Игра мастей. Отбор в академии

Глава 24.

***

– Ботаника?! – фыркнул молодой человек. – Скука смертная. Неудивительно, что ты так набросилась на меня. После науки о бурьянах любой завоет!

Антип сдержал своё слово и сразу после ужина силком потащил меня за собой в оружейную. Сперва он, разумеется, весьма комично выглядывал, пока оружейник покинет своё место работы, а затем пригласил и меня.

– Будем заниматься с полными желудками? – тогда проворчала я.

– Ты слышала, плохому танцору яйца мешают?! – ответил он, отчего я стыдливо покраснела.

– Хотелось бы мне посмотреть, как ты запоёшь, когда получишь ранение серьёзней, чем те, что тебе поставила Габриэлла…

– Кровожадностью вы с ней схожи, – оглянулся он из-за плеча, отвлекаясь от доски с многообразием оружия.

Он так усиленно раздумывал над этим, что со стороны казалось, он решал сложнейшую дилемму.

– Ничего подобного! Я не хочу выкалывать кому-то глаза, засовывать их в рот или вырезать языки. К тому же, как я могу научиться биться, если не умею даже вязать?

– Да, ты не выкалываешь другим глаза, но с окна выбрасываешь, – подшутил десятка, криво усмехаясь.

Я скривилась, и парень смягчился:

– Вязать труднее, чем драться. Вязание – скука смертная! Тебе что-то нравится из оружия? Может, ты бы хотела научиться обращаться с каким-то определённым?

Я покачала головой.

Вязать труднее, чем драться?! Да он явно умом тронулся!

– Я, кроме поварёшки и коромысла, то в руках ничего не держала.

Антип хмыкнул:

– И то хорошо! Значит, удержишь традиционное оружие пик – копьё. – он снял длинное, мощное оружие с крючков, резко развернулся и кинул его в меня, как это было утром от старшего войта.

Я ахнула и обеими руками поймала гладкое, отполированное оружие. В ладонях легло как влитое – идеально. Дерево тёмное и приятное на ощупь. Наконечник из тёмного металла в форме пики. Кончик выглядит необычайно острым, отчего перехватило дыхание.

Как можно учиться драться с таким опасным предметом? Большая вероятность получить рану.

– Ты хочешь убить меня этой балдой?!

– Я должен научить тебя драться, а не подтирать сопли.

Я запыхтела от раздражения.

– Отлично, дорогая, сейчас тебе поможет эта ярость.

Юноша прибрал к рукам близнец копья и прокрутил его, будто проверяя вес.

– Защищайся! – выкрикнул он и совершил выпад на меня.

Я вскинула руки, дерево в горизонтальном положении встретило нисходящий удар по диагонали.

Из лёгких будто выбило дух. Атака отдалась в костях какой-то странной, щекочущей вибрации. Я и Антип встретились взглядами.

– Неплохо… – сузил он глаза, будто что-то обдумывая.

Молодой человек надавил на оружие, отчего и мне пришлось. Мышцы загорели. Я сцепила зубы и упёрлась ногами в пол, находя удобную позу, чтобы противостоять. Однако не устояла перед мужским натиском: он резко пихнул древком моё, и я отпрянула на несколько шагов и чуть не упала.

– Теперь быстрее!

Не успела я понять смысл сказанного, как он широкими шагами миновал пространство между нами и теперь скорее направлял оружие на меня.

Десятка прокрутил копьё и нанёс удар.

Я с трудом успела отбить, но на этот раз не остановился и не толкнул. Он отнял копьё и также резко ударил: с одной стороны, с другой.

Мои руки сменяли друг друга: сперва левая чуть выше, то правая чуть выше. Как ходить по ступеням, только двигать орудием по диагонали.

Я понимала: мои движения такие же топорные, как дерево в копье. Часть моего тела оцепенела. Руки перемещались лишь частично, а ноги в коленях едва сгибались. Я даже дышать забывала, а когда вспоминала, мне казалось, что на это не хватит времени или в этот момент противник повергнет меня.

Антип даже особо не старался меня победить, а я чувствовала, что вот-вот и упаду от бессилия. В голове мелькнула мысль: ещё один удар – и тело не выдержит.