Игра - 1. Игра на Свободу

Часть 1. Глава 11

Через пару часов после возвращения из города, оставив супругу под присмотром её сестры, Император сидел в своем кабинете в ожидании отчета от дознавателей, периодически нервно постукивая пальцами по столешнице массивного деревянного стола.

Когда терпение венценосного практически иссякло, дверь, тихо скрипнув, отворилась, впуская Советника. Тот выглядел, мягко говоря, не очень - растрепанная прическа, почти безумный блеск в глазах и помятая одежда. Ксайштар даже в удивлении приподнял бровь, увидев друга таким. Тай позволял себе подобную небрежность только когда был раздражен чем-то настолько, что просыпалась его вторая сущность - сущность Палача.

Мужчина резкими рваными движениями пересек кабинет и уселся в кресло, напряженно вглядываясь в лицо Императора. Увидев что-то, понятное только ему одному, Тайншар жизнерадостно оскалился, являя миру достаточно большие клыки, и заговорил:

-Это просто нечто, - недовольно фыркнул он, - маленькая кучка темных Лордов решили исправить сложившуюся не так, как им того бы хотелось, ситуацию в стране. И это с минимумом способностей к интригам и катастрофической нехваткой возможностей.

-Неужели, всё настолько плохо? – задав дежурный вопрос, Император замолчал в ожидании продолжения рассказа.

-Я даже начал сомневаться, кто из нас более безумен - я или они, - раздраженно повел плечами Советник, - у меня даже развлечься, как следует, не получилось, своими планами они, как оказалось, готовы были делиться добровольно.

-То есть, ты хочешь сказать, что круг заговорщиков ограничился теми лордами, которых поймали твои подчиненные? - Ксайштар был искренне удивлен таким положением вещей. Честно говоря, он вообще перестал что–либо понимать.

-Можно сказать и так, - уклонился от прямого ответа Тайншар, - с остальным я сегодня разберусь.

-Если ты думаешь, что это позволит тебе проигнорировать объявление о браке, то, спешу огорчить, попросту заблуждаешься - совсем не подходящий повод, - Император испытующе посмотрел на друга, - надеюсь, ты все же явишься на ужин...

-Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Величество, - поднимаясь из кресла, шутливо кивнул Советник, - все дела еще до ужина будут на вашем столе для вынесения по ним приговора. Позвольте откланяться.

Вышел мужчина так же, как и вошел - едва слышно открыв дверь. Ксайштар проводил его долгим взглядом и вернулся к бумагам, продолжив методично рассортировывать их по разным стопкам.

**

Возвращение во дворец прошло для обеих девушек как в тумане. Вроде бы - вот только они покидают городскую площадь, а через некоторое время с удивлением обнаруживают себя в комнате Лиалин во дворце. Хотя Малика дорогу во дворец еще помнила, правда весьма смутно – беспокойство за сестру не давало мыслить ясно.

Лиа же была сонной, заторможено реагировала на происходящее вокруг нее и, оказавшись в своей комнате, тут же легла спать. Мали не стала пытаться ее растормошить, а просто устроилась в кресле в ожидании момента, когда сестра проснется.

Когда старшая принцесса проснулась, сквозь довольно большое окно было заметно, что приближается время ужина – на землю опускались сумерки. Переведя взгляд с открывающегося ей пейзажа на комнату, девушка заметила задремавшую в кресле сестру. Осторожно, стараясь не шуметь, девушка поднялась и подошла поближе к Малике:

-Мали, Мали, проснись, - позвала шепотом и только после этого легонько тронула её за плечо. По-другому будить младшую сестренку было попросту опасно, она легко могла ударить, не успев разобраться в происходящем.

Услышав голос сестры, младшая из принцесс практически моментально распахнула глаза.

-Лиа... - не сразу среагировав на то, что сестра стоит прямо перед ней, так же тихо зашептала она, - проснулась? Ты в порядке?

-Проснулась, - кивнула Лиалин, искренне улыбаясь заботе, прозвучавшей в голосе Малики, - и ты тоже просыпайся. Нам нужно будет появиться на ужине.

-А, может, не пойдем? - жалобно протянула младшая, умоляюще посмотрев на старшую.

-Даже не думай, - Лиа скорчила угрожающую гримасу, - на ужине должны объявить о вашей с Советником свадьбе. Так что отвертеться у тебя не получится!

-Ну, Ли, - умоляющих ноток в голосе стало на порядок больше. Малика отчего-то вдруг занервничала в предчувствии приближающегося события, которое вызывало у нее только глухое раздражение.

-Прекрати, - хлестко брошенное сестрой слово моментально отрезвило. Мали собранно кивнула и, быстро поднявшись из кресла, под внимательным взглядом Лии направилась в ванную. Пробыла там недолго, и, радуясь тому, что платье выглядит прилично, и возвращаться в свою комнату не понадобится, вышла к Лиалин, которая тоже успела привести себя в порядок.

В обеденный зал обе девушки спускались неохотно. В глубине души они были недовольны такой необходимостью – Малике не хотелось повышенного внимания, а Лиа еще не совсем оправилась от дневного происшествия.

И Император, и Советник уже были в зале, когда сестры появились на пороге. Оба, судя по направленным на вход выжидающим взглядам, ждали своих супруг. Ксайштар волновался за Лиалин, поэтому хотел поскорее ее увидеть и убедиться, что всё в порядке.

Тайншар же был странно задумчив. Ему понравилась реакция Малики на происходящее днем. В особенности, то, что она выполнила все его указания, несмотря на заметное невооруженным глазом волнение за сестру. Открывающиеся в младшей из принцесс качества начинали интриговать Советника, а разгадывать такие загадки он любил.