Игра - 1. Игра на Свободу

Эпилог

-Почему ты отказался от публичного вынесения Решения? - Император сидел в кресле, осторожно покачивая в руке полупустой бокал, и разглядывал друга, расслабленно жмурящегося от тепла, которое щедро дарил топящийся камин.

-Думаю, что в любом случае не оправдал бы их ожиданий, - приоткрыв один глаз, нехотя произнес Советник, - знаешь же, они постоянно недовольны моими поступками.

Император ухмыльнулся. Действительно, весьма проблематично отыскать человека, который бы одобрял всё, что обычно делал Палач, если, конечно, этот человек не был им – правителем.

-И все же? – Ксайштару действительно было интересно узнать, что придумал его друг. Предсказывать что-либо Император уже не решался – слишком зыбким всегда был этот способ в отношении Советника.

-Прекрасно понимаю причину твоего интереса, - Тайншар наконец-то открыл оба глаза и посмотрел на друга. Мне и самому было бы любопытно. И все же – не ты будешь первым, кто узнает, что я решил.

-Но ты же понимаешь, что после этих слов тебе лучше не попадаться на глаза Лиалин? – Император поставил совершенно бесполезный бокал на стол, поднялся и прошелся по комнате, - впрочем, и мне тоже. Чем грозит отсутствие новостей, она объяснила мне еще утром. Кстати говоря, к Малике она пообещала пока не ходить, так что – тебе лучше поторопиться.

-В таком случае, я действительно пойду, - Советник нехотя поднялся из кресла – покидать такое уютное место ему не хотелось, накопившаяся усталость давала о себе знать, - у меня есть для тебе совет. Договорись о визите в Империю младшего брата девушек. Поверь, супруга будет тебе благодарна.

Сказав это, Тайншар вышел за дверь, осторожно прикрыв за собой дверь, оставляя друга размышлять над новой информацией.

Неизвестность – довольно мучительная вещь. Малика прекрасно поняла это за прошедшую ночь. К утру девушка была уверена, что таким образом Советник хотел ей очень изощренно отомстить.

Отражение в зеркале укоризненно смотрело на девушку печальными глазами, под которыми залегли густые тени. Бледная кожа казалась еще прозрачнее, чем обычно, а губы, ранее украшенные ссадиной, были искусаны.

А еще сильнее нервировало, что к ней никто не заходил. Даже Ириды еще не было, хотя обычно служанка появлялась в комнате с первыми лучами солнца.

Малика с удовольствием пометалась бы по комнате, но на ноге была тугая повязка, которая значительно осложняла передвижение, поэтому приходилось просто сидеть в кресле и ждать хоть чего-нибудь.

Вчерашнее испытание принесло много новых вопросов. Поведение Советника было очень странным, оно не вписывалось ни в какие рамки. Его желание победить никак не вязалось с протянутой без всяких сомнений рукой помощи. Да, в последнем испытании он не пытался поддаваться, но складывалось впечатление, что все это соревнование приобрело для него какой-то совершенно другой смысл, нежели раньше.

К тому же, Мали прекрасно помнила, что Советник практически назвал ее бывшей женой. Хотя, она прекрасно понимала, почему он это сделал. Темные вообще очень плохо относились к женщинам, решившим поучаствовать в Игре. В истории Империи не было ни одного случая, чтобы проигравшая осталась законной женой того, кому она бросала вызов. В лучшем случае, такая женщина просто исчезала. Так что, называя ее, Малику, «пока еще супругой» - она на удивление точно запомнила это выражение, - Тайншар всего лишь озвучивал мысли жаждущих именно этого зрителей.

А вот его же предупреждение для нее, прозвучавшее чуть раньше, было куда как более странным в сложившейся ситуации. В любом случае, тут есть над чем подумать.

Тихий стук в дверь раздался совершенно неожиданно для девушки. Она настолько увлеклась своими размышлениями, что даже не сразу его услышала.

-Войдите, - ожидая, что увидит Ириду, пригласила она, но в дверном проеме появился тот, кто сегодня и так занимал все ее мысли.

-Вы позволите? – спросил он, даже не пытаясь переступить порог. Он еще помнил, чем закончился его прошлый визит в эту спальню.

-Входите, нар Рагшесс, - кивнула девушка и, удивляясь своим эмоциям, добавила, - я рада вас видеть.

-Неожиданно, - откровенно удивился Советник, проходя внутрь, - как Ваша нога?

-Вашими стараниями, - улыбнулась Малика. Она действительно была благодарна мужчине за своевременную помощь, - но Вы ведь не за этим сюда пришли?

-Ну да, - мужчина усмехнулся, - да и вы не этого вопроса ждали.

-Надеюсь, до того как озвучите Решение, Вы позволите мне высказать небольшую просьбу? – девушка вопросительно посмотрела на Тайншара.

-Конечно, - он кивнул, заинтересованный необычностью ситуации, - я Вас слушаю.

-Я знаю, Вы можете это сделать, привезите в Империю нашего брата, - синие глаза, смотрящие на него с мольбой, вывели мужчину из равновесия, - для Лиалин его приезд будет очень полезен!

-Я уже сказал об этом Императору, - мужчина улыбнулся, - в любом случае, мы подумаем, как это можно организовать.

-Замечательно! – девушка просияла, - вот теперь я готова выслушать практически любое Ваше Решение.

– Знаете, – Советнику надоело стоять посереди комнаты, и он занял свободное кресло, – я мог бы придумать для Вас, что угодно – это было бы оправдано правилами Игры, но… однажды я уже совершил большую ошибку, и мне абсолютно точно не хочется повторять ее вновь.