Игра - 1. Игра на Свободу

Часть 1. Глава 13

Когда девушка вышла, Император повернулся, пригвоздив тяжелым взглядом собравшегося было вставать Советника к месту:

-Ну и чем ты недоволен на этот раз? – спросил совершенно спокойно, не обращая внимания на раздражение друга.

-Не понимаю, чего ты с ней возишься? - взвился Тайншар, что было для него совершенно не характерно. Он всегда отлично себя контролировал, - в любом случае она проиграет. Зачем тратить время?

-Иногда меня поражает твоя самоуверенность, - фыркнул Император, занимая свое кресло, - ни к чему хорошему это обычно не приводит...

-Моя уверенность в себе основана на моих способностях, - рыкнул Советник, который всё-таки вскочил с кресла и метался по кабинету, словно тигр в клетке, - думаю, мне есть чем гордиться!

-Твоей супруге тоже... - констатировал Ксайштар, одной только этой фразой заставляя мужчину остановиться, – ты, похоже, забыл, куда она собиралась поступать до того, как ее отправили сюда?

-Ерунда, - отмахнулся Советник, не желающий верить в слова друга о своей супруге, – она не продержалась бы в Академии дольше полугода.

-Ошибаешься, - Императора начало раздражать ничем непреодолимое упрямство Тайншара, - не знаю, кто учил твою супругу, но у нее были все шансы попасть в Академию, до того как стало необходимым выполнять условия договора.

-Что ж, значит, я смогу убедиться в этом на "Игре", - пожал плечами сероглазый мужчина, которому не хотелось слушать аргументы Ксайштара в пользу девушки.

-Она легко продержалась против меня десять минут, ни разу не сбившись с шага, не запыхавшись, - Император, которому совершенно не хотелось продолжать бессмысленный разговор, поднялся и направился к выходу, добавив на ходу, - просто подумай над этим...

Дверь кабинета мягко закрылась за его спиной, оставляя замершего Советника обдумывать наконец-то услышанные слова. Пора было ему уже перестать придумывать поводы, позволяющие ненавидеть собственную супругу, и увидеть то, что видят другие...

**

Несмотря на то, что ей все же встретился "дражайший" супруг, хотя в таком большом дворце это вполне можно было считать скорее чудом, чем обычным делом, в целом день у Малики прошел довольно неплохо. Тренировка с Императором отчетливо показала, что не все потеряно, и шанс побороться действительно есть. К тому же душу приятно грел великолепный подарок… Так что настроение девушки к моменту, когда в ее комнату заглянула Лиалин, было просто замечательным.

– А я к тебе, – тихонько постучавшись, Лиа проскользнула в комнату сестры и, прикрыв за собой дверь, прижалась к ней спиной, – как прошла тренировка?

– Мне понравилось, – довольно зажмурилась Малика, таким поведением напоминая сытую большую кошку, – оказывается, я не совсем безнадежна! А Его Величество просто великолепный боец!

– Ну в этом я и не сомневалась, – улыбнувшись счастливому выражению на лице сестры, пожала плечами Лиа, – по другому просто быть не могло.

– Ну да, ну да, – развеселилась Малика, прикрывая широкую улыбку ладонью, – особенно мой супруг в этом уверен. Кстати, если бы я не встретила сегодня Советника, день прошел бы еще удачнее…

– Не возмущайся, – фыркнула Лиа, подходя ближе к сестре, и уселась на подлокотник кресла, – после того что ты устроила с этой «Игрой», я на месте твоего мужа тоже была бы крайне недовольна…

– Брось, - отмахнулась Малика, – если бы он был бы недоволен только из-за этого, я бы и не возмущалась, но ведь я ему просто с первого взгляда не понравилась…

– А почему ты должна была ему понравиться? – совершенно спокойно задала вопрос старшая сестра, – он хотел этого брака так же сильно, как и ты – то есть не хотел вообще. Это уже лишний повод для недовольства. Ему даже уважать нас было не за что – ни Император, ни Советник практически ничего о нас не знали. Поэтому и браки у нас с тобой обычные, а не «Разделение жизни»… Откуда взяться положительным эмоциям? Подумай об этом в свободное время… А я пойду, мне нужно Ксайштара найти…

Малика проводила сестру недоуменным взглядом. Ей было непонятно, что такого могло случиться с Лией, раз она вдруг начала неплохо относиться к Советнику.

Лиалин действительно несколько изменила свое мнение о Советнике. Да, он по-прежнему пугал ее, но безотчетный страх, вызываемый одним только появлением мужчины, постепенно притуплялся. А уж когда они начинали спорить над очередным документом, девушку совершенно переставала волновать кровавая профессия Тайншара.

Иногда Лие казалось, что он состоит из сплошных противоречий: жесткий и часто довольно жестокий, за друга он всегда волновался искренне; умный, но при этом не желающий идти на компромисс; серьезный и, в то же время, вполне способный своеобразно пошутить. Этот мужчина был загадкой, разгадать которую предстояло совсем не Лиалин. Расстраивало ее только то, что эти двое были слишком упрямы, чтобы перебороть свою неприязнь и за огромным числом ненужных образов разглядеть друг друга. Оставалось только надеяться на их здравый смысл, который в наличии имелся у обоих, только вот пользовались им не так часто, как хотелось бы.

Большую часть ночи Малика размышляла над словами сестры, но согласиться с ее мнением так и не смогла. Слишком разозлил младшую принцессу Советник, чтобы вот так легко простить ему всё. Практически бессонная ночь принесла с собой только сильное раздражение, поэтому утром, когда она снова появилась в кабинете Императора, настроение у девушки было довольно пакостным.