Игра - 1. Игра на Свободу

Часть 1. Глава 18

-Тебя можно поздравить? - Советник, зашедший в кабинет друга, следующим утром на удивление добродушно улыбался, - нарэ Лиалин - действительно хороший выбор.

-Я тоже так думаю, - Император неосознанно потер порезанную накануне ладонь. От царапины не осталось и следа, только на ее месте появился символ бесконечности - знак правильно проведенного ритуала, - я поражен отсутствием возражений с твоей стороны.

-Она довольно мила, умна, не задает лишних вопросов, - пожал плечами Тайншар, - да и вообще, вполне подходит на роль Императрицы. Так почему я должен возражать?

-Я рад, - искренне улыбнулся Ксай, - ты сегодня на удивление добродушен.

-У меня нет причин для злости, - Советник пожал плечами, - сегодня пройдет последнее испытание, и все недоразумения наконец-то разрешатся.

-Ты уже решил, как поступишь? – Императору действительно было интересно. Предугадывать действия друга в последнее время стало весьма проблематично, - не хотелось бы никаких сюрпризов.

-Есть у меня пара вариантов, - протянул Тайншар, плавными движениями разминая кисти рук, - ничего такого, что могло бы тебе не понравиться.

-Спрашивать о подробностях, я так понимаю, бессмысленно? - ухмыльнулся Император, - тогда мне остается лишь надеяться, что очень скоро я и сам все узнаю.

-Точно, - кивнул Тай, - все решится совсем скоро.

Оба мужчины замолчали, размышляя каждый о своем.

Только когда лучи восходящего солнца добрались до окон кабинета, расположенного с южной стороны дворца, Тайншар поднялся из кресла:

-Увидимся позже. Мне нужно успеть кое-что решить до обеда.

Император только покачал головой, провожая уходящего друга взглядом. Что ж, ему определенно будет интересен результат последнего испытания.

Когда Лиалин проснулась утром, супруга в спальне уже не было. Девушка усмехнулась, удивляясь такой работоспособности мужчины – спать Ксайштар всегда ложился после полуночи, а просыпался задолго до рассвета.

Довольно зажмурившись, девушка села на кровати и энергично потянулась. День обещал быть долгим, поэтому нужно было подниматься. Тем более, что самым первым пунктом в планах на сегодня была встреча с сестрой. Лии хотелось поговорить с Маликой до завтрака, пока младшая сестренка не успела испортить себе настроение.

Она как раз заканчивала укладывать волосы в высокую прическу, когда раздался негромкий стук в дверь:

-Войдите, - Лиа отвернулась от зеркала, чтобы видеть вошедшего.

-Нарэ Лиалин, - вошедшая в комнату Ирида, как и всегда, внимательно разглядывая супругу Императора, вдруг побледнела, - простите… Ваше Величество.

-Меня вполне устраивало предыдущее обращение, - нахмурилась Лиа, - что-то изменилось?

-Да, - служанка кивнула, подходя ближе, - знак появился.

-Какой знак? – Лиалин совершенно не понимала, о чем говорит ей служанка, - где появился?

-Символ бесконечности, - терпеливо объяснила Ирида, которая уже оправилась от удивления и теперь явственно распространяла вокруг себя флюиды искренней радости, и кивнула на зеркало, - да Вы сами посмотрите!

Лиа послушалась и изумленно выдохнула, не понимая, как она не заметила этого раньше. На правом виске причудливым узором переплетались две перевернутые восьмерки. Знак бессмертия, вечности и мудрости. Знак равенства и единства.

-Почему он появился? – осторожно коснувшись кончиками пальцев тонкого рисунка, задала вопрос.

-Ну, это довольно просто, - улыбнулась Ирида, - Император выбрал Вас своей парой и подтвердил это ритуалом, принимая вас полноправной Императрицей. Поэтому и появился рисунок. У него такой тоже есть. Только на ладони, которую он резал во время ритуала.

-И с чего вдруг такая несправедливость? – усмехнулась Лиа.

-В этом ритуале мужчина является отдающим. Для него практически ничего не меняется, поэтому и знак незаметен, - рассказывая все это, служанка успела достать платье из гардероба, подала его новоявленной Императрице и теперь помогала завязывать замысловатую шнуровку, - женщина же принимает силы, способности, увеличивается ее продолжительность жизни. Изменяется статус. Поэтому знак становится виден всем, как бы подтверждая это.

-Спасибо, Ирида, - когда платье было зашнуровано, благодарно кивнула Лиалин, - и за помощь, и за информацию. Но ты ведь хотела мне что-то сказать, когда вошла?

-Точно! – Ирида даже хлопнула себя по лбу, ругая собственную рассеянность, - Ваша сестра просила передать, что она Вас ждет.

-Замечательно, - кивнула Лиа, наблюдая за сменой эмоций на лице служанки, - я тоже хотела с ней поговорить.

И вышла в коридор, не дожидаясь, последует ли за ней Ирида. Малика не всегда отличалась терпением.

В комнате младшей принцессы было темно из-за задернутых штор, а сама она металась из стороны в сторону, пытаясь отвлечь себя сосредоточенным пересчитыванием собственных шагов. Можно подумать, их количество могло измениться! Ирида ушла за ее сестрой около получаса назад, а Малике уже надоело ждать. Нет, никаких срочных новостей для Лии у нее, к счастью не было, иначе вряд ли все было бы настолько мирно.