Игра мастей. Отбор в академии

Глава 33.

Он говорит твёрдо, и я ему верю. В его глазах нет наигранной уверенности. В них есть глубина и тихая, безмолвная жестокость. Этот охотник точно способен на зло не только по отношению к животным. Глаза – зеркало души, и в них я увидела себя. Мёртвую.

Мужчина оглянулся по сторонам. Теперь снежная поляна окроплена смертью и кровью. Его товарищи мертвы из-за меня. Захочет ли он отомстить мне, или ему всё равно, как было всё равно другим на того раненого волком бедолагу?

Я пристально наблюдала за ним. Раз меня ещё не научили драться, мне нужно быть внимательной к своему противнику. Я хотела удостовериться, что волк ещё жив, а охотник лжёт. Но я не могла отвлечься даже на мгновение. Кажется, моргну – и мне конец.

Тревога стремительно разгоралась внутри. Живот скрутило.

Я совершенно не умею драться! На что может надеяться в серьёзной схватке такая, как я?! На быструю кончину?! Он прав, я застала его товарищей врасплох, один даже не знал о моём присутствии. А этот здоровяк размажет меня, а затем добьёт и волка…

– Уходи, или пожалеешь! Меня обучали самые лучшие бойцы военной академии, – попыталась сделать голос как можно увереннее.

Мне нужно любым путём переубедить его нападать на меня. Лоб в лоб мне просто не выжить.

– Неужели?! – сузил глаза мужчина, обходя меня по кругу, словно коршун, летающий над своей добычей.

– Да, – я уверенно вздёрнула подбородок.

– Что ж, эти лучшие бойцы тебя не научили правильно держать нож? Почему не научили стойке?! – его тонкие губы изогнулись в усмешке. – Понимаю… Игры взрослых дядь не для тебя.

Охотник резко выровнялся в спине.

– Так уж и быть, я не убью тебя, но тебе придётся отплатить мне за мою доброту… лаской… – его глаза пробежались по мне сверху вниз и обратно. Обнажающий взгляд вызвал во мне приступ тошноты.

В трактирах меня часто одаривали такими грязными взглядами, когда я забирала оттуда отца. Я была ещё маленькой, зелёной девчулей, когда мне пришлось на своей шкуре испытать мужскую похоть.

Стало мерзко на душе.

– Х-хорошо, – я сделала вид, что вытираю кинжал о плащ и прячу его.

– Послушная девочка. Но сперва помоги мне загрузить волков на повозку.

Я не сдвинулась с места, и от него это не скрылось.

– Понимаю, тебе жалко животных, но охота – это не зазорно, – он упёр руки в бёдра. – Я так зарабатываю, тебе придётся с этим смириться. Если заслужишь мою благосклонность, я со временем поделюсь с тобой.

Мужчина приблизился ко мне сам. Из-за бороды по-прежнему не могу угадать его возраст. Он может быть как шибко молодым, так и уже зрелым.

Шершавые пальцы прошлись по моей щеке.

– Ты очень молода. Тебе пойдёт шубка… на оголённом теле…

Здесь я уже не выдержала и полоснула лезвием кинжала по его ладони.

Охотник разъярённо взревел, отдёргивая руку от моего лица.

Я поспешила нанести удар прямо в живот, но он поймал мою руку на лету, вывернул её к пояснице и с силой толкнул.

Я с воплем рухнула на снежную подстилку.

– Видит Бог, я хотел по-хорошему!

С уст сорвался отчаянный вздох боли, когда его нога врезалась в живот. Меня откинуло в сторону.

Я попыталась отползти подальше, но не успела. Меня схватили за щиколотки и грубо потянули обратно, вызывая рёв отчаяния. Клинок куда-то пропал.

Охотник развернул меня на спину и залез верхом, до боли сжимая запястья по бокам от головы.

– Рычи сколько угодно! Ты была груба ко мне, и я не буду нежничать!