Игра Кощея. Том 2

Питерские разборки

Поздно вечером в кабинете императора тусклый свет свечей отражался на поверхности большого глобуса, создавая атмосферу тревоги и напряжения. Пётр нервно прохаживался вдоль стен, перебирая бумаги и карты, отражающие обстановку в стране.

Пётр нервно прошёлся вдоль карт и документов, разложенных на столе. Последние известия приносили одну плохую новость за другой: нападения на окраинах империи участились, а столица находилась под угрозой очередного вторжения. Советник заметил обеспокоенность императора и предложил пересмотреть стратегию защиты государства.

Император: — Наставник, скажите, насколько серьезна нынешняя угроза?

Советник: — Государь, положение тревожное. Нарушения границ происходят всё чаще, и каждое нападение грозит крупными потерями. Необходимо организовать общую систему обороны, объединив силы разных регионов.

Эти слова вызвали отклик в мыслях Петра. Действительно, систематический подход мог значительно облегчить управление страной и предотвратить будущие катастрофы. Решено было разработать проект академии магии, чтобы собрать лучшие умы и опыт империи в одном месте.

Император: Резким движением откладывает перо и обращается к Толстому,— Дорогой мой наставник, насколько серьёзно положение дел?

Советник:Серьезно глядя на императора, —Государь, обстановка крайне тяжелая. Заговорщики использовали слабость защитников и вызвали огромного Чёрного Дракона прямо в сердце Петербурга. Фёдор Апраксин смело вступает в бой с помощью своего Водяного духа, но силы неравны. Одна голова хороша, а две лучше не стали бы.

Император: —Размышляя вслух,— Вот видишь, говорил же я, что необходима общая академия магии. Тогда бы наши силы действовали согласованно, а не беспорядочно рассыпались по стране.

Советник:—Нервно потирая подбородок,— Государь, вы абсолютно правы. Именно отсутствие централизованного управления создает трудности.

Император:—Закрывает глаза, представляя возможную тактику борьбы,— Остается опереться на собственные силы. Магия огня, которой обладаю я, должна сыграть ключевую роль. Организуем особый отряд бойцов, умеющих владеть синим пламенем.

Советник:—Задумчиво склоняя голову,— Идея разумная, государь. Наберёте сильных и проверенных магов.

Император:—Показывая пальцем на список имен,— Главнокомандующими будут Пушкин и Данте. Оба обладают исключительными способностями.

Советник:—Одобрительно улыбается,— Лучший выбор, государь. Их таланты пригодятся.

Император: —Перехватывает взгляд советника,—А что ты думаешь о появлении немецкой принцессы Екатерины?

Советник:—Сердце тревожно сжимается,—Немецкая гостья вызывает опасения. Поговаривают, что она тесно связана с древними силами зла — Семью Смертными Грехами. Привычный спутник — известный своей хитростью волшебник Румпель.

Император: —Недоверчиво хмурится,— Подозрения серьёзные. Направлю разведывательную миссию, чтобы установить истину.

Советник:—Расслабленно поправляет ворот рубахи,— Ваше решение своевременно, государь. Следователи уже выдвинуты.

—Император: —Возвращается к основной теме,— Какова ситуация в остальных регионах?

—Советник:—Прищурив глаза,—Новость хуже прежнего. Регион за регионом погружается в хаос: Новгород пал жертвой пожара, Москва парализована тайнами Румпеля, Петербург окружён Чёрным Драконом. Тем временем старые враги возвращаются: Змей Горыныч хозяйничает в лесах, Моргана укрепляет позиции. Самое печальное событие — армия скандинавов во главе с Тором и Одином двигается к Питеру.

—Император:—Медленно подходит к окну и разглядывает ночной город,— Боже мой, настоящее испытание начинается. Каждой битве предшествуют подготовка и стратегия.

—Советник: —Оглаживая бороду,— Решительность в действиях обеспечит стабильность.

—Император:—Дерзко усмехнулся,—Ладно, зови сюда Михаила Румянцева. Этот мастер молнии и ветра покажет Тору и Одину настоящую силу Руси. А я возьму морскую сторону и займусь Одином самостоятельно.

—Советник:—Открывается широко глазами,* Удивительная инициатива, государь. Пусть Тор встретится с морской армией, а вы с Румянцевым сможете обезвредить Одина.

—Император:—Вскакивает и энергично размахивает руками,* Да, действуем оперативно. Составь подробный план наступления и привлеки командующих.

**

Советник:—Опускает взгляд,—Приказ принят, государь. Впереди решающая битва, и вера в ваше руководство несомненна.

...

После долгих рассуждений и планирования Пётр остановился около окна, задумчиво глядя на ночное небо. Вдруг дверь кабинета открылась, и вошёл советник.

—Советник:— Государь, прибыл необычный гость. Молодая дама утверждает, что обладает особыми силами и желает встретиться с вами.

Пётр повернулся, внимательно рассматривая вошедшую женщину. Она выглядела скромно, но её одежда и осанка выдавали высокую степень самоуверенности.

Император: — Интересно, кто вы такая и что привело вас сюда?

Екатерина: — Государь, зовут меня Екатерина. Прибыл, чтобы предложить свою помощь вашей стране. Моя сила способна внести вклад в защиту империи.

Этот неожиданный визит привлёк внимание императора, заставив его задуматься о возможных преимуществах сотрудничества с неизвестной гостьей.

...

За окном шумит ветер, разнося снег по дворцу. Император Пётр в парадном камзоле сидит в кресле возле ярко растопленного камина, согревающего комнату мягким теплом. Вошедшую Екатерину встречают золотистые отблески огня, подчёркивающие элегантность её платья и аристократичность облика.

Екатерина плавно приближается к нему, излучая очарование и мягкость:

—Екатерина:— Государь, прошу простить моё неожиданное появление. Меня привела к вам глубокая симпатия и желание послужить вашему государству. Мой дар света способен осветить самые темные уголки души.

—Император:—Погружённый в мысли, поднимает взгляд и пристально рассматривает девушку,— Ах, дорогая моя незнакомка… Ваша красота действительно пленительна, но давайте поговорим честно. Почему именно сейчас появилась именно вы?