Игра без сохранений

Пролог. День рождения.

За окнами «Логана» мелькали серые многоэтажки, периодически сменяясь частным сектором. Сергей крутил баранку одной рукой, второй держал банку с энергетиком. Вечер обещал быть длинным.

— Может, допьёшь, когда доедем? На дороге вообще-то гололёд… — проворчала Оля с соседнего сиденья. Она поправила очки и покосилась на спидометр. — Костя, скажи ему.

— А? Ага, — донеслось с заднего сиденья.

— Костя! — повернулась к товарищу Оля. — Хоть на минуту отвлекись от этих правил! Ты их тысячу раз уже читал.

— Я знаю Дениса, он там такого заготовить может… — он перевёл взгляд на зеркало заднего вида. — Серёг, как думаешь, второй стихией взять огонь или воздух?

— Думаю, огонь. От него противники будут получать периодический урон, — Сергей хмыкнул, довольный своей задумкой.

— Ага, — Костя снова уткнулся в книгу.

Вздохнув, Оля отвернулась к окну.

Сергей краем глаза заметил, как она надулась. Он видел это уже сто раз — Оля уходила в себя. Надо её растормошить.

Он глянул на дорогу — пустая, ни души. Самое время.

— Осторожно! — Сергей резко крутанул руль вправо-влево.

— Аааа! — Оля вцепилась в ремень безопасности, вжимая голову в плечи. Сзади раздался стук падающей под сиденье книги.

— Без паники! Шутка! — засмеялся Сергей.

Оля выдохнула, медленно, шумно. Потом с размаху влепила ему ладонью по плечу.

— Ты больной?! А если бы нас занесло? Придурок!

— Ау! Ну не занесло же, — Сергей повёл плечом, довольно ухмыляясь.

— В следующий раз поеду на автобусе, — отрезала Оля. Она вновь отвернулась, и Сергей заметил, как она украдкой трёт рукавом щёку.

Он почувствовал себя придурком.

— Оль, прости. Перегнул, — сказал он тише. — Больше не буду.

Она не ответила. Просто смотрела в окно, ожидая конца поездки.

Остаток пути ехали молча. Объезжая двор по кругу, Сергей приметил место для парковки.

— Приехали! Благодарим вас за то, что выбрали Сергеевские авиалинии! — отдал честь Сергей, улыбаясь. — Оль, ну правда, прости.

— Ладно. Но пакеты теперь неси сам.

— Есть, нести пакеты! — гаркнул он, глуша машину. — Костян, не забудь наш подарок.

— А? Да, конечно, — Костя захлопнул книгу, взял пакет с соседнего сиденья и вслед за друзьями вышел из машины.

— Оль, посвети, пожалуйста, ни черта не видно, — Сергей открыл багажник и в свете фонарика начал доставать купленные заранее закуски и напитки.

— Кстати, что подаришь Денису? Мы с Костяном, как и договаривались — кружку, миниатюрку и ширму ведущего, — перечислил Сергей, захлопывая багажник. — Брр… Пойдем скорее в тепло.

— А я набор дайсов, покажу, как поднимемся. Они в рюкзаке, — ответила Оля. — Крутые! Продавец сказал — в единственном экземпляре.

— Ха! Он и не такое бы сказал! Этим лишь бы продать, — фыркнул Сергей. Они подошли к домофону. — Звони. Квартиру помнишь?

— Двести тринадцатая. Седьмой этаж, — вклинился в разговор Костя.

— Помнишь, — передразнила Оля, набирая номер квартиры.

Несколько секунд — и гудки сменились голосом Дениса:

— Кто там?

— Открывай, мастер! — позади ребят раздался голос Кости. — Время защищать Элланор!

***

Дверь открылась почти сразу — Денис, видимо, стоял в коридоре и ждал.

— Привет, ребята! — он распахнул дверь шире, и из квартиры потянуло теплом и чем-то пряным. — Заходите! Глинтвейн, все будут?

Все, кроме Сергея, согласились. Он отказался, так как был за рулём.

Квартира встретила их привычным холостяцким беспорядком: на журнальном столике громоздились коробки с настолками, на полках теснились миниатюрки, на кухне — несколько немытых кружек. Но главный стол, за которым они всегда играли, был расчищен и застелен картой.

Пока ребята мыли руки, Денис принёс в комнату кружки с глинтвейном и чай для Сергея. Спустя пару минут Сергей, Оля и Костя, с улыбками на лицах, зашли в комнату.

— Ну что, именинник! Поздравляем тебя с днем рождения! — широко улыбаясь, прогудел Сергей. — Счастья, здоровья, хороших игр и исполнения желаний! Это тебе от нас с Костяном! — он протянул коробку, обклеенную праздничной бумагой.

— Давай открывай! — воскликнул Костя.

Аккуратно развязав бант, Денис поставил коробку на стол и открыл её. Внутри было несколько предметов: кружка — в виде дракона, деревянная ширма для ведущего — с внешней стороны которой на игроков смотрел демон, и фигурка — воин в латных доспехах, держащийся за меч, воткнутый в землю.

— Спасибо! — улыбнулся Денис. В груди разливалось мягкое тепло. — Пиццу и закуски привезли совсем недавно. Перекусим пока тёплое? Или сразу начнём?

— Погоди, — прервала его Оля. — У меня тоже есть подарок. Вот, — она достала из рюкзака чёрный мешочек и передала его Денису. — С днем рождения! — с этими словами она чмокнула Дениса в щёку.

Денис открыл мешочек и высыпал несколько кубиков себе в ладонь. Чёрные, с глубокими серебристыми прожилками, которые при движении перетекали, как ртуть. Каждый кубик был отполирован до блеска, и стоило им коснуться ладони, как Денис ощутил непривычный холод. Будто их только что вынули из морозильника.

— Холодные, — удивился Денис, перекатывая d20 на ладони. — И тяжёлые. Из чего они?

— Не знаю, — пожала плечами Оля. — Но продавец сказал, что эти в единственном экземпляре. Эксклюзив получается. Я подумала, тебе понравится.

— Очень! — Денис подбросил кубик вверх, поймал и снова удивился: — Странно, они уже не такие ледяные. Согрелись, что ли?

— Дай посмотреть, — Костя протянул руку. Денис передал ему один из кубов.

— Красивая гравировка. И баланс. Они из эпоксидки, скорее всего, — Костя внимательно, со всех сторон осмотрел кубик. — Можно я попробую бросить?

— Не не не. Потом. Первый бросок — точно мой, — Денис аккуратно высыпал кубики перед раскрытой ширмой. — Рассаживайтесь, у меня в целом все готово. Пойду всё-таки разогрею пиццу, чтобы потом не отвлекаться.