Идеальная подмена. Проклятие хаоса.

ГЛАВА 9. ЛАКОМЫЙ КУСОЧЕК

- Девочки, это Ириса Соверполь, она не прошла отбор и теперь боится идти домой, сегодня переночует у меня, - спохватился Итан, объясняя мое присутствие в поселении.

Ох, Змей, последнее уточнение точно было лишним, что тут же подтвердилось возмущением проскользившем в голосе прыткой светловолосой девушки, которая не преминула съязвить:

- Ты хотел сказать: «леди Ириса»? – мой внешний вид явно вызывал отторжение у бедно одетых девушек, о чем говорили их напряженные взгляды, рассматривающие меня словно под микроскопом, - всю ночь будешь утешать богатую бедняжку?

- Мне это платье больше ни к чему, если считаешь, что оно выглядит богато, можем поменяться, предпочту что-нибудь более комфортное, такое как у вас, - попыталась я завоевать расположение девчонок, у которых тут же жадно загорелись глаза, - и еще, мы с Итаном не настолько близки, чтобы вместе ночевать, у меня вообще жених есть.

Вот теперь я ляпнула лишнее, видела это по недоверчивым взглядам девчонок, чьи мысли снова озвучила местная заводила с корзинкой из косы на голове, еще и голос такой приторно противный:

- И что твой жених лучше нашего Итана?

- Какая разница, лучше или нет? – наконец вмешался Змей, чтобы огласить заранее подготовленную версию, - за Ирисой велел присмотреть хозяин клуба, хочет попробовать ее на роль танцовщицы.

- Так что сразу не попробовал, слишком невкусная на вид?

Девочки захихикали над двусмысленностью слов белобрысой егозы.

Неужели она и правда избранница Змея? Вон как рьяно заявляет на него права! Не завидую ему, если это правда.

Я для них чужая, ясно, что по-хорошему договориться не получиться хоть и обещала Итану его не компрометировать, но и девочкой для битья становиться не собираюсь, поэтому придется недружелюбную нахалку ставить на место. В конце концов я ничего не теряю, переночую и завтра рано утром отправлюсь в дом Карлоса Макинстайла.

Я взяла Змея за руку и оттеснила от девчонок, обвивая его шею и томно заглядывая в глаза. Сколько я пересмотрела сериалов, пока болела, не сосчитать, изобразить актрису мыльной оперы для меня плевое дело.

- Знаешь, милый, мне надоел этот концерт, глупая была затея придумывать историю с клубом, хотя, если тебе так хочется, чтобы мы никогда не расставались, так и быть, пойду в танцовщицы.

Змей округлил глаза и даже залип, не знаю, что его поразило: мое природное обаяние или чудесное преображение из милой девочки в коварную соблазнительницу.

Вот только одного я не учла - не стоило поворачиваться спиной к вредной одноуровневой.

На Земле верят в шестое чувство, я ощутила нечто похожее, но более яркое, словно вспышка видения, совсем как тогда, когда впервые пересеклась взглядом с Высшим магом. Будто в замедленной съемке поняла, что мне в спину летит моя же глиняная чашка с недопитым чаем, видимо, здесь было не принято утруждаться на то, чтобы вылить жидкость на голову противника.

Я отмахнулась от летящего снаряда на одних инстинктах, даже не успев подумать над тем, что делаю. Легкий взмах руки при полуобороте и посудина разлетелась на осколки, рассыпавшись мокрым дождем у моих ног.

- Ха! Возомнила себя великим магом? – от насмешливой язвительности прыткой девицы не осталось и следа, она клокотала от злости, - всю магию выплеснула? Теперь узнаешь, что такое опустошенный резерв! На стены будешь лезть от голода!

Остальным девушкам было уже не до смеха. Все они насмотрелись, каково живется родным и близким. В их глазах я видела сожаление и испуг. Одна из них не выдержала:

- Крис, это уже перебор!

Я снова посмотрела на Итана, пытаясь понять, какие чувства разбудила в нем эта ситуация и не узнала в мрачном юноше того веселого задорного Змея, которым он был для всех.

- Я не хочу тебя больше знать! – выплюнул молодой человек с тихой яростью сквозь зубы, глядя поверх моей головы на белобрысую.

А я растерянно взирала на прилюдную экзекуцию, не понимая, что вообще происходит. Откуда у меня магия, если я даже не была инициирована? Вроде отличная новость, одной проблемой меньше – не погибну в 21 год, а с другой стороны, смогу ли я долго бегать от Высшего?

Зачинщица скандала внезапно разрыдалась и выскочила из дома чаепитий, удивив всех всплеском эмоций, никто не ожидал, что такую стерву так легко довести до слез. Все молчали в шоке от произошедшего, пока одна из девушек не подала голос, нарушив затянувшуюся паузу:

- Ириса, а ты серьезно про обмен платьями говорила?

И девчонки загалдели, обсуждая, кому же должен был достаться наряд. И пока они шумели, я рискнула прояснить у Итана вопрос, который меня волновал, тем более, кажется, он на меня не сердился, ведь его руки уже лежали у меня на плечах, даря ощущение защиты и спокойствия.

- Только не говори, что Крис и есть та самая девушка!

Итан почему-то засмеялся:

- Издеваешься?

Оказалось, что избранницы Змея здесь не было, она вообще была слишком серьезной для того, чтобы тратить время на пустое времяпрепровождение. Айсидора была единственной дочерью того самого старосты, которому Змей принес драгоценности. И девушка верила, что если упорно заниматься, то можно получить второй уровень, к чему и стремилась, проводя уединенно дни за многочисленными книгами, за которые ее отец сдал уже немало шкур мракоящеров.

- Айсидора где-то вычитала упоминание о том, что физическое развитие тела влияет на магические каналы, якобы сами статуи Проклятых Богов являются тому доказательством, - рассказывал Итан, когда мы всей гурьбой вместе с девчонками отправились подбирать мне подходящий наряд в один из бараков.

- Высший маг тоже не подкачал в этом плане, - проронила я, с замиранием вспоминая накаченное тело, спрятанное под одеждой.

- Да они все на подбор бугаи, - согласился Змей, - некоторые считают, что в Высшие специально отбирают тех, кто пострашней, чтобы народ боялся и не рыпался.

Я вспомнила красивое, благородное лицо Высшего, «страшный» точно не про него, но не стала спорить со Змеем, ему виднее, пожалуй, это только мне такой попался два в одном: Геракл-Апполон, предыдущие отсеиватели, может, и вправду выглядели устрашающе.