Идеальный ты, неидеальная я

Глава 3.2

И вот мы снова стояли за столом, готовые к следующему раунду. Но на этот раз всё было серьёзнее. Лоренцо уже расставлял стаканы на столе с каким-то почти профессиональным вниманием, а Кэсси закатывала рукава, как будто собиралась на настоящую битву.

Я сжала кулаки и поняла, что дрожу. Играть против подруги, которая начала встречаться с моим бывшим? А по мою сторону — подставной парень, о котором я почти ничего не знаю? Прекрасно. Я улыбнулась — потому что по-другому никак. Я должна выиграть и утереть им нос.

Кайл чуть наклонился ко мне:

— Просто играй со мной. Не думай ни о них, ни о выигрыше.

Я кивнула, стараясь не зацикливаться на количестве зрителей со всех сторон. Мне казалось, что если я сейчас упаду в лужу позора, это увидит весь мир.

Кэсси начала первой. Лёгкий замах — и мячик плавно полетел в сторону наших стаканов...

Попала. Конечно же. Толпа загудела.

Кайл подошёл к столу и, даже не целясь, отправил мячик прямо в стакан противников.

Теперь была моя очередь. Я взяла мячик. Пальцы чуть подрагивали, но я не хотела давать им поводов для колкостей и злорадствия.

Вдохнула, выдохнула... и бросила.

На мгновение мне показалось, что мячик завис в воздухе, прежде чем с лёгким всплеском приземлился в стакан.

Я выдохнула, услышав дружеские вопли и аплодисменты. Кайл хлопнул меня по плечу, и я почувствовала, как спадает напряжение.

Раунд за раундом мы продолжали. Ошибки были, конечно. Мы с Кайлом иногда промахивались, смеялись над своими неудачами, подтрунивали друг над другом. И я начала ловить себя на мысли, что мне действительно... всё равно кто на нас смотрит. Я даже забыла, против кого соревнуюсь!

В этот момент были только я, Кайл и этот глупый пластиковый мячик, который стал каким-то символом доверия.

В финальном броске Кайл поднял мячик, задержал взгляд на мне.

— Показушник, — прошептала я одними губами.

Но когда Кайл попал в очередной стакан, толпа взорвалась. Мы победили. Кто-то схватил меня за руку, кто-то дёрнул за рукав, кто-то подбежал обниматься. Некоторые не упустили шанса пожать Кайлу руку или одобрительно похлопать по плечу. Я засмеялась и в этом водовороте шума, веселья и жизни вдруг почувствовала, как Кайл подхватил меня за талию и закружил вместе с собой.

— Чемпионка, — сказал он, опуская меня на пол.

— Без тебя бы не справилась, — выдохнула я, ощущая, как быстрее колотится сердце.

Наши взгляды встретились. В его глазах было так много — поддержка, радость, благодарность. И что-то ещё, что я испугалась назвать.

— И кто же ты такой? — вдруг отозвалась Кэсси, поставив руки в бока.

— Я парень Лин, — ответил Кайл прежде, чем я открыла рот.

Кэсси вскинула брови так высоко, что, казалось, они вот-вот спрячутся в её волосах.

— Парень? — переспросила она, с такой интонацией будто услышала самое смешное слово на свете.

— Да, — натянуто улыбнулась я и почувствовала, как пальцы Кайла легко сжали мою талию. Наверное, он так поддерживал меня без слов.

Я видела, что Кэсси пытается что-то придумать, как в её глазах мелькнуло раздражение, почти злость. И она всё-таки не выдержала.

— Что это за игра, и кого ты из себя строишь? Я знаю, что у тебя нет парня! — Кэсси ткнула в меня пальцем, и все вокруг затихли, жадно ожидая продолжения.

Я почувствовала, как напряжение растёт, как взгляд Кэсси становится почти враждебным. Лоренцо молчал, но я видела, что он внимательно наблюдает. Хоть бы кто попытался её вразумить, но всем только подавай зрелищ…

— Я не обязана что-либо объяснять, — сказала я, уверенно глядя ей в глаза.

Губы Кэсси поджались, а Лоренцо посмотрел на меня так, будто я нарушила какие-то правила.

Кайл не сделал ни шага назад, а подхватил мою руку и шепнул на ухо:

— Ты хочешь, чтобы я показал, насколько мы «вместе»? Могу сыграть роль до конца.

Я кивнула, но не отвела взгляда от Лоренцо. Что бы я могла такого сделать, чтобы дать этим двоим понять своё место в моей жизни?

А затем рука Кайла скользнула к моей щеке, и он сделал то, чего я совсем не ожидала — наклонился и поцеловал меня. Не как подставной парень. Не как актёр в школьной постановке, а по-настоящему, и ни капли не наигранно. Я настолько этого не ожидала, что ответила на поцелуй.

Кайл не торопился. Просто целовал — спокойно, уверенно, дерзко, как будто именно так и должно быть. Наши языки сплелись, и его рука скользнула мне на затылок.

Все разговоры, смешки, музыка — исчезли. Остались его губы, мои глупо растерянные мысли и сердце, выбившееся из ритма.

Когда Кайл отстранился, в его глазах играл огонёк озорства, а я не сразу вернулась в реальность.

— Достаточно убедительно? — шепнул Кайл так, чтобы услышала только я.

И вдруг всё появилось: музыка, толпа, гул голосов. Кэсси стояла в полном замешательстве, словно не зная, что сказать. Лоренцо чуть приподнял бровь, будто увидел во мне что-то, чего раньше не замечал. И я вспомнила, что сама попросила побыть Кайла моим подставным парнем. А значит и сама дала ему возможность наглеть. Щеки налились румянцем, мысли вылетели из головы. Я поздно осознала, что задумчиво коснулась своих губ. Кайл всё ещё внимательно смотрел на меня и улыбался.