Иди через лес

Глава 17

Киран. Сейчас

Стоя в знакомом зале Созвездий, Киран на миг почудилось, что она вернулась в прошлое. Все семь магистров сидели вокруг, не сводя с нее пристальных взглядов… Все — кроме магистра Лоренса; его место занял новый магистр из числа Светочей, постигших путь Мудрости. Тишина казалась живой и осязаемой, и Киран старалась даже дышать через раз, чтобы не тревожить застывший воздух.

Магистр Инир первым заговорил, раскалывая всеобщее молчание:

— Почтенное Созвездие Мудрости. Сегодня мы собрались здесь по очень любопытному и беспрецедентному вопросу. Бывшая Светоч Киран была осуждена… магистр Кадок, вас не составит труда зачитать приговор?

— Нет нужды, я сомневаюсь, что магистры Созвездия страдают провалами в памяти, — отрывисто бросил магистр Кадок, и магистр Инир взглядом указала на нового члена Созвездия:

— Я полагаю, магистр Брадор может быть не в курсе этого случая.

— Я ознакомился с материалами, — раздался сухой и твердый ответ, и Киран, сглотнув ставшую вязкой слюну, искоса глянула на нового Магистра. Брадор — темные короткие волосы, острая бородка, пронзительные черные глаза… Может, она и видела его в Архивах, но тогда ее больше интересовали свитки и книги, чем люди. — Ее приговорили к пожизненной ссылке на границу с Лесом и запечатали силы.

— Но теперь печать сломана, — отметила магистр Бронвин, тут же добавив: — Впрочем, магической силы бывшая Светоч Киран лишилась полностью и окончательно.

Киран слегка наклонила голову. У нее было время свыкнуться с этой мыслью, с этим ощущением пустоты внутри, но слышать об этом от других, и особенно — от магистра из Созвездия Мудрых, было тяжело и горько.

— Я хочу отметить, что печать была сломана уже после смерти госпожи Киран, — произнес магистр Инир. — Что подводит нас к еще одному вопросу, который я бы хотел обсудить с уважаемыми магистрами. Если мне не изменяет память, точная формулировка наказания звучала следующим образом: «До последнего вздоха сражалась за свое королевство»… И, надо сказать, что эту часть наказания она выполнила.

— Невозможно. Бывшая Светоч Киран стоит перед нами во плоти, и дышит, — возразил магистр Гришел, складывая руки на животе. Магистр Инир покачал головой:

— Нет. Госпожа Киран была мертва, а ее место занял воплощенный фантом. Об этом известно достоверно…

— Но сейчас воплощенный фантом исчез, а его место заняла сама Киран, — магистр Бронвин хмыкнула, с любопытством разглядывая ее, и Киран с трудом удержалась, чтобы не поежиться. Почему-то в голове мелькнула мысль, что с многоуважаемой госпожи магистра станется ее затащить в свои лаборатории и… И, в общем, света белого она больше не увидит.

— Уникальный случай, — задумчиво согласился магистр Брадор, потирая подбородок. Магистр Инир кивнул:

— Есть теория, что, возможно, именно это и происходило со всеми прошлыми воплощенными фантомами. Исполнив предназначенное, они уходили, а дух владельца тела возвращался…

— Гипотеза! — отрезал магистр Кадок. — Слишком мало данных, чтобы выводить из одного случая теорию и, более того, опираться на оную.

— Безусловно, но, господа и госпожа магистры, мне кажется, мы можем пересмотреть наказание госпожи Киран. Она уже расплатилась жизнью и собственным даром за ошибку прошлого, более того, она побывала в городе Бранхилдисе, спускалась к Сердцу Тумана…

— И что вы предлагаете? — поинтересовался магистр Гришал, нахмурившись. — Принять ее в Цитадель Мудрости с распростертыми объятиями?

— Она лишена магии, и вопрос о возвращении бывшего Светоча в Цитадель не стоит, — возразила магистр Бронвин. — Но… С другой стороны, знания, полученные Киран в Лесу, а так же за время пребывания в посмертии, могут оказаться полезными.

— И память воплощенного фантома, — добавил магистр Кадок, слегка подавшись вперед. — Вы ведь что-то помните из того времени?

Киран, снова сглотнув, слегка расслабила плечи, словно сведенные судорогой.

— Очень немногое, — осторожно ответила она. — Это был как… Лес. Затянутый туманом Лес. Иногда я слышала голоса других людей, порой видела воспоминания, и…

Она примолкла, размышляя, можно ли говорить о том, что они с Кирой общались, и что ее память до сих пор осталась с ней — и не только о том, что случилось здесь, но и о мире, из которого пришла Кира.

— Мне кажется, или вы хотите вернуть бывшую Светоч в Цитадель, но уже не как ученицу, а как… объект исследования? — бесстрастно поинтересовался магистр Брадор, и в зале Созвездия снова повисла тишина — вот только уже не торжественная, а очень неловкая. Магистр Инир, коротко улыбнувшись, снова заговорил:

— Мне тоже на мгновение показалось именно это. Но ведь мы здесь — магистры Созвездия Мудрых, и не собираемся нарушать законы, памятуя о судьбе магистра Лоренса и о той проверке, которую нам устроил король… — он замолчал, а магистры завозились в своих креслах, пряча глаза. Киран быстро наклонила голову, скрывая улыбку. Из коротенькой беседы с Керидвен, пока подруга провожала ее из портала к Цитадели, она уже знала, что бывший магистр был отправлен в уединенную Цитадель на Скарских островах. Морской воздух, чаячьи крики, свежая рыба на завтрак, обед и ужин — и полное отсутствие сообщения с материком, были прекрасным выбором, учитывая нелюбовь магистра Лоренса к морю и рыбе.

— Таким образом… Я хочу поднять вопрос об оправдании госпожи Киран, а так же о возвращении ей возможности выбора, — договорил магистр Инир. — Хочет ли она оставаться в Эрлисе, кем она хочет быть — отныне это должен быть ее выбор. Не наказание.

Магистры запереглядывались, и Киран, быстро оббежав их лица взглядом, заметила, как кивнул магистр Брадор, словно соглашаясь с магистром Иниром.

— Что ж… Это звучит разумно, — согласился магистр Кадок после недолгого молчания.

— Поддерживаю. Наказание должно быть разумным, а не чрезмерным. Тем более, что оно было исполнено в точности до «последнего вздоха», — добавила магистр Бронвин.