Игра Миров: Метаморфоз

Глава 11

Волшебные лучи

Судьбы переплелись,

словно нити в узоре сновидений!

(Автор)

Я шагал по длинным коридорам замка, ощущая, как эхо шагов отражается от древних стен. Камень был холоден на ощупь, и в полумраке свет из высоких окон рождал на полу танцующие тени. Всё это место дышало историей, как будто стены запоминали каждый шёпот прошлого.

В одном из переходов, где на меня взирали портреты давно ушедших предков, я заметил девушку — но её внешний вид выбивался из любой привычной мне картины. На её голове виднелись кошачьи ушки, подёргивающиеся в такт едва слышимым звукам вокруг, а из-под платья виляющий хвост мягко касался пола, словно она была совсем не человеком.

— «Она... кошка?» — пронеслось у меня в голове, но мысли разбились о здравый смысл. Конечно, это было странно, но, похоже, в этом мире такое в порядке вещей.

Она подметала пол, аккуратно обходя антиквариат на каменных подставках, а её движения были настолько грациозны и точны, что я не мог не удивиться. Я ожидал, что подобные ушки и хвост принадлежат только животным, но она выглядела абсолютно уверенной в своём облике. Тем не менее, что-то в этом её "кошачьем" виде мне казалось странным, словно это не просто внешняя черта, а что-то, что могло говорить о её природе и роли в этом месте.

«Внимание, Элион!»

|| Система обновлена ||

|| Прогресс: 30%. Позвольте посоветовать: данный мир непредсказуем, и излишнее внимание к этому может лишь усугубить ваше состояние! ||

— «И без тебя понимаю… Когда ты уже перестанешь рекомендовать очевидные вещи?» — раздражённо подумал, зная, что сопротивляться системе бесполезно.

— Простите, не могли бы вы помочь мне? — спросил, стараясь сохранить вежливый тон, хотя в голосе явно звучала усталость и смущение от её звероподобных черт.

Она повернулась ко мне, и её ушки слегка приподнялись, улавливая мои слова, а хвост замер, указывая на её внимание. Её глаза светились мягким теплом, но я не мог не заметить лёгкую иронию в её улыбке. Может, в этом мире всё было не так уж и необычно, но для меня её образ казался воплощением чего-то нереального — словно передо мной стояла героиня из аниме или манги.

— О, вы наконец-то пришли в себя? — её голос был мягким, но в нём чувствовалась забота. — Могли бы позвать меня, не стоило так утруждать себя. Вы ведь ещё не до конца оправились. — Её взгляд на мгновение пробежался по мне, оценивая моё состояние.

Мы приблизились к её комнате. Подойдя к двери, я постучал, но ответа не последовало. Моё сердце заколотилось быстрее — что-то было не так. Решительно взявшись за ручку, я открыл дверь.

Передо мной развернулась настоящая сказка.

Первые лучи солнца пробивались сквозь тонкие занавески, заливая комнату мягким, золотистым светом. Она сидела у окна в белоснежной пижаме, а солнечные лучи, касаясь её волос, превращали их в огненный водопад — мерцающий алым пламенем. Утренний свет словно укутывал её, добавляя сцене волшебства. Она казалась спокойной, но что-то в её глазах выдавало лёгкую озабоченность.

Её хвост плавно двигался, пока она аккуратно расчёсывала его мягкие пушистые кончики, а взгляд был устремлён вдаль, за окно. Казалось, она размышляла о чём-то далёком и личном, словно наблюдала за чем-то важным за горизонтом, что могло кардинально изменить её мир.

«Фух, надеюсь, всё сложится», — подумал я, ощущая в этой комнате неуловимую магию утреннего покоя.

— Извини, могу я войти? — осторожно спросил я, стараясь не нарушить её медитативное состояние.

Её внимание медленно переключилось на меня. В её глазах на мгновение промелькнул испуг, а тело напряглось. Её кошачьи ушки прижались к голове, а хвост резко дёрнулся.

— Да, конечно, проходите, — ответила она, но её голос звучал неуверенно, словно её только что вырвали из глубокого сна. В её взгляде читались удивление, тревога и лёгкое недоумение.

— Меня зовут Элион. Для друзей — Элэн, — сказал я, делая шаг вперёд и стараясь смягчить напряжение в воздухе.

Я заметил, как она напряглась ещё сильнее. Её глаза расширились, дыхание стало частым, как будто она вот-вот собиралась сказать что-то важное. Но внезапно её лицо исказилось испугом, и слова замерли на её губах.

— Прости, но я не могу вспомнить своего имени, — наконец, прошептала она, её ушки опустились, а взгляд стал печальным и растерянным.

Слова повисли в воздухе, наполняя его странной смесью сострадания и загадки. Неспособность вспомнить даже своё имя добавляла этой ситуации новое, более глубокое напряжение. Время как будто замедлилось, и я почувствовал, как сердце начинает биться быстрее — в предвкушении чего-то важного.

Мы смотрели друг на друга, каждый пытаясь прочесть мысли другого. Моя неловкость сталкивалась с её печальным взглядом, а между нами, словно витала невидимая нить напряжения.

— Прости, — попытался я развеять атмосферу, опустив взгляд.

— Что вы. за что ты извиняешься?

— Мне показалось, что это отчасти моя вина, но, подробностей я не знаю, а потому, позволь я предложу узнать это вместе со мной?

Её взгляд немного смягчился, и в нём появился слабый отблеск интереса, но осторожность оставалась.

— Ты... хочешь помочь мне? — её голос звучал сдержанно, но в нём проскользнула нотка надежды. — Я даже не знаю, кто ты и где это место.

— Ой, это моя ошибка, — смущённо произнесла Элиза, её голос дрожал от волнения. — Меня зовут Элиза. Я слуга хозяина Николаса Эйрана. Это его поместье, хоть оно и не так велико, но с обширными землями.

— О, интересно, — откликнулась Астерия, на её лице вновь появилось загадочное выражение, хотя осторожность всё ещё не покидала её.

— Элиза, можно задать вопрос? Герцог Николас сейчас здесь? — спросил я, стараясь уловить каждую деталь в её ответе.

— Нет, герцог отсутствует, — ответила она с тревогой, стараясь не напугать. — Если бы он был здесь, он встретил бы вас лично и, возможно, устроил экскурсию.