И в горе и в радости..

Глава 20

        Шли дни за днями, а от Стивена так и не поступило никаких известий. Легкое беспокойство переросло в тревогу. Грегори выяснил, что отец Стивена в очень тяжелом состоянии попал в больницу. Друг взял бессрочный отпуск и неизвестно когда вернется. Первую неделю Кэролайн хоть и переживала за любимого, но терпеливо ждала звонка. К концу второй недели оптимизм девушки пропал, она нервничала все сильнее и даже жизнерадостная Ирэн начала волноваться. Как бы ей не хотелось успокоить подругу, но столь затянувшееся молчание трудно объяснить. Грегори каждый день справлялся у секретаря, не было ли известий, но та лишь руками разводила. С каждым днем надежда, что Стивен даст о себе знать, таяла, Кэролайн и вовсе отчаялась. Картинки одна хуже другой проносились в ее мозгу. А вдруг и с ним что-то случилось? Ей очень хотелось верить, что молчание мужа, не связанно с Андреа, но червячок ревности, все упорнее вгрызался в сердце и разум. Что ни говори, а с Андреа они очень долго считались женихом и невестой. Пока Кэролайн была на виду, Стивен любил ее и без сожалений расстался с Андреа, но сейчас они там вдвоем, а жена далеко. Не повлияла ли столь длительная разлука на их отношения? Не решил ли Стивен, что поторопился с женитьбой? А может, понял, что чувства к Андреа глубже? Не этим ли объясняется молчание? Друзья  как могли, старались развеять ее сомнения, но что тут можно посоветовать, когда и они сами терялись в догадках.

      Первым не выдержал Грег:

     - Ничего не понимаю. Давай позвоним сами и все выясним. Я знаю номер телефона. Зачем ждать и изводить себя домыслами? Хочешь, я сам позвоню и потребую объяснений?

      - Не знаю. Он же написал, что сам позвонит. Если не хочет этого делать, так стоит ли самим навязываться? – Кэролайн очень боялась получить подтверждение своим фантазиям.

       - Но не может он так с тобой поступить. Не верю. В любом случае надо все выяснить. Что бы не произошло, он обязан объяснить.

        - Да, - поддержала Грегори Ирэн, - Мы должны выяснить правду. Видеть не могу тебя такой подавленной. Мы заставим его объяснить свое поведение. Может все не так уж и плохо. Вдруг он просто тебя расстраивать своими семейными проблемами не хочет.

         - Что ты говоришь? – вмешалась Хелен, - Кэролайн его семья. В первую очередь он о ней должен заботиться. Не хочет говорить об отце, так пусть говорит о любви. Нельзя же просто безо всяких объяснений пропасть. Грегори, я считаю надо тебе звонить. Его семья тебя хорошо знает. Потребуй объяснений.

       - Что скажешь, Кэрри? Так я звоню? Или может сама?

       - Я боюсь, - призналась девушка, - Давай лучше ты.

      Все четверо в волнении ждали ответа. Трубку долго никто не брал. У Грега от напряжения даже костяшки пальцев побелели. Кэролайн присела на краешек стула, от волнения подкашивались ноги. Ирэн и Хелен встали рядом с ней. Вдруг Грег оживился и они все как по команде подались вперед. Грег попросил пригласить Стивена. Напряжение нарастало, томительные секунды ожидания показались часами. Девушки не слышали, что отвечали Грегу, но по тому, как изменилось его выражение лица, поняли, что произошло что-то ужасное. Кэролайн вздохнула и закрыла лицо руками, Хелен обняла ее, не в силах утешить.

      - Ну, что там? – Ирэн подскочила к Грегу, едва он положил трубку.

      Грегори сильно побледнел, он нервно кусал губы, не зная как сообщить новость.

      - Ну же, Грег, - теребила его Ирэн, - Что случилось? Не томи.

      - Пошли лучше отсюда, не хочу говорить в школе.

      Звонили они из кабинета секретаря, и девушка то и дело бросала заинтересованные взгляды на эту компанию, а, теперь не таясь, злорадно улыбалась.

       Они пришли к Кэролайн домой, и Ирэн заботливо усадила девушку на кровать. Сами они сели рядом, а Грэг стал посередине комнаты и с шумом вдохнул воздух, готовясь произнести не приятную речь.

        - Отец умер через пару дней после приезда Стивена. Сердечный приступ. После похорон Стивен…, - Грегор сделал паузу не в силах произнести имя соперницы Кэролайн, - С Андреа уехали из города. У них есть загородный домик. Я как-то был там. Места красивые, но настоящая глушь. Телефона там нет. Обычно туда уезжали, чтоб отдохнуть от дел. Вообщем, они там. Ни каких известий не поступало. Кэрри, мне очень жаль.

      - Какая же он сволочь! – не удержалась Хелен, - Честно говоря, никогда не верила, что, такие как он, могут измениться. Кэрри, он не достоин тебя. Не убивайся так.

      Она обняла побледневшую и окаменевшую девушку за плечи. Кэролайн непроизвольно прикрыла рукой живот. Не было сил даже плакать.

     - Почему он так поступил со мной?

     - Ну, может это совсем не то, что вы подумали, - Ирэн и сама не верила в то, что говорила, но очень хотелось, хоть как-то успокоить подругу, - Мало ли что? Надо же ему придти в себя после похорон, успокоится.

      - Ага, Андреа быстро его утешит, - сыронизировала Хелен.

     Кэролайн вздрогнула и уронила голову на колени.

      - Хел, ну зачем так жестоко? – укорила ее Ирэн, - Может мы не справедливы к нему. Может, есть и другое объяснение. Не забывайте, что для Андреа он был как отец. Им всем не легко.

      - Почему же тогда, он не поспешил за утешением к любимой жене, а предпочел уединиться с этой стервой. Сколько уже времени прошло? Где он до сих пор?- Хелен очень переживала за подругу, но жестокая правда лучше пустых надежд. Предательство Стивена возмутило ее до глубины души.

      - Хелен права, - не охотно признал Грегори, - Прошло уже две недели после похорон, не так уж сильно Стивен привязан был к отцу. Вряд ли он настолько убит горем, что напрочь забыл о жене. Странно, я очень хорошо знаю Стивена. Ни к кому он не испытывал таких чувств как к Кэролайн. Он искренне любит. Но эта гадина Андреа…От нее всего можно ожидать. Я уверен, это все она. Воспользовалась моментом…