Игра на двоих

Глава первая. Эконастолки, или Немного о животном мире

– Что значит, мужик полигамен по своей природе и ему можно? – Геля сдвинула брови и хлопнула свободной ладонью по кипенно-белой салфетке, брошенной на столике между кафешным меню и чашкой латте. – Таких женишков в шею гнать надо! Недалекий козел! Да будет ему известно, – заправила за ухо выпавшую из хвоста черную прядь и перешла на менторский тон, – у хомо сапиенс полигамны и самцы, и самки. Только полигамия немного разная. Самцу надо обработать как можно больше самок, а самке надо каждые три года рожать от нового партнера. Как ему такой расклад?

Ленка отпила кофе, шумно вздохнула и подняла глаза к навесу террасы. Геля смерила ее взглядом и покачала головой. Что этим мужчинам надо? Ленка – холеная длинноволосая блондинка с модельной внешностью и завораживающим голосом. Дочь крупного бизнесмена и просто неглупая девушка, а ее жених поглядывает на сторону. Идиот!

– Может, ну его, убогого? – предложила осторожно. – Не последний же шанс, встретишь адекватного.

– Ты что! – возмутилась Ленка и захлопала идеально нарощенными ресницами. – Емельян толковый. И жених видный. Партнер отца, грамотный бизнесмен, умен, красив как бог, из хорошей семьи. Мне бы только выторговать себе выгодные условия.

Геля приложилась к чашке с латте. Прикрыла глаза, наслаждаясь нежным вкусом смеси кофе и молока с отголосками карамели. Решительно не понимала Ленку. Какие уж тут выгодные условия? К чему муж, который регулярно наставляет рога, да еще и считает измены чем-то самим собой разумеющимся? Не ровен час еще заразу домой притащит.

– Ясно, – подытожила холодно. – А от меня какой хочешь помощи? Я разве что воспитательную беседу с ним провести могу. Хотя уже представляю, куда он меня пошлет…

– Емельян не пошлет, слишком интеллигентный, – отмахнулась Ленка и поправила и без того безупречную прическу, – он отшутится или сбежит под благовидным предлогом. А я хочу, чтобы ты попыталась его соблазнить.

Сказала и выжидающе уставилась на собеседницу.

Геля поперхнулась кофе. Откашлялась, прочистила горло и нахмурилась еще больше: чем дальше, тем меньше понимала логику приятельницы. Тряхнула головой, пытаясь осознать происходящее. Ей-то этот горе-ловелас на кой?

– Зачем? – выдавила хрипло.

Ленка вздохнула так, будто сейчас ей придется объяснять очевидные истины первокласснице.

– Я же не могу сказать ему, что давно устроила слежку и знаю об изменах, а его бравурные высказывания – это не доказательство.

– И?

– Ты, если дело выгорит, сможешь сообщить мне о месте встречи, и я с радостью застану вас за пару мгновений до начала процесса. Будет повод поторговаться насчет брачного контракта.

– Пусть так, – Геля снова приложилась к чашке. – Но мне-то в этом цирке какая выгода? Кроме того, что помогу наказать одного похотливого козла.

– Насколько знаю, ты изменщиков терпеть не можешь, – напомнила Ленка. – Я со своей стороны готова устроить рекламу вашему с Викой магазину в каком-нибудь большом гламурном журнале. В благодарность. Решайся! У тебя все равно никого нет, а Емельян тобой точно заинтересуется.

– С чего бы?

– Он вроде тоже без ума от настолок, должен повестись на общие интересы. Помимо прочего…

– Ясно, – Геля залпом опустошила чашку и уставилась на яркие фото в меню. Сказать Ленке было нечего.

Все-таки родительские деньги иногда играли с детьми злую шутку. Ну какому нормальному человеку придет в голову такая бредовая комбинация? Нет, Геле тоже грех было жаловаться на внешность, но это не значило, что любой активный бабник мог забыть обо всем, лишь бы оказаться с ней в одной постели. Про остальные условия и говорить нечего. Вряд ли тут помогли бы настольные игры. Да и само предложение казалось слишком липким.

– Лен, – она покачала головой, – я пас. Извини. У меня и времени нет, и мужчина имеется. Не до возни с чужими копытными.

– Я завтра тебе список журналов пришлю, – ответила собеседница как ни в чем не бывало. – А в воскресенье мы придем на ваши посиделки.

– Приходите, – Геля поднялась на ноги, – нам свежие игроки никогда не помешают. Ну, мне пора.

Достала из сумочки кошелек и положила на столик пару купюр. Помахала Ленке рукой и резво направилась к выходу.

– Я не принимаю твое «нет», – сообщила приятельница ей в спину. Геля только ускорила шаг: препираться и попусту пояснять свою позицию не хотелось.

Всю дорогу до дома в голове бульоном негодования кипели невеселые мысли. Не Ленкино дело, есть у нее постоянный мужчина или нет! Конечно, приятельница вспомнила об этом, только чтобы завлечь в авантюру с горе-женихом, но все равно. Евангелина Кречетова – взрослая самостоятельная женщина и жить будет по своим правилам. А они черным по белому гласят: ни один кавалер не должен задерживаться дольше трех месяцев. Лишние привязанности современному человеку ни к чему. Хватает других радостей жизни.

В метро привычно нырнула в смартфон. К счастью, народу было немного и ей удалось устроиться на одиночном сиденье в уголке у двери. Заглянула в сообщество любителей настольных игр. По пятницам полезного там было с гулькин нос, зато хватало всяких милых мелочей вроде впечатления от новых адаптаций и премиум-версий или ссылок на особенные коврики и фигурки.

Поморщилась, глядя на закрепленный пост. В нем поздравляли победителя ежегодного конкурса разработчиков. Третий раз подряд победил Печной Ловелас. У него, конечно, было и нормальное имя, но конкурс проводили заочно, и организаторы разрешали использовать сетевые ники. Многие прятались за масками. Да что говорить, она сама называла себя Хищной Пташкой. Пока не добирались до контрактов и других документов, все старательно и охотно играли в угадайку.

Геля тихонько выругалась. В прошлом году ее настолка несправедливо стала второй. Как-то так вышло, что их с Печным Ловеласом игры получились удивительно похожи, а его реализация оказалась лучше. В этом Хищная Пташка сошла с дистанции: просто не успела подготовить новый проект. Но ничего, следующей осенью она непременно уделает этого товарища. Жюри, конечно, обожает его игры, но, в конце концов, сколько можно? У нее полно отличных идей!