Иди через лес

Глава 5

Порой, сидя на разных форумах, Кира натыкалась на сообщения вида «А вот раньше было лучше», причем, говорившие имели довольно слабое представление о том, что и как было раньше. Теперь Кира была готова со всей ответственностью заявить, что в некоторых вещах раньше было хуже.

Конечно, воинский квартал не был курортом типа «все включено». Купальни здесь находились в отдельном строении, и хочешь-не хочешь, а каждый день приходилось бегать туда-сюда с полотенцами и охапкой одежды.  Туалеты находились в том же здании, а значит — и среди ночи приходилось топать сквозь темень к заветному трону. Здешнее мыло было абсолютно натуральным — и очень натурально пересушивало кожу на руках после мытья, а сам процесс стирки в тазу и последующее развешивание вещей для просушки оставили неизгладимые впечатления; все-таки, Кира была человеком из XXI века, и с детства привыкла к существованию стиральной машины, холодильника и плиты. Частично в этом мире спасались магией, но стирка все еще оставалась неизменной.

Еду выдавали в столовой, расположенной в еще одном корпусе, и в первый раз войдя туда, Кира с сомнением покосилась в свою тарелку. Каша, с маслом и мясом, да еще  и наваленная с горкой… Кажется, она такими темпами превратится в кубик уже через неделю.

С отрядом — который вроде был ее, а все-таки и не ее, Кира старалась не пересекаться, несмотря на вполне дружелюбное отношение. Понимала, что ведет себя по-дурацки, но пересилить неизвестно откуда возникшее «Ты им не нужна», зудевшее на периферии сознания, не могла. Да и так ли был неправ ее внутренний голос? Они знали Киран, они — ну, один из них точно — любили Киран. А она просто чужачка в знакомом теле. И потому Кира всеми правдами и неправдами старалась удрать из военного квартала куда глаза глядят и ноги идут.

А глаза глядели, почему-то, в сторону лечебницы. В те дни, когда мэтр Ардан был занят — лечением или восстановлением после лечения, Кира общалась с Даной, которая ей искренне нравилась. На первый взгляд  строгая и сдержанная, она оказалась очень доброй и по-настоящему увлеченной целительским делом женщиной. Благодаря мэтрессе Кира узнала о существовании «лунного зелья», и была крайне рада этому: вопрос, где в этом мире брать средства личной гигиены, мог в любой момент стать насущным.

А с мэтром Арданом было легко. Он все еще продолжал учить ее чтению и здешнему правописанию, и Кира уже через пару дней поймала себя на том, что на многоуважаемого мэтра она смотрит взглядом влюбленной школьницы. С одной стороны это даже было смешно, а с другой… С другой она почувствовала жгучие угрызения совести — Варстан любил Киран, а она тут улыбается мэтру… «Убиться веничком» — мрачно думала Кира, и все равно приходила в лечебницу хоть на пару часов. Во время одного из таких походов  ее окликнул смутно-знакомый голос:

— Госпожа Кира, верно?

Она обернулась — и испытала практически непреодолимое желание убежать, сломя голову, куда подальше, забиться в темный уголок  и забаррикадироваться. Возле каменного фонтана стоял высокий светловолосый мужчина в темно-синей мантии, скрепленной на груди брошью в виде четырехконечной звезды, усыпанной мелкими синими камнями. Она видела это лицо в том сне-воспоминании Киран. Магистр Лоренс, бывший наставник… В ушах вновь раздалось горькое: «Вы действительно разочаровали меня». Кира настороженно следила за приближавшимся магистром.

— Очень рад своими глазами увидеть воплощенного фантома. Вы крайне… редкие гости в нашем мире.

— Бывает. — Кира чуть прочистила горло, которое словно удавкой сдавило. — А вы…?

— Магистр Лоренс. Я — маг и ученый, и здесь я не из праздного интереса. Позволите? — не дожидаясь ее согласия, магистр довольно крепко взял ее под руку и медленным, прогулочным шагом двинулся вокруг площади. — Наверное, вы не знаете этого, но вы воплотились в теле девушки, которая владела магией.

— Да что вы говорите? — вежливо протянула Кира и тут же прикусила язык. Глупо, очень глупо язвить в присутствии человека, который на нее смотрит  как врач на неизвестный науке вирус в пробирке. И еще глупее — язвить в присутствии мага, причем, сильного мага.

— Именно так, — магистр тонко улыбнулся, и Кира мысленно пообещала вести себя разумней. — Более того, некогда она подавала… большие надежды в магическом искусстве. Увы, молодость часто идет под руку с неосмотрительностью. Но, прошлое оставим прошлому, и не станем тревожить мертвецов. Как вам этот мир?

— Очень красивый, — не задумываясь ответила Кира. — Чистый воздух, здоровая пища, все натуральное и экологичное. Просто настоящий рай.

— Поверьте, вы еще не видели столицу, — магистр Лоренс легко взмахнул рукой, словно отбрасывая окружавший их город в сторону. — Это захолустье… зачем вам здесь оставаться? Я предлагаю вам отправиться вместе со мной в Асгу, прозванную «Сокровищницей Солнца». Вы станете почетной гостьей Цитадели, увидите высший свет нашего королевства… Вас будут окружать лучшие умы и представители благородных семейств.

Кира машинально подумала, что этому Лоренсу бы стоило идти в политики — сказки рассказывать он был просто мастер. Если бы не тот сон-воспоминание — она бы наверняка сейчас развесила уши, и разве что из штанов бы не выпрыгивала с радостными воплями: «Да, да, забирайте меня отсюда!»

— И зачем же многоуважаемой Цитадели нужна моя скромная персона? — спросила она, невинно захлопав ресницами. Лучше прикинуться полной идиоткой, чем влезть в неприятности.

— Вы себя недооцениваете, — вкрадчиво промурлыкал Лоренс. — Вы ведь гостья из иного мира. Поверьте, ваши рассказы о жизни там, будут очень интересны каждому Светочу.

Кира запнулась на ровном месте и остановилась. В голове молнией пронеслась короткая мысль: «Боже, какое счастье, что я не знаю технологию изготовления ядерного оружия!» Почему-то никаких сомнений у нее не было — уважаемая Цитадель тщательно вытянет из нее все, что касается ее мира.

— Вряд ли я могу вам чем-то помочь, — она снова захлопала ресницами. — Я просто обычная студентка, не знаю никаких великих секретов или тайн…