Иду за мечтой

Глава 16

До предместий добирались пешком, я вела в поводу спокойную кобылу, Валь настоял, чтобы мы привыкали друг к другу. Он её заранее и оседлал, но пообещал, когда окажемся на месте, седло снимет, и мне придётся учиться делать это самой. Поначалу я боялась, как она поведёт себя среди городской толпы, но лошадка оказалась смирная.

– Не бойся, у тебя руки сильные, получится. Мышцы не болят?

– Нет, Нарья мазь дала, она хорошо не только синяки убирает.

Это была не совсем правда, мазь помогала унять боль лишь на какое-то время, Нарья посоветовала почаще руками разминать мышцы, объяснив, что от тренировок они забиваются и надо разгонять застоявшуюся кровь. И всё равно у меня болело всё, что только можно. Но жаловаться Валю? Да я лучше провалюсь сквозь землю, чем рот открою!

В городе творилось настоящее столпотворение. Телеги заполонили все улицы. День выдался хороший, к тому же воскресенье, все стремились на рыночную площадь.

– Эх, надо было выехать до рассвета, сейчас застрянем на воротах.

– Может, тогда в другой день поучимся? – уцепилась я за представившуюся возможность отсрочить очередную пытку.

– Нет, среди недели будешь ухаживать за Соней, чистить стойло, кормить, научишься разбираться в упряжи и чинить что в твоих силах. А по выходным надо учиться ездить. Это важно. В нашем ремесле пешком не находишься.

Я прикусила язык, чтобы не спросить, зачем охотнику в лесу лошадь, и так ясно, что без надобности, но что скоро мне представится возможность поехать куда-то далеко, пусть и верхом, прибавила энтузиазма, и я совсем по-другому посмотрела на меланхолично цокающую копытами Соню. Она была гнедой масти, с роскошной чёрной гривой, ярко-рыжая шкура лоснилась на солнце. Красивая лошадь, даже я это понимала. И то, что это была кобыла, немного успокаивало. Они более покладистые, чем жеребцы.

Как Валь и предвидел, у ворот мы застряли. Но ушлый подмастерье умудрился провести нас между телег, и вскоре мы оказались за стенами города.

– Как у тебя так получается? – восхитилась я.

– Годы практики – и ты научишься!– рассмеялся парень.

– Валь, а ты давно в гильдии? Всё спросить хотела.

Мы шли по пыльной дороге, нас больше не окружали стены домов, и я впервые за эти дни задышала полной грудью. Вокруг было зелено, яркое синее небо над головой без единого облачка. Как же я соскучилась по воле!

Наставник, то и дело бросавший на меня косые взгляды, понимающе улыбнулся.

– Учись старательней и не засидишься долго в ученицах.

На вопрос он так и не ответил.

Вскоре мы вышли на широкий луг у самой кромки леса.

– Отличное место, – подмастерье осмотрелся, глянул на небо, на меня и зачем-то довольно потёр руки, расстегнул подпругу, снял седло, потник и широким жестом пригласил меня пробовать. – Тренируйся! Я подержу Соню.Только всегда обходи лошадь спереди, если не хочешь получить копытом.

– Валь, я деревенская девочка, как лягаются кони, знаю не понаслышке.

В груди тупо заныло от воспоминаний, и я перестала улыбаться. Парень тоже посерьёзнел. Кивнул, признавая, что я не полная неумёха. И отойдя под тень деревьев, уселся на поваленное бревно. Я со вздохом взяла потник, накинула на кобылку и подняла с земли седло, а оно тяжеленое, оказывается.

Соня скосила на меня глаз, и когда я осторожно подошла к ней, спокойно отошла на два шага и принялась мирно жевать траву. Седло скользнуло по её боку, потник поехал и свалился в траву. Вот так значит!

Следующий час я бегала за удирающей от меня кобылой. Та давала к себе приблизиться, с удовольствием подставляя башку под ласку, я гладила её, перебирала пальцами шёлковую гриву, но стоило попытаться её оседлать, Соня отбегала и начинала коситься из-под чёлки.

Валь покатывался со смеху, я злилась и в конце концов сдалась. Бросив седло, упала в траву. Вокруг стрекотали кузнечики, жужжали пчёлы, было тихо и мирно, если бы не маячившая на краю зрения упрямая кобыла. Соня спокойно общипывала клевер, изредка отгоняя хвостом мошкару. Я смотрела в синее небо, и казалось оно меня затягивает. В нём появилась огромная глубина, и перед глазами, словно рой мошкары, замельтешили серебряные искорки. Сначала я просто любовалась, а когда стала всматриваться, увидела, что они как будто появлялись из ниоткуда, из маленькой точечки, едва уловимое движение и, вспыхнув, исчезали, а на их месте тут же появлялись другие искры. Кольцо на груди вдруг стало сильно нагреваться. Я испугалась, не хватало ещё, чтобы Валь увидел, как оно светится под блузкой. Часто-часто заморгала, искры пропали, и кольцо постепенно остыло. И что это было?

– Ты там уснула? Вставай! До вечера тебе надо сесть на лошадь.

– Седлай сам эту вредину!– я села, скрестив ноги.

Солнце уже вовсю припекало, и в блузке с длинным рукавом становилось жарко.

Парень улыбался.

– Вы поладите.

Ну, если он так уверен... Понимая, что учиться ездить надо, со вздохом поднялась, отряхнула штаны и потянулась за потником. В конце концов я переупрямила вредную кобылу и надела на неё седло. Ай, какая я молодец!

– Умница, теперь садись и учись править.