанет играть в сиделку и тогда…

      - Ирэн, - в один голос воскликнули обе подруги.

      - Да, что такого я говорю. Неужели после представления в столовой остался хоть кто-то, кто не догадался о чувствах Кэролайн? Всем не заткнешь рты. Возможно, Стивен и так все уже знает. Может поэтому он и хочет ее видеть.

      - Я буду все отрицать. Ни за что не сознаюсь. Придумаю, что-нибудь. Скажу - испугалась, никогда не сталкивалась со смертью, да мало ли что еще. Поговорят и перестанут. А Стивену я никогда не признаюсь, - твердо ответила Кэролайн.

      - Ты совершаешь ошибку. Да, не смотри так. Конечно, я буду молчать, но ты рано сдалась. Могла бы, и побороться за свое счастье. Можно же что-то сделать.

      - Ирэн, ну, что ты пристала, в самом деле?- вмешалась Хелен, - Тебе, что Грегори мало? Занимайся им. Кэролайн сама решит, как ей поступить.

      - Ну, какая ты после этого подруга? Мы что должны стоять в сторонке и смотреть, как Кэрри страдает? Зря ты вбила себе в голову, что у тебя нет шансов. Надо …

      - Да, ничего я не вбивала себе в голову, - всерьез разозлилась Кэролайн, - Я знаю, я точно знаю, что не нужна ему. Оставь меня в покое.

      Девушки переглянулись, но даже Ирэн не посмела больше приставать с расспросами.

       - Ну, хорошо, хорошо, мы уходим. Только успокойся. Прости нас.

      Подруги ушли, а Кэролайн так и не смогла успокоиться. Слова Ирэн сильно задели ее. Что-то в поведении Стивена было ей непонятно. А реакция Андреа? Очевидно, что она ревнует? Но почему? Значит ли это, что она не уверена в чувствах жениха? Да и не заметно, чтоб Стивен так уж обрадовался появлению Андреа после своего спасения. Так много вопросов, на которые девушка не могла найти ответ. Искра надежды вспыхнула в сердце. Стоило закрыть глаза, и Кэролайн снова и снова переживала их единственный поцелуй. Губы Стивена такие требовательные и страстные. Он не мог так притворяться. Кэролайн не была полной невеждой, с такой подругой как Ирэн, все пробелы в ее сексуальном воспитании быстро восполнились. Поэтому, она точно знала, что страсть Стивена не могла быть поддельной. «Ну, и что из этого, - грустно усмехнулась девушка, подавив в себе зародившуюся искорку надежды, - Он мужчина. Очень привлекательный мужчина, ничего удивительного, что такой массаж в сочетании с ее признаниями, возбудил его. Все правильно. Теперь понятно и холодность, отчужденность. Просто ему стало стыдно. На мгновение забыл о невесте, вот и переживал. Вряд ли я первая, кто признался ему в любви. Наверно, поэтому и хочет меня видеть. Надо же объяснить влюбленной дурочке, что надеяться не на что, попросить забыть о совершенной ошибке. Нет, не пойду я к нему. И на занятия больше не приду. Должна же остаться хоть капля гордости. Он и сам поймет, что я никому не расскажу о его мимолетной слабости и не стану навязываться со своей любовью. Самое лучшее – держаться подальше»

      Простуда прошла, и предстояло идти в школу. О своем решении прекратить занятия Кэролайн подругам не сказала. Меньше всего ей хотелось видеть всепонимающий, сочувствующий взгляд Хелен и выслушивать предположения и пожелания Ирэн.

     За неделю вынужденного безделья  Кэролайн сильно отстала от класса. Приняв трудное, но как ей казалось единственно верное решение, девушка засела за учебники.