Игра на чувствах

Глава 23: После

Они вернулись в город в воскресенье вечером. Школа ждала их как арена — с взглядами, шепотками, ожиданиями. Только теперь Макс не чувствовал привычного напряжения, как перед игрой. Наоборот. Он чувствовал спокойствие. Потому что знал: больше не притворяется.

Кира шла рядом. Не держала его за руку, не улыбалась. Но была рядом. И этого было достаточно.

Первым их заметил Дэн. Он резко остановился у входа, прищурился.

— Ты серьёзно, Макс? — тихо бросил он, когда они поравнялись. — Это уже не по приколу?

Макс только пожал плечами.

— Никогда не было прикола.

— Ага, конечно. — Дэн скривился. — Ты же сам начинал всё как спор. Все это знают.

Кира посмотрела на него спокойно, не дрогнув. Больше она не собиралась оправдываться за чужие слова. Макс — тоже.

— Ну и пусть знают, — сказал Макс. — Мы с этого начали. Но не там закончим.

И прошёл мимо.

В классе напряжение ощущалось физически. Кто-то откровенно пялился, кто-то шептался, кто-то делал вид, что ничего не происходит.

Аня первой подошла к Кире в перерыве между уроками.

— Вы... вы теперь вместе?

Кира задумалась на секунду.

— Мы теперь — настоящие.

Аня моргнула, потом вдруг улыбнулась.

— Ну, наконец-то. А то вы оба ходили с такими лицами, будто вам по пятнадцать раз в день душу промывают.

Макс стоял у своего шкафчика, когда к нему подошёл Лёха. Тот, кто первым предложил спор.

— Не думал, что ты в это реально втянешься, — бросил он.

— Потому что ты не умеешь чувствовать, — спокойно ответил Макс. — Тебе кажется, что любовь — это слабость. А на деле это единственное, что делает нас живыми.

Лёха хмыкнул. Ничего не ответил. И ушёл.

Вечером они шли по школьному двору. Закат окрасил стены в золотое. Тени становились длиннее. А тишина — теплее.

— Удивительно, — сказала Кира. — Я боялась, что всё станет хуже, когда мы вернёмся. А стало… легче.

— Потому что больше не нужно ничего скрывать.

— Да. И, кажется, я наконец умею дышать по-настоящему.

Макс остановился. Взял её за руку.

— Тогда давай не терять это. Что бы ни было дальше — давай быть собой. Вместе.

Кира кивнула. И впервые — сама — подняла его руку и переплела пальцы с его.