Идеальный ты, неидеальная я

Глава 14.1

Когда Кайл привёз меня домой, уже начало темнеть. Вечер завернул город в одеяло из тумана и укутал мягким светом фонарей.

Кайл уехал, а я надеялась, что мне станет легче дышать. Но не стало. Там, внутри, уже жили образы его родителей, их осуждающие взгляды и вопросы, на которые у меня не будет ответов. Всё это расползалось внутри как несмываемые чернила.

Дверь квартиры щёлкнула, и тишина встретила меня с распростёртыми объятиями — если не считать музыки, доносившейся из комнаты. Я успела только скинуть обувь, как Эмили выглянула из-за двери в футболке на два размера больше и с цветной повязкой на голове, будто собиралась красить стены.

— Привет, Эм!

— Ну что, как оно? — с хитрой улыбкой спросила она.

— Живая, — я устало плюхнулась на кровать. — Но в целом свидание прошло хорошо.

— А у меня сегодня тоже было типа свидание! — воскликнула Эмили и пошла на кухню.

— Только не говори, что с тем бэдбоем с ухмылкой «я-твоя-проблема»? — я приподнялась на локтях.

— Именно! — она выглянула из-за холодильника, держа в руках банку газировки. — Я сначала отказалась, но потом он предложил меня покормить.

— И ты повелась? — предположила я.

— Ага! А то голодная женщина характеру не хозяйка, — она хихикнула и включила чайник, наверное, — для меня. — Правда, он предложил сбежать, не заплатив. Романтика!

— О да, само очарование, — ответила я с сарказмом. — Просто кто-то слишком зависим от еды…

— Вкусной еды! А ещё я купила нам кофе и лимонадов!

— Скорее, ты это себе купила, — буркнула я.

Я закрыла глаза и представила родителей Кайла. Сдержанные, ухоженные, в кольцах с какими-нибудь фамильными гербами, которые я, по их мнению, обязана узнать. Их взгляды наверняка будут изучающими, прищуренными и высокомерными. А слова — вежливыми, холодными и снисходительными… И я — в платье, которое кажется слишком коротким, со слишком дрожащим голосом, с подготовленными ответами, которые я забыла напрочь. Наверное, так себя чувствует человек, которому дали сценарий, но забыли прописать его реплики.

Я вспомнила, как Кайл смотрел на меня с тревогой, но не с сомнением. Он был уверен. А я — нет.

Эмили села рядом и протянула мне чашку с мятным чаем. Когда я отказалась, она поставила её на прикроватную тумбочку и нахмурилась:

— Ты чего такая удручённая? Кайл что-то не то сказал? — она посмотрела на меня с тем самым выражением, которое появлялось у неё, когда я уходила в себя — со смесью заботы и страха, что я сейчас начну загоняться и уйду в паническую спираль.

— Попросил меня встретиться с его родителями. Послезавтра.

Наступила короткая тишина. Даже холодильник будто перестал гудеть.

— Подожди… что? — Эмили вытаращила глаза. — Лин… ты пойдёшь?! — А через неделю, что свадьба? И через девять месяцев…

— Эм, перестань! Что мне ещё остаётся? — я жалобно поджала губы так, будто собралась плакать. — Просто они какие-то важные шишки с манией контроля.

— А-а… ну теперь-то всё понятно, — кивнула Эмили.

— И что тебе понятно?

— Минус вайб, — она пожала плечами. — Если ты отойдёшь в мир иной, то эта квартира совсем скоро станет моей.

— Прекрасно. Спасибо за поддержку, — пробормотала я, уткнувшись лицом в подушку. — Очень ободряюще.

— Да не за что, я всегда рядом в трудную минуту, — невинно проговорила Эмили и хлопнула меня по спине. — Но если серьёзно... ты ведь знала, что это когда-нибудь произойдёт?

— Я надеялась, что «когда-нибудь» — это в далёком будущем, где я уже взрослая и уверенная в себе!

— Ну, ты взрослая… Более-менее.

— Спасибо, — я приподнялась, чтобы метнуть в Эмили гневный взгляд. — Прямо растёт уверенность.

— А чего ты боишься? — спросила Эмили чуть мягче. — Что они тебя не примут?

— Или напрямую скажут, что я не подхожу. Или что я что-то испорчу. Или всё просто пойдёт наперекосяк, — я перевернулась на спину и уставилась в потолок. — Они из другого мира. А я — просто я. Ни красотка, ни спортсменка, да и в целом пока что никто.

Те страхи, которые я высказала Эмили только начинали раскручиваться в моей голове. Я боялась не только того, что родители Кайла озвучат мои собственные мысли, но и того, что вдобавок накинут пару ласковых о том, что ни я, ни моя психика вообще никому никогда не подойдут.

— Лин, — Эмили осторожно коснулась моего плеча. — Никто не идеален. А ты умная, добрая и упрямая как чёрт. Так что давай: голову выше, лицо попроще и платье подлиннее. Родители любят консерваторов.

— Отлично, — я драматично закатила глаза. — Осталось только обзавестись умением не ныть, навыком вызывать одобрение у богатых людей и обучиться этикету за столом. Всего-то!

— Если не сработает — зови меня, — улыбнулась Эмили. — Изобразим, что ты спасла мне жизнь и вырастила моих кошек.

— У тебя нет кошек.

— В этом и суть!

Мы рассмеялись, и напряжение немного отпустило меня. Я всё ещё не знала, как поведёт себя мир Кайла. Но теперь была уверена: если что — у меня есть тыл. Забавный, шумный, но надёжный.