Игра Миров: Метаморфоз

Глава 20

Тени прошлого

В этом мире ничего не исчезает.

Все в конечном счете переходит из

одного состояния в другое.

(Франк Тилье)

Раннее утро. Комната была погружена в напряжённую тишину, которую нарушал только тихий плач Астралины. Люмин едва успевала успокоить её, гладя по спине и шепча что-то утешительное. Астралина выглядела как мокрый одуванчик: волосы торчали во все стороны, глаза опухли от слёз, а под ними залегли тёмные круги.

Золина стояла у окна, сжав кулаки. Её взгляд был устремлён вдаль, но мысли крутились вокруг одного: исчезновение Элиона. Это было похищение, она знала. Но кто? Зачем? И главное — как это остановить?

— Вот же любитель попадать в неприятности! — сквозь зубы прошипела она, скаля клыки. — Сколько это ещё может продолжаться?

Её взгляд скользнул на Астралину, и сердце сжалось. Ещё вчера она думала, что этот мир не готов принять их такими. Но 'Он' разрушил все стереотипы, решив переписать их судьбы. И хотя это звучало как безумие, Золина была готова идти за этим ребёнком хоть на край света. Даже если это будет дорога в одну сторону.

Подойдя к Люмин, Золина подтянула стул и села. Она смотрела на них, но слова застревали в горле. Какие слова могут успокоить или поддержать, когда сама она не знает, что делать?

— Я сама не знаю, что делать, — наконец проговорила она тихим голосом. — Исчезновение Эли... это загадка, которую невозможно объяснить. Я могла бы попробовать обратиться к суждению, но...

Она опустила голову, прикрыв глаза. Астралина не дослушала до конца и решительно вскочила с кровати.

— Спасибо, Золи, — обняла её Астра, крепко сжимая в объятиях. — Но тебе не стоит за него беспокоиться. Мы найдём его.

Золина улыбнулась, но в её глазах читалась тревога. Она знала, что отсутствие Элиона меняет всё. И теперь им нужно действовать быстро.

Сегодня утром пришёл сотрудник и сообщил, что их бронирование помещения заканчивается. Сегодня вечером им нужно переехать ближе к городским воротам. Элион, похоже, вмешался не только в их планы, но и в саму ткань реальности.

— Придётся отправиться в эту "Таинственную академию", — пробормотала Золина, глядя на карту. — Это решение, хоть и вызывает сомнения, но других вариантов нет.

Астралина, как представительница своей расы, могла обладать необычными способностями. Боевая магия ей не присуща, но дар чародейки или владения магией воздуха мог бы пригодиться. Главное сейчас — сосредоточиться на поиске Элиона.

Их путь лежал через загадочный лес, который служил порталом в разные уголки планеты. Но лес требовал платы. На ярмарке скота Золина купила маленького ягнёнка, который шёл за ней на поводке.

— Лес требует жизни, чтобы дать жизнь, — прошептала она, глядя на ягнёнка. — Это и есть плата за вход.

На контрольном пункте им приходится ответить на вопросы сотрудника о том, где находится мальчик. Золина говорит, что он учится в городской школе и получает начальное образование. Сотрудники пожимают плечами, покачивают головами и разрешают им войти в город. Дальше предстоит двухчасовая ходьба до входа в лес. Однако для прохождения через лес требуется особая плата, иначе можно погибнуть. Поэтому на ярмарке скота она покупает маленького ягненка, который идет за ней на поводке. Задача заключается в том, чтобы угодить живому лесу, предоставив ему жизнь для продолжения своей собственной жизни. Это и есть плата за вход и благословение волшебного леса.

Лес встретил их густым туманом, который окутал всё вокруг, словно живое существо. Воздух был наполнен шепотом, который звучал как предупреждение.

— Держитесь ближе ко мне, — сказала Золина, вынимая из ножен короткий меч.

Люмин кивнула и открыла свою сумку с снадобьями. Она знала, что её задача — поддерживать Золину в бою, подавая ей нужные зелья и оружие.

Первый монстр появился внезапно. Это был огромный волк с глазами, горящими как угли. Он рычал, показывая клыки, и медленно приближался к ним.

— Астра, держись за Люмин! — крикнула Золина, бросаясь вперёд.

Меч Золины сверкнул в воздухе, но волк был быстр. Он отпрыгнул в сторону, а затем бросился на неё. Золина едва успела увернуться, но волк оставил на её руке глубокую царапину.

— Люмин! — крикнула она.

— Лови! — Люмин бросила ей флакон с зельем. Золина поймала его одной рукой и выпила содержимое. Рана на руке начала затягиваться.

— Спасибо, — прошептала Золина, снова бросаясь в бой.

На этот раз она была быстрее. Меч вонзился в бок волка, и монстр с воем рухнул на землю.

— Это только начало, — сказала Золина, вытирая пот со лба.

Им остается только пересечь мост, соединяющий два острова. Патрульные студенты академии должны будут провести их к воротам Волшебной Академии. Но кто знает, как рекруты реагируют на их появление на своей территории. В прошлый раз все закончилось вызовом Верховной Власти. Золина в тот день натворила всяких бед. Она подожгла кабинет зелье варения и превратила одного из студентов в огнедышащее растение под названием "Жанблаймун", которое случайно сожгло очки профессора Летооси в то время, когда он завершал свою дозу сыворотки. Для этого потребовалась всего лишь малая капля, но...

Те дни давно прошли. Теперь Золи уже не та девушка, которая бесцельно шлялась вокруг. На ее плечах лежит задача, от которой зависит судьба ребенка.

В те дни Золи стала совершенно другим человеком. Она больше не бродила между моментами, неуклюже и бесцельно шагая вперед. Теперь на её плечи легла задача, от которой зависела судьба мальчика.

И хотя паранормальные явления в наши дни стали обыденностью, этот мальчик выделялся из общей массы. Даже при первой встрече он казался чем-то уникальным и не похожим на обычных обитателей нашего мира. Теперь, обнаружив, что у него есть сестра, которая словно зависима от него и привлекается к неприятностям, как магнит к металлу, Золи начала задавать себе вопросы.