Иду за мечтой

Глава 22

По ту сторону оказался величественный сосновый бор, пронизанный лучами света. Оглянувшись, успела увидеть исчезающую дымку портала. Куда же я попала? Кругом высоченные деревья с замшелыми стволами в три моих обхвата, кроны терялись в головокружительной высоте, и под ногами стелился мягкий влажный дёрн из переплетения травы, мхов и опавших иголок. Закрыв глаза, глубоко вдохнула кристально чистый, прохладный воздух с ароматом смолы и хвои и широко улыбнулась.

Судя по суровой северной растительности, я в родных краях. Ещё бы знать в какой стороне Борден! Вообще, я наделась оказаться на чердаке дома нашей гильдии, но так даже лучше. Бешеный калейдоскоп событий последних трёх недель моей жизни требовалось уложить в голове и хорошенько осмыслить, и прогулка по лесу была для этого в самый раз. Только есть хочется, запахи столичной таверны ещё щекотали нос, заставляя живот издавать жалобное бурчание. Увы, в таком лесу ягод днём с огнём не сыщешь, разве что грибы поискать, но их сырыми есть противно, так что надо выбираться к людям.

Идти было легко, в таком лесу почти нет подлеска и между деревьев видно далеко. Вспомнив карту, прикинула, где могла оказаться. Выходило, что я с противоположной стороны от той дороги, которой пришла в Борден, значит, надо следить, чтобы солнце всё время оставалось позади меня. Когда шла в первый раз, оно глаза слепило.

Вскоре лес стал более дремучим, под ногами появилось много сушняка, я то и дело спотыкалась, есть хотелось всё сильней. И когда начало темнеть, я была вынуждена признать, что забрела куда-то не туда. Решив, что устала достаточно, чтобы устроиться на ночлег, нашла внушительное поваленное дерево, нарвала охапку папоротников и устроила себе уютное гнёздышко. Спиной прижалась к сухой коре для безопасности. Костёр разводить было нечем, а магия заблокирована браслетом Тьяны. Да я бы и сама не стала с ней шутить. Хвойные леса горят как лучины в печке, вспыхивают мгновенно и не потушить, пока пожар не дойдёт до каменистой осыпи или реки. Поэтому лежала в кромешной тьме, но сон не шёл. На душе было неспокойно.

Днём я гнала тёмные мысли прочь, но сейчас тревога последних дней нахлынула с новой силой. Всё ли сделала правильно? Достаточно ли того, что я узнала, чтобы вызволить Валя? В том, что Борей справится и вернёт ученика домой, я ни капли не сомневалась. Сомневалась я в себе и дала зарок по возвращении в гильдию учиться ещё прилежней, раз от этого зависит жизнь друзей.

Обхватив себя руками, подтянула колени к груди, сберегая тепло. Надо постараться уснуть. А утром как можно быстрей вернуться в гильдию. Уже проваливаясь в сон, заметила нечто странное. Показалось, что в лесу стало светлее. Может, луна взошла? Приоткрыв глаза, глянула на чёрный свод над головой, сквозь который не проникало ни единого лучика света. И тем не менее в лесу становилось всё светлей. Рывком сев, во все глаза смотрела, как мир становится сначала серым, а потом вокруг деревьев, каждого сучка и ветки, пышных иголок, листьев папоротника и каждой травинки появляется белесое свечение, воздух наполняется серебристыми искрами, словно среди лета пошёл снег.

Боясь шелохнуться, я смотрела на нереальную красоту. Я видела эти искры на лугу, когда Валь учил ездить на лошади. Только сейчас они были крупнее, словно рой светлячков заполонил лес. Боясь поверить увиденному, протянула руку, чтобы коснуться, и рой искорок устремился к моей ладони. Улыбнувшись, тряхнула кистью, искорки заметались, отлетая во все стороны и опять вернулись, кружась вокруг браслета, что дала мне Тьяна. Потом, словно почуяв магию кольца, устремились к вырезу рубашки.

Вытянув перстень, я задохнулась от удивления. Сначала мои руки, а потом всё тело тоже стало светиться. Искорки кружились вокруг меня, словно мотыльки вокруг яркого пламени. И перстень излучал свет, будто в руках у меня была маленькая звезда. Как завороженная, я надела его на палец. От кольца шло знакомое тепло и приятно покалывало пальцы. Непроизвольно сжала ладонь в кулак и тепло распространилось на всю ладонь.

Почему-то пришла мысль, что теперь оно моё.Насовсем, навсегда. Улыбка сама наползла на лицо от уха и до уха. Прижав кулак к груди, накрыла второй ладонью – теперь можно не таиться, больше никто не отберёт кольцо. Ещё бы научиться ставить на него морок. Но ничего, раз теперь меня будут учить владению магией, это будет первое заклинание, которое выспрошу у Борея.

Я любовалась окружающим волшебным миром, сияющим и прозрачным. Видела животных, они светились ярче растений. Вон в гнезде на ветке спят птицы. Семейство зайцев свернулось клубком в норе под корнями ели. А вдалеке в густых зарослях спала молодая важенка с оленёнком, наверное, отбились от стада.

Неожиданно резкая боль прострелила виски, разливаясь свинцом по затылку и из глаз брызнули слёзы. Всхлипнув, схватилась за голову, сквозь пелену слёз видя, как сияние стало меркнуть. И вскоре мир из волшебного стал обычным, окутанный непроглядной ночной тьмой. Из носа потекло что-то горячее, и после очередной вспышки боли я потеряла сознание.

Очнулась от того, что в носу нестерпимо свербело от щекотки. Махнув рукой, открыла глаза и чуть не заорала от испуга. Рядом на корочках сидел дед Никодим и, щуря от смеха синие глаза, тыкал мне в нос травинкой.

– Ну и бедовая ты девка.

– Где я? – то, что это не то место, где потеряла сознание, поняла сразу. Лес вокруг лиственный, вперемешку с разлапистыми елями и воздух сухой и прогретый от полуденного солнца. А когда поняла, что опять оказалась на той самой обочине вытаращилась на мага. – Это вы меня сюда принесли?