Игра - 1. Игра на Свободу

Часть 1. Глава 2

В большом кресле за письменным столом, едва освещенный языками горящего в камине пламени, сидел светловолосый мужчина. В тонких пальцах он держал бокал из горного хрусталя, на гранях которого причудливо играли отблески огня.

Напротив него, расслабленно откинувшись на спинку второго, чуть более глубокого – специально для посетителей, кресла застыл, казалось бы – на середине какого-то движения, брюнет.

-Мне не нравятся настроения, гуляющие среди некоторых наших Лордов, - Император  медленно покрутил бокал с вином, наблюдая за бегущими по нему бликами, - они высказываются против союза с людьми. Это, признаться, меня несколько нервирует.

-Я говорил, что ничего хорошего этот договор нам не принесет, - равнодушно пожав плечами, заметил Советник, неуловимым движением меняя позу, - хотя он оказал нам неоценимую помощь, позволив  выявить всех недовольных твоими решениями.

-Неплохо было бы не только выявить их всех, но и отделить их чересчур умные головы от тел, - хмыкнул синеглазый мужчина, посмотрев, наконец, на друга.

-Думаю, это событие не заставит себя ждать, - широко улыбнулся Советник, только вот взгляд серых глаз так и остался колючим и холодным, - я даже не буду приказывать палачу наточить топор. Хочу насладиться этим зрелищем…

-Ты как всегда излишне жесток, Тайншар, - Император неодобрительно покачал головой и отпил из бокала глоток вина, прикрыв в наслаждении глаза.

-Излишне жестоким я был бы, если бы сам принял участие в казни, - оскалился в белозубой усмешке Советник, - но, чтобы осуществить эти, не побоюсь сказать – грандиозные,  планы, нужно сначала поймать всех недовольных.

-Думается мне, если наши недовольные все-таки решат перейти к активным действиям, то направят их против принцесс. Очередной заговор давно назревает, а тут такой прекрасный повод – устранить невест, развязать войну, а под шумок убрать и нас, - Ксай с совершенно безмятежным видом продолжал любоваться на игру пламени в гранях бокала, ничем не показывая собственного беспокойства.

-Разумное предположение, - Советник задумался, нахмурив высокий лоб, - будем что-то предпринимать?

-Дождемся принцесс, - улыбнулся Император, переводя взгляд на друга, - надо же для начала выяснить, что они из себя представляют.

***

Когда и на следующий день король не вспомнил о том, что дочерям нужна будет охрана, девушки решили сами заняться своей безопасностью. Правда, себе в помощь они пригласили Карима, чтобы посоветоваться с ним, и тех воинов, которых он выбрал для сопровождения.

-Птичка, - заглянув в комнату, где, в ожидании охраны, сидели девушки, широкоплечий смуглокожий мужчина нашел взглядом Малику, - зачем звала?

-Проходи, Карим, - младшая из сестер легким кивком головы обозначила приветствие, - и товарищей своих тоже приглашай.

Начальник стражи легкой пружинящей походкой вошел в комнату, а следом за ним втиснулись – иначе и не скажешь – два солдата дворцового гарнизона. Первый высокий, светловолосый, с широкой белозубой улыбкой, второй – чуть ниже ростом, кареглазый, темноволосый. Увидев принцесс, оба склонились в глубоком поклоне, Карим же только обозначил его легким наклоном головы – на правах хорошего друга младшей принцессы он мог позволить себе такую вольность.

-Доброго дня, уважаемые, - Лиалин приветливо улыбнулась в ответ и, указав рукой в сторону широкого дивана, предложила, - присаживайтесь. Разговор будет долгим.

Молодые люди дождались, когда командир присядет, и только после этого заняли предложенные им места, приготовившись, по всей видимости, внимательно слушать.

-Карим, ваши ребята смогут обеспечить нам с сестрой полную безопасность в путешествии? – старшая из девушек, чинно сложив руки на коленях, подняла на мужчину требовательный взгляд карих глаз.

-Я выбрал лучших, но даже это не является гарантией безопасности, - тяжело вздохнул командир, - слишком многие будут знать, что  Вас сопровождает слишком мало охраны…

-Погодите, - нетерпеливо вмешалась в разговор Малика, - ведь все будут знать только о том, что из дворца Его Величества принцессы выехали в сопровождение двоих охранников.

-Именно так, - Лиалин кивнула, - ты хочешь что-то предложить?

-Ребята, вам ведь нужно будет вернуться во дворец? С нами вы остаться не сможете? – Малика обратилась к замершим в ожидании солдатам.

-Так точно, Ваше Величество, - слаженно кивнули оба.

-Вот и отлично! – радостно захлопала в ладоши младшая принцесса, не утруждавшая себя попытками сохранять лицо в любой ситуации, - просто замечательно!

-Да объясни уже, наконец, что ты придумала! – нахмурилась Лиалин. Находиться в неведении ей не нравилось. Сказывалась давняя привычка держать всё под контролем.

-О том, как мы выглядим без того слоя макияжа, который обычно на нас накладывают перед каждым торжественным мероприятием, знают, кажется, только слуги, так? Во всяком случае, я стараюсь сталкиваться с кем-то из придворных как можно реже, – дождавшись утвердительного кивка со стороны сестры, Малика продолжила объяснения, - поэтому из дворца выедут две размалеванные, как на праздник, принцессы, явно не понимающие, что едут они  не на короткую прогулку, а в долгое путешествие в другое государство. А вот за территорией дворцовых земель они бесследно исчезнут…