Игра без правил

ГЛАВА 14

Осень была в самом разгаре. Шли частые дожди. Золото листвы сменило густую зелень и отцветали последние осенние цветы. Природа готовилась к предстоящей зиме. Снега еще не было. Но было ясно, что скоро зима вступит в свои права. Вечерело уже рано. Набежавшие тучи накрепко заволокли небо и к ночи заморосил противный мелкий дождь.

Наступившая ночь была темной и безлунной. Амадине не спалось. Хотя было уже далеко за полночь. На душе было как то неспокойно, а еще накатывало ощущение неприятного холода, от которого внутри все сжималось и время от времени начинало знобить. Это было странным, ведь горел камин и комната была протоплена как надобно.

Мысли Амдины лениво сменяли друг друга и в какой-то момент, устав от всего, она встала, накинула теплый домашний халат и покинула свою уютную комнату. Княгиня тихо прошла по коридору мимо детских спален, постояла у дверей, но заходить не стала. Детей она проведала еще перед сном и за них ее душа не болела. А вот старый князь был, откровенно говоря, плох. И именно на это княгиня и списывала свою тревогу. Она привыкла к Бернару, и ей нравилось даже то, с каким упоением тот ворчать. Амадина понимала, что старик любит ее как родную и отвечала ему взаимностью.

В комнате князя стоял густой полумрак. Мужчина спал. У камина, своим огнем согревавшего комнату, расположилась сиделка, которая, увидев хозяйку, сразу же встала и подошла. Женщины вышли в коридор и сиделка обстоятельно рассказала о состоянии князя. все было как как и всегда. На ночь Бернару давали несколько настоек, после которых он спокойно спал всю ночь и набирался сил. Все же состояние его было пока не стабильно. Потеря старшего сына подкосила его.

Поблагодарив женщину Амадина задумалась. Куда идти? Решение было только одно. За последние весны она так привыкла отвлекать себя от ненужных тревог стряпней, что и сейчас другой альтернативы ей в голову и не пришло. Конечно к Заре, на кухню.

За несколько лет, которые княгиня провела в поместье, она выучила каждый уголок своего дома. Женщина могла обойти его с закрытыми глазами, ни разу не споткнувшись. Амадина забывала порой и свечу то взять. Так и бегала в потемках к Заре. Страшно не было, в поместье она чувствовала себя удивительно как комфортно, еще невероятно защищенной. Поэтому и сейчас княгиня не изменила своей привычке и не взяла ни лампы, ни свечей.

Тоненькая и изящная маленькая хозяйка большого поместья шла по своим владениям практически бесшумно. И потому непонятный глухой стук, внезапно прозвучавший в абсолютной тишине, был неожиданным и заставил Амадину ускориться. Сначала ей показалось, что шум шел из кабинета, княгиня быстро скользнула к двери и открыла ее. Но в кабинете было пусто и темно. Все было так странно. Она вышла в коридор и закрыла дверь. Напряжение не уходило, тишина давила и преодолеть расстояние до лестницы было очень страшно.

Шаг за шагом, ступенька за ступенькой Амадина спускалась на первый этаж. И опять никого. Только темнота коридора и тусклые проемы окон. Неожиданно послышался новый шум и теперь было уже понятно, что идет он со стороны кухни. Почудились и голоса. Женщина забеспокоилась и в какой-то момент внутри даже что-то сжалось. Накатило дикое желание вернуться в комнату, но Амадина все же решила не отступать. Быстро прошла оставшееся расстояние, решительно она открыла дверь и вошла на кухню… А там…

Зара лежала лицом вниз. И было непонятно жива ли она или мертва. Возле ее головы уже собралась небольшая лужица крови. Это было первым, что бросилось в глаза княгине. Ее кухарка, ее помощница лежала раскинув руки. Платок съехал в сторону и волосы всегда собранные разметались по спине.

А еще там был почему-то Рафаэль. Бывший муж стоял возле ног кухарки и его руки были в крови. В тот момент, когда Амадина открыла дверь он как раз наклонился, чтобы ухватить Зару за ноги. Оба замерли. Княгиня от ужаса, Рафаель от неожиданности. Рефлекторно она еще сделала шаг-другой вперед, переводя взгляд с лежащей на полу женщины к мужчине. Тот выпрямился и его красивое породистое лицо исказила гримаса такой ненависти, что женщина больше не сделала ни шага. Они смотрели друг на друга и молчали. А потом, неожиданно, голова Амдины взорвалась с непередаваемо дикой болью, она еще попыталась что-то сказать и потеряла сознание.

- Чего стоишь? Ну же…

Виконтесса быстро откинула чугунную сковороду, стряхнула невидимую грязь с перчаток и наклонилась к княгине.

- Жива, - негромко выдохнула де Нарма и быстро стала командовать, - оставь ее. Пусть лежит. Все идет как нельзя лучше. Зови Лили. Ну быстрее же. Чего застыл. На виселицу хочешь? Рафаель!!!

При упоминании своего имени Рафаель вздрогнул и быстро выскользнул в коридор. Шарли посмотрела ему вслед и о чем-то задумалась, нахмурив лоб. Бездействие длилось недолго, всего лишь пару минут. А вот после она уже действовала абсолютно уверенно и без промедлений.

В первую очередь, виконтесса подошла к телу кухарки и удостоверилась, что та мертва. Затем она взяла кочергу, которой Рафаель ударил женщину и хорошенько обтерла ее ручку. Немного подумав, она постаралась вложить ее в руку Амадины. Сама она не боялась. Ее руки надежно были защищены перчатками и следов не оставляли. Откинув кочергу так, чтобы она упала недалеко и привлекала к себе внимание, виконтесса направилась к столу у стенки. На нем лежало несколько ножей. Один из них она спрятала в рукаве, вернулась на исходное место и замерла в ожидании.

Ждала она недолго, Рафаель вернулся достаточно быстро. Лили с ним не было и это было очень хорошо.

- Дорогая, я все сделал как ты сказала. Лили сейчас подойдет. О, Единый, какая ты бледная! Тебе плохо?

Он шагнул к виконтессе, та всхлипнула и, сделав вид, что ей плохо, сделала встречный шаг. Одновременно она нанесла сильнейший удар ножом в живот. Била она аккуратно, стараясь, чтобы нож прошел не затронув важных органов. Был у нее и такой талант, был. О нем никто не знал, но Шарли неплохо владела ножом и защитить свою жизнь могла. Ну или как сейчас, ранить человека без риска смерти для него.