Идеальный ты, неидеальная я

Глава 14

— Что? Почему? — я попыталась сохранить спокойствие, но голос прозвучал резче, чем хотелось.

Я задержала дыхание и почувствовала, как начинает быстрее биться сердце.

Кайл отвёл взгляд, но не отпустил моей ладони.

— Они… узнали о тебе. Как — я не до конца понимаю. Наверное, кто-то увидел нас вместе в ресторане и передал им. И... похоже, теперь у них свои ожидания.

Я почувствовала, как трясутся коленки и потеют ладошки.

— У них уже есть ожидания? — переспросила я отстранённо. — Мы же даже ещё не знакомы.

— Я знаю. И в том-то всё и дело. — Его голос стал ниже, тише, но не менее напряжённым. — Ты — не кто-то из списка. Ты — не «подходящая кандидатура». Ты — просто ты. Но, Лин… ты должна знать, мои родители… сложные.

— Как и мои, — так же отстранённо ответила я. — Но что значит «сложные»? Какие «ожидания»? — спрашивала я, чувствуя, будто земля уходит из-под ног.

— Они богаты и любят всё контролировать. Особенно мою жизнь. — Кайл поджал губы, потом добавил с горечью: — И не привыкли к тому, что я делаю выбор самостоятельно.

Я отвела взгляд. Влажный воздух стал душным, как и весь этот мир. Голова немного закружилась и мне стало сложнее дышать. Я чувствовала, будто что-то хрупкое во мне снова начало трескаться. Наверное, это была вера в себя.

Я не рассказывала своим родителям о Кайле, да и сама не до конца верила, что у нас что-то серьёзное и стоящее того, чтобы об этом говорить другим людям. А родители Кайла уже хотят познакомиться! Кроме того, эти люди явно «птицы высокого полёта» и наверняка с завышенными требованиями к другим…

— Они подумают, что я не подхожу, да? — спросила я, даже не понимая, зачем.

— Я не дам им шанса так думать, — Кайл наклонился, заглядывая мне в глаза. — Потому что это моя жизнь, и мне решать, с кем быть. И ты можешь согласиться только если сама этого захочешь, а не потому, что надо.

Я прикусила губу. Эмоции внутри метались, внутренний голос молчал, а смелость забилась в самый тёмный уголок моего сознания:

— Я неидеальна, Кайл. У меня ещё нет образования, хорошей работы и безупречной биографии. Моя семья — далеко не богатые люди, — я рвано глотнула воздуха, пытаясь успокоиться. — А твои родители наверняка захотят узнать всё. И им вряд-ли понравится…

— Мне плевать на их мнение, — перебил меня Кайл. — И если я что-то понял в этой жизни и в этой теплице, — он хмыкнул, — так это то, что упускать тебя — значит добровольно лишить себя самого яркого чувства в жизни.

Я смотрела на Кайла и удивлялась, что он не боится выбрать меня, даже если это разрушит идеальную картинку его семьи.

— Мне страшно, — прошептала я.

— Мне тоже, — признался он. — Но страшнее потерять тебя, чем получить неодобрение родителей.

— А если я всё-таки не встречусь с ними... что они сделают? — я спросила это, зная ответ, но надеялась на другое.

Мне показалось, что взгляд Кайла стал более удручённым. Он задумчиво потёр подбородок и ответил:

— У них огромное влияние. Вот например я пошёл работать разнорабочим не потому, что мне нужны были деньги, — говорил он, не глядя на меня. — Это был мой способ сказать «нет» их жизни. Родители всегда хотели для меня престижный университет, семейный бизнес, позже — идеальную жену из ими же подобранного списка. — Кайл с горечью усмехнулся и жестом предложил пройтись по теплице, чтобы не стоять на месте. Будто продолжение разговора требовало движения, а иначе слова застряли бы в горле. — Я хотел стать журналистом, но пару звонков и меня никуда не взяли. Поэтому я выбрал грузить коробки, чистить бассейны и красить стены. Неофициально, — продолжил он. — Потому что, чёрт возьми, я хотел хоть раз понять, чего хочу я сам.

Мы прошли мимо большого растения с ярко-красными цветами, и я задумчиво провела пальцем по краю листа.

— И они так просто позволили? — спросила я.

Он качнул головой:

— Нет. Они злились. Мать перестала со мной разговаривать. Отец делал вид, что всё понимает, но присылал «своих людей», чтобы подговаривать работодателей убедить меня работать на семейную компанию. Я отказывался. — Он вздохнул. — В общем они знают, как разрушить чужие мечты. И до сих пор родители считают, что все мои поступки — просто бунт против их системы. Но они поняли, что со мной нужно договариваться, а не только ставить условия. И поскольку я хотел работать где и как хочу, то мы сошлись на том, что я должен сразу познакомить их со своей девушкой, когда та появится.

— Чтобы они отмели неподходящую до того, как всё станет серьёзно? — мой голос дрогнул.

Кайл кивнул.

— Связи, ресурсы — у них этого более чем достаточно. Не только, чтобы узнать всё до того, как я что-то расскажу, но и чтобы всё испортить, если не познакомлю, — Кайл посмотрел на меня серьёзно, с той самой тревогой, которую пытался скрывать раньше. — Именно поэтому я хочу, чтобы они увидели и узнали тебя. Чтобы поняли, что ты — подходящая для меня, потому что так считаю я.

Мы остановились у небольшого деревянного моста, где в пруду плавали маленькие рыбки. Я смотрела на воду, пытаясь уложить всё в голове.